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Die Dichte des Verkehrsnetzes (2000: 86 000 km Eisenbahnstrecken, davon etwa 45 % elektrifiziert, und [1997] 756 000 km Straßen) nimmt von Westen nach Osten ab und ist östlich des Ural sehr weitmaschig. Aufgrund der Größe des Landes und der weiten Entfernungen zwischen den Regionen ist die Eisenbahn das Haupttransportmittel. Durch Sibirien verläuft die Transsibirische Eisenbahn sowie weiter nördlich die Baikal-Amur-Magistrale. Die Binnenschifffahrt (2000: 84 600 km Binnenschifffahrtsstrecke) wird durch die lange Zeit der Vereisung der Flüsse stark behindert; Schifffahrtskanäle existieren nur im europäischen Teil Russlands. Wichtigste Seehäfen sind an der Ostsee Sankt Petersburg und Königsberg (heute Kaliningrad), an der Barentssee Murmansk, am Weißen Meer Archangelsk, am Schwarzen Meer Noworossijsk sowie am Pazifik Nachodka/Wostotschnyj und Wladiwostok. Durch die Nordostpassage wird die Hochseeschifffahrt auch mithilfe von Eisbrechern betrieben. Treibstoffmangel und ein veralteter Flugzeugpark führten den Flugverkehr nach 1990 in eine tiefe Krise. Das ehemalige Monopolunternehmen AEROFLOT wurde umgewandelt und fliegt heute als AEROFLOT Russian International Airlines (ARIA) im internationalen Flugverkehr. Daneben gibt es für den inländischen Flugverkehr (besonders in Sibirien und im Fernen Osten) über 400 Fluggesellschaften. Die bedeutendsten Flughäfen sind Scheremetjewo (Moskau) und Pulkowo (Sankt Petersburg). Erdöl- und Erdgaspipelines führen von den Fördergebieten in die Verarbeitungszentren Russlands und benachbarter Republiken sowie in die mehrerer mittel- und westeuropäischer Staaten. Größte Bedeutung für den Export von Brennstoffen haben die Erdölleitung Freundschaft und die Erdgasleitung von der Halbinsel Jamal.

 

 Geschichte:

 

 Vorgeschichte

 

Das zum Teil seit der Altsteinzeit (Paläolithikum) besiedelte Territorium von Russland war in seiner frühgeschichtlichen Periode Wohnsitz und Durchzugs- beziehungsweise Expansionsgebiet zahlreicher Stämme und Völkerschaften (Osteuropa, Sibirien). Das wohl schon im 2. Jahrtausend v. Chr. in Südrussland auftauchende nomadische Reitervolk der Kimmerier wurde etwa im 8./7. Jahrhundert v. Chr. durch die aus dem Osten vorstoßenden Skythen verdrängt; östlich von Don und Wolga lebten die sprachlich mit ihnen verwandten Sarmaten, die bei ihrem Zug nach Westen im 4./3. Jahrhundert v. Chr. die Skythen vertrieben. Die Griechen gründeten seit dem 7. Jahrhundert v. Chr. an der Schwarzmeerküste Städte (u. a. Tyras, Chersonesos, Pantikapaion). Das im 5. Jahrhundert v. Chr. an der Nordküste des Schwarzen Meeres beiderseits der Straße von Kertsch errichtete Bosporanische Reich erweiterte seine Herrschaft bis an den Don (Gründung der Stadt Tanais) und bestand (zeitweise in Personalunion mit dem Pontischen Reich) bis ins 4. Jahrhundert, als es die aus Zentralasien vordringenden Hunnen zerstörten. Ihnen folgten die Awaren, die zu Beginn des 6. Jahrhunderts die Steppen nördlich des Schwarzen Meeres durchzogen, bei ihrem Vorstoß nach Pannonien in die Siedlungsräume der sich allmählich über Osteuropa ausbreitenden Slawen eindrangen und deren Wanderung bewirkten. Verschiedene ostslawische Stämme wurden durch das zwischen Don und Wolga entstandene Chasarenreich (7.-10. Jahrhundert) unterworfen, das auch die seit dem 7. Jahrhundert an der mittleren Wolga ansässigen Bulgaren (Wolgabulgaren) beherrschte.

 

 Anfänge der russischen Geschichte

 

Die altrussische Chronik (Nestorchronik) lässt die Geschichte Russlands mit der Herrschaftsübernahme warägischer Fürsten beginnen (Rus).

 

Die Ethnogenese der Ostslawen hat sich in einem polyethnischen Milieu und einem von Migrationen und Bevölkerungsfluktuationen gekennzeichneten Raum abgespielt, der ursprünglich im nordöstlichen Waldgebiet von finnougrischen, im südlichen von baltischen Stämmen besiedelt war. Die Slawen sind nach dem Befund archäologischer Grabungen wohl erst vom 6. Jahrhundert n. Chr. an in das obere und mittlere Flussgebiet des Dnjepr und der Düna sowie in das Gebiet um den Ilmensee zugewandert. Eine kompaktere slawische Landnahme im Zweistromgebiet zwischen Oka und oberer Wolga, dem Zentrum des späteren Moskowitischen Russland, ist nicht vor dem Jahr 1000 anzusetzen.

 

Seit dem 8. Jahrhundert gerieten die slawischen Stämme in den Einzugsbereich bewaffneter warägischer Fernkaufleute, die über die Düna und den Wolchow in das Stromgebiet von Wolga und Dnjepr gelangt waren und die Handelsverbindung von der Ostsee nach Konstantinopel und in den Vorderen Orient herstellten. Sie lösten - nach der »Berufungssage« der russischen Chronik auf Einladung der slawischen und finnischen Stämme - die Burgherrschaften einheimischer Fürsten ab und errichteten entlang der Handelsstraßen seit dem 9. Jahrhundert befestigte Stützpunkte. Die Ankunft Ruriks mit seinen Brüdern Sineus und Truwor wird auf das Jahr 862 datiert. Im Jahre 882 soll der Nachfolger Ruriks, Oleg, mit seinem Zug nach Kiew die Vereinigung der beiden nördlichen und südlichen Herrschaftsbereiche der warägischen Fürsten hergestellt haben.

 

 Das Kiewer Reich

 

Das Kiewer Reich war anfangs nur ein loser Verbund einzelner Fürstenherrschaften, die sich um den Kiewer Fürstensitz gruppierten. Der Großfürst hatte als Primus inter Pares bis in die 2. Hälfte des 11. Jahrhunderts mit Nowgorod als Nebenland eine herausgehobene Position. Er stützte sich auf eine bewaffnete Gefolgschaft (Druschina) meist skandinavischer Herkunft und lebte von Kriegs- und Beutezügen, von den gewaltsam eingetriebenen Abgaben der slawischen Stämme und vom Verkauf der Landesprodukte (Honig, Wachs, Felle) auf den mediterranen Märkten (Konstantinopel, Wolgabulgaren, Kalifenreich). Verträge mit den byzantinischen Kaisern, die unter den Kiewer Fürsten Oleg (bis 912) und Igor (912-945) ausgehandelt worden waren (907 beziehungsweise 911, 944), sicherten diesen Gewinn bringenden Austausch. Die für ihren Sohn regierende Fürstin Olga (945-969) schuf die Grundlage einer festeren Verwaltungsordnung, bemühte sich aber nach ihrer Taufe vergebens um eine Christianisierung des Landes. In der 2. Hälfte des 10. Jahrhunderts setzte sich das slawische Element der Bevölkerungsmehrheit auch unter der herrschenden Schicht immer mehr durch. Der Sohn Olgas, Swjatoslaw (945/969-972), war der erste Kiewer Fürst mit slawischem Namen. Er unternahm ausgedehnte Kriegszüge nach Osten (Kaukasus, Krim) und auf den Balkan (Bulgarien). 965 zerschlug er das Chasarenreich und beseitigte damit ungewollt einen wirksamen Schutz vor den Steppenvölkern. 968 erschienen die Petschenegen erstmals vor Kiew und eröffneten einen jahrhundertelangen wechselvollen Kampf in Südrussland.

 

Über die regen Handelskontakte mit Byzanz fand das Christentum Eingang in Kiew, das Wladimir der Heilige (978-1015) durch die Fürstentaufe von 988 und die anschließende Zwangsbekehrung der Bevölkerung zur offiziellen Staatsreligion erhob. Die Heirat Wladimirs mit Anna, der Schwester des byzantinischen Kaisers Basileios II., war ein beachtlicher Prestigegewinn für die herrschende Dynastie. Durch Vermittlung der bulgarischen Kirche und griechischer Kirchenmänner und Künstler verbreiteten sich am Kiewer Hof eine christliche Kulturtradition nach byzantinischem Vorbild und eine kirchlich geprägte Schriftlichkeit (russische Literatur). Jaroslaw der Weise (1019-54) setzte dieses Werk fort mit repräsentativen Kirchen- und Klosterbauten (Sophienkathedralen in Kiew und Nowgorod), mit bildungsfördernden Maßnahmen, mit der Festigung der kirchlichen Organisationsstruktur (russische Metropolie im jurisdiktionellen Verband des Patriarchats von Konstantinopel) und mit der Kodifizierung der rechtlichen Überlieferungen (»Russkaja prawda«). Durch eine gezielte Heiratspolitik festigte er die Beziehungen zu führenden europäischen Fürstenhäusern. Die von ihm erlassene Thronfolgeordnung nach dem Senioratsprinzip konnte Uneinigkeiten unter seinen Nachkommen und den Zerfall der politischen Einheit jedoch nicht verhindern. Das Kiewer Reich löste sich in konkurrierende Teilfürstentümer auf, der Adel wurde sesshaft und wandelte sich zu einer Grund besitzenden Oberschicht. Nur vorübergehend konnte Wladimir II. Monomach (1113-25) noch einmal die Gesamtstaatsidee verwirklichen.

 

 Die Zeit der Teilfürstentümer (1169-1240)

 

Der Fürstentag zu Ljubetsch 1097 hatte erstmals die Souveränität der Fürsten in ihrem jeweiligen »Vatererbe« (Wottschina) bestätigt. Im 12. Jahrhundert bildeten sich eigenständige Machtzentren in den Randzonen heraus: im Nordwesten das durch die überseeischen Verbindungen begünstigte Nowgorod, im Westen Polozk, im Südwesten Galitsch-Wladimir und im Nordosten zwischen Oka und oberer Wolga Wladimir-Susdal, das unter dem »Städtegründer« Jurij Dolgorukij (✝ 1157) seinen Aufstieg nahm. 1169 brannte dessen Sohn Andrej Bogoljubskij (1157-74) Kiew nieder und verlegte die großfürstliche Residenz in das entfernte Bogoljubowo, das er nach dem Vorbild staufischer Pfalzen ausbauen ließ. In den einzelnen Teilen entwickelten sich unterschiedliche politische Strukturen: Im Kiewer Reich waren die wesentlichen politischen Entscheidungen im Zusammenwirken des Fürsten mit den Bojaren (aristrokratisches Element) und den kirchlichen Würdenträgern sowie der Volksvertretung (Wetsche) in den Städten (demokratisches Element) getroffen worden, nunmehr überwog im Fürstentum Galitsch das aristrokratische, im Fürstentum Wladimir-Susdal das monarchische und in Nowgorod das demokratische Element, das aber immer mehr durch das oligarchische Stadtregiment der reichen Grundbesitzer und Kaufleute überlagert wurde. Die kleineren Fürstentümer standen in der Regel unter dem Einfluss des militärisch mächtigsten Fürsten von Wladimir-Susdal. Ein Teil der westlichen Fürstentümer orientierte sich im Laufe des 13. und 14. Jahrhunderts nach Litauen um. Die einheitliche Kirchenverfassung des Reiches blieb unter dem bis 1299 in Kiew residierenden Metropoliten erhalten.

 

 Die Mongolenherrschaft (1238/40-1480)

 

Das politisch zerstückelte Kiewer Reich war dem Ansturm der aus dem Osten vordringenden Mongolen/Tataren nicht mehr gewachsen. Nach der Niederlage der Polowzer und Russen an der Kalka (1223) unterwarf Batu Khan, ein Enkel Dschingis Khans, 1237-40 die russischen Fürstentümer (1238 Niederlage und Tod des Großfürsten von Wladimir, Jurij Wsewolodowitsch); nur Nowgorod blieb verschont, musste aber Tributzahlungen leisten. Batu Khan errichtete die Herrschaft der Goldenen Horde mit dem Zentrum in Saraj an der unteren Wolga. Die tatarischen Herren zogen ihre Truppen zurück und begnügten sich mit der Heerfolge der russischen Fürsten und der Eintreibung von Abgaben und Steuern. Sie ließen die bestehende politische Ordnung und die privilegierte Stellung der orthodoxen Kirche weitgehend unverändert, behielten sich aber die jeweilige Bestätigung der Herrschaftsrechte durch so genannte Jarlyki (Gnadenbriefe) vor. Unbotmäßigkeiten und Widerstand wurden durch Strafexpeditionen gnadenlos geahndet (1252 Großfürst Andrej Jaroslawitsch, 1258/59 Daniil von Galizien-Wolhynien, 1327 Twer). Durch seine geschickte Anpassungspolitik profitierte der Taktiker Alexander Newskij (✝ 1263) von der Uneinigkeit der russischen Fürsten. Als Fürst von Nowgorod hatte er das städtische Aufgebot erfolgreich gegen die Schweden (1240 an der Newa) und gegen den Deutschen Orden (1242 auf dem Eis des Peipussees) geführt; 1252 verlieh ihm der Khan anstelle seines Bruders Andrej die Großfürstenwürde in Wladimir-Susdal. Aus den erbitterten Kämpfen unter seinen Nachkommen um die Vorherrschaft im nordöstlichen Russland ging schließlich das kleine Fürstentum Moskau als Sieger hervor. Es war 1261 an den jüngsten Sohn Alexanders, Daniil Aleksandrowitsch (Daniel, Herrscher, Moskau), den Begründer der Moskauer Linie der Rurikiden (Danilowitschi), gefallen. Mithilfe der Tataren konnte es sich des mächtigsten Konkurrenten in Twer entledigen und durch eine erfolgreiche Arrondierungspolitik eine Machtbasis schaffen. Die Option der Kirche für das aufstrebende Fürstentum bedeutete einen zusätzlichen Prestigegewinn. 1299 hatte sich der Metropolit von Kiew in das nordöstliche Russland zurückgezogen, 1325 ließ er sich endgültig in Moskau nieder. Iwan I. Kalita (1328-41) gelang die dauerhafte Sicherung der Großfürstenwürde, sein Enkel Dmitrij Donskoj (1359-89) konnte 1380 erstmals die Tataren in offener Feldschlacht auf dem »Schnepfenfeld« am Don (Kulikowo pole) schlagen. Der sich abzeichnende Machtverfall der Goldenen Horde begünstigte die Einigungsbestrebungen der Moskauer Fürsten (»Sammlung der russischen Lande«), doch erwuchs ihnen im litauischen Großfürstentum (seit 1386 in Personalunion mit Polen vereinigt) ein gefährlicher Konkurrent, der noch im 14. Jahrhundert einen Großteil der westrussischen Gebiete (unter Einschluss Kiews, 1362) an sich zog. Westrussland hat in der Folgezeit unter polnisch-kathischem Einfluss eine enger an Westeuropa angelehnte Entwicklung genommen. Durch die Einwirkung von Renaissance und Humanismus, von deutschem Stadtrecht und westlichen Bildungstraditionen ist die ethnisch-kulturelle Teilung der Ostslawen in Ukrainer, Weißrussen und Großrussen vorbereitet worden. Seit der Durchsetzung der faktischen Autokephalie 1448 (Wahl des Metropoliten durch eine russische Bischofssynode ohne vorheriges Einverständnis des Patriarchen) und der Trennung von der Kiewer Metropolie 1458 (seither »Metropolit von Moskau und ganz Russland«) ging auch die Moskauer Kirche eigene Wege, die 1589 zur Errichtung eines Patriarchats führen sollten.

 

 Das Moskauer Reich (1480-1712)

 

Nach Überwindung der dynastischen Krise von 1425 bis 1453, die mit äußerster Grausamkeit unter den Söhnen und Enkeln Dmitrij Donskojs ausgetragen wurde, brachte der wohl bedeutendste Herrscher auf dem Moskauer Thron, Iwan III., der Große (1462-1505), das Moskauer Einigungswerk mit der Einverleibung von Jaroslawl (1463), Rostow (1474), Nowgorod (1478) und Twer (1485) weitgehend zum Abschluss. An der litauischen Front übernahm Moskau erfolgreich die Initiative, und das so genannte Stehen an der Ugra 1480 beendete die 240-jährige tatarische Fremdherrschaft. Das neue Selbstverständnis zeigte sich u. a. in der Kontaktaufnahme mit Westeuropa (besonders dem Kaiserhof in Wien) und im prunkvollen Ausbau des Kreml durch italienische Renaissancearchitekten. Moskau öffnete sich im 16. Jahrhundert dem westlichen technischen Fortschritt und übernahm westliche diplomatische Gepflogenheiten. Durch die Heirat (1472) Iwans III. mit Zoë Poleolog, der Nichte und nächsten lebenden Verwandten des letzten Kaisers von Byzanz, Konstantins XI., durch die Übernahme von Teilen des byzantinischen Krönungszeremoniells und des byzantinischen Doppeladlers entwickelte Russland insbesondere unter Iwan IV., dem Schrecklichen (1533 beziehungsweise 1547-1584), eine den orthodoxen Traditionen verpflichtete imperiale Reichsidee, die erstmals von dem Pleskauer Mönch Filofej formuliert worden war (Theorie von Moskau als dem Dritten Rom) und in der vom Metropoliten Makarij inszenierten Zarenkrönung von 1547 sowie einer aktiven antiislamischen Außenpolitik (Eroberung der Khanate von Kasan, 1552, und Astrachan, 1556) ihren Ausdruck fand. Die Entdeckung des nördlichen Seeweges durch R. Chancellor (1553) eröffnete einen ersten ungehinderten Zugang zum Westen, und der von den Stroganows organisierte Zug der Kosaken unter Jermak Timofejewitsch nach Westsibirien (1582 Sieg über den Khan von Sibirien) leitete eine gewaltige Expansionsbewegung ein, die bis an den Pazifik (und schließlich auf den nordamerikanischen Kontinent) und an die Grenzen Chinas (1689 Vertrag von Nertschinsk) vorgetragen wurde. Iwan IV. hat jedoch die Erfolge seiner Reformpolitik (Einrichtung von Zentralämtern, so genannte Prikase, Rechtskodifikation, Schaffung eines gefügigen Dienstadels, Heeresreform) durch die Schreckensherrschaft der Opritschnina und die militärische Niederlage im Livländischen Krieg (1558-82/83) zunichte gemacht. Er hinterließ ein ruiniertes Land. Die Regentschaft für seinen regierungsunfähigen Sohn Fjodor I. Iwanowitsch übernahm dessen tatkräftiger Schwager Boris Godunow, der sich nach Fjodors Tod (1598) zum Zaren krönen ließ, die desolate wirtschaftliche Lage aber nicht entscheidend verbessern konnte. Nach seinem Tod (1605) kam es zu einer wirtschaftlichen, dann auch zu einer sozialen und politischen Krise, in der sich die Herrscher in rascher Folge ablösten (»Zeit der Wirren«, Smuta). Die Eroberungen im Westen gingen wieder verloren; 1610 besetzten die Polen Moskau, das 1612 durch eine in Nischnij Nowgorod aufgestellte Landwehr unter K. Minin und Fürst D. M. Poscharskij befreit werden konnte. Erst mit der Wahl Michaels, des Begründers der Dynastie der Romanows, durch eine Reichsversammlung (1613) und die Rückkehr seines Vaters Filaret aus polnischer Gefangenschaft (1619) trat eine Wende ein. Als Patriarch der russischen Kirche und faktischer Leiter der Politik (bis 1633) stellte Filaret die Autokratie wieder her. Seine Nachfolger mussten sie gegen den wachsenden Unwillen der unteren Bevölkerungsschichten (Bauern, Dienst- und Stadtleute, Kosaken und Fremdstämmige in den Randprovinzen) behaupten, die die Lasten der wirtschafts- und sozialpolitischen Maßnahmen zu tragen hatten (Moskauer Aufstand von 1648, Nowgoroder Aufstand von 1650, Kupfergeldaufstand von 1662, Bauernaufstände u. a. unter S. Rasin 1670, Strelitzenaufstände 1682 und 1698). Filarets Enkel Aleksej Michajlowitsch (1645-76) sah sich im Gesetzbuch von 1649 (»Uloschenije«) zu Zugeständnissen an den Dienstadel und die Städter und zur Beschneidung von Vorrechten der Bojaren und der orthodoxen Kirche gezwungen, brachte aber gleichzeitig die Leibeigenschaft mit der endgültigen Fixierung der Bauern an die Scholle zu einem rechtlichen Abschluss. Die kirchlichen Reformen des Patriarchen Nikon führten seit den 50er-Jahren des 17. Jahrhunderts zu einem verhängisvollen Schisma und zur Trennung der Altgläubigen (Raskolniki) von der Staatskirche, die sich als Hüterin der mittelalterlichen russischen Lebensformen immer mehr gegen westeuropäisches Gedankengut und gegen jegliche Modernisierung in Technik und Organisation abschirmte.

 

In der Außenpolitik hielten die Romanows an dem Ziel der Vereinigung aller russischen Länder fest. Im Krieg gegen Polen-Litauen (1654-67), der sich aus dem großen Kosakenaufstand des B. Chmelnizkij von 1648 entwickelt hatte, wurde die Ukraine links des Dnjepr mit Kiew gewonnen (Vertrag von Perejaslaw mit den Kosaken 1654) und im »ewigen Frieden« von Moskau (1686) behauptet. Er besiegelte den Beitritt Moskaus zur antitürkischen Allianz (»Heilige Liga«) zwischen dem Heiligen Römischen Reich, Polen und Venedig und schuf die Voraussetzung für eine aktive Europa- und Balkanpolitik Russlands im 18. und 19. Jahrhundert.

 

 Die Petersburger Periode (1703/12-1917)

 

Eine starke Verdichtung des europäischen Interessengeflechts brachte der von Peter I., dem Großen, entfesselte Große Nordische Krieg (1700-21), der Schweden endgültig als Vormacht in der Ostsee ablöste und Russland den Weg nach Europa ebnete. Peter eroberte 1710 Riga und Reval und gewann durch Verträge mit den Ständevertretungen (bestätigt im Frieden von Nystad 1721) einen bedeutenden Teil der Ostseeküste (Livland, Estland, Ingermanland, Karel. Landenge mit Wyborg und die Inseln Ösel, Moen und Dagö). Mit der Gründung von Sankt Petersburg (1703), das 1712 Hauptstadt wurde, verlagerte sich das Reichszentrum in den äußersten Nordwesten. Aus dem Westen bezog der Zar, der 1721 den Kaisertitel (Imperator) annahm, Anregungen und technische Hilfe für sein aufwendiges Reformprogramm, das tief greifende Veränderungen in der staatlichen Verwaltung und im gesellschaftlichen Leben bewirkte. An die Stelle der Prikase trat 1718-22 ein zentralisiertes Verwaltungssystem unter den in Fachressorts aufgeteilten Kollegien. Der 1711 mit beschränkten Aufgaben geschaffene Senat wurde nach und nach zum obersten Aufsichts- und Koordinierungsorgan. Spezielle Aufsichtsbeamte (Fiskale, seit 1711) sollten Verwaltung und Justiz beaufsichtigen und Amtsmissbrauch ahnden. Das »Geistliche Reglement« (1722) ersetzte den Patriarchen durch den Heiligen Synod, eine staatlich kontrollierte Kollegialbehörde unter Leitung des Oberprokurors. Die Rangtabelle (Tschin, 1722) mit ihren 14 Klassen der Dienstgrade (Ämter) stellte den gesamten Staatsdienst auf das Verdienstprinzip um und sollte mit der Gewährung des persönlichen Adels in den unteren Rängen und des erblichen Adels in den oberen Rängen (zunächst ab 8. Klasse, später reduziert auf 5., seit 1856 auf 4. Klasse im Zivildienst) den alten Geburtsadel durch eine professionelle Adelsbürokratie ergänzen. Andere Maßnahmen - Einerbfolge (1714), Selbstverwaltungseinrichtungen nach dem Vorbild der Ostseeprovinzen, Schulpolitik - blieben weit hinter den Erwartungen zurück. Die Einführung der Kopfsteuer (1724, anstelle der bisherigen Höfesteuer) förderte eine weitere Nivellierung des Bauernstandes, der wachsende Steuerdruck verstärkte die Abhängigkeit von den Herren. Im Ergebnis vertiefte sich seit Peter dem Großen der Dualismus der russischen Sozialstruktur: Neben der lastentragenden und dienenden Schicht, die kaum noch Rechtsschutz genoss und in wiederholten Aufständen (u. a. unter K. A. Bulawin, 1707-08, und J. J. Pugatschow, 1773-75) vergeblich rebellierte, stand der privilegierte Adel, der 1762 unter Peter III. vom Dienstzwang befreit wurde und sich in Sitte, Sprache und Denkweise immer mehr vom einfachen Volk entfernte.

 

Die von Peter dem Großen eingeleitete Modernisierung Russlands blieb vom Zuzug ausländischer Fachkräfte abhängig. Der 1725 in Sankt Petersburg eröffneten Akademie der Wissenschaften gehörten im 18. Jahrhundert vornehmlich ausländische Gelehrte an (unter 111 waren 68 deutscher Muttersprache, nur 26 Russen), ein Drittel der hohen Beamtenschaft bis 1917 hatte westeuropäische Namen. Unter den Nachfolgern Peters des Großen wurde die Integration Russlands in das entstehende System der europäischen Pentarchie zum Abschluss gebracht. Unter der Kaiserin Anna (1730-40) nahm Russland am Polnischen Thronfolgekrieg teil, unter Elisabeth (1741-62) am Siebenjährigen Krieg, in dessen Verlauf Ostpreußen (1757-62) und Berlin (1760) von russischen Truppen besetzt wurden. Der überraschende Friedensschluss Peters III. mit Preußen (1762) rettete Friedrich den Großen aus einer tödlichen Umklammerung. Die europäische Hegemonialstellung der östlichen Kaisermacht, die ihr im Frieden von Teschen (1779) ein Mitspracherecht in den deutschen Angelegenheiten garantierte, wurde endgültig unter Katharina II. (1762-96) begründet. Sie erreichte in den Türkenkriegen Russlands 1768-74 und 1787-92 einen breiten Zugang zur Nordküste des Schwarzen Meeres, annektierte 1783 die Krim und erwarb durch die Polnischen Teilungen (1772, 1793, 1795) die ostpolnischen Gebiete mit mehrheitlich ostslawischer, griechisch-orthodoxer Bevölkerung sowie Litauen und Kurland (1795). Weniger Erfolg hatte die Monarchin, die sich in ihrem Regierungsprogramm an fortschrittlichen aufklärerischen Ideen orientierte (Große Instruktion/Nakas von 1767 für die Arbeit der Gesetzgebungskommission, Gründung der Freien Ökonomischen Gesellschaft, 1765), mit ihrer Reformpolitik. Die Leibeigenschaft wurde nicht beseitigt. Es blieb bei administrativen Verbesserungen (Gouvernementsreform 1775, Stadtreform von 1785 mit Ansätzen einer städtischen Selbstverwaltung) und fortschrittlichen bildungspolitischen Maßnahmen (Schuleinrichtungskommission, 1782) in Anlehnung an das österreichische Vorbild der Normalschule. Zur Sicherung der Herrschaft - insbesondere nach dem Pugatschow-Aufstand (1773-75) - sah sie sich zu weiteren Zugeständnissen an den Adel (Gnadenurkunde von 1785) und zu Eingriffen in die innere Autonomie der Randgebiete (Beseitigung der Kosakenfreiheit, 1775, Ausdehnung der Leibeigenschaft auf die ostukrainischen Gebiete und Einschränkung der Selbstverwaltung in den Ostseeprovinzen, 1783) genötigt. Paul I. (1796-1801) setzte die Expansionspolitik seiner Mutter fort (1801 Annexion Georgiens) und beteiligte sich zunächst am Koalitionskrieg gegen Napoleon I. (Alpenüberquerung A. W. Suworows, 1799; russisch-türkisches Kondominium über die Ionischen Inseln, 1799-1807), im Innern versuchte er vergeblich, gegen den Adel eine bauernfreundlichere Politik durchzusetzen. Sein durch eine Palastrevolution an die Macht gelangter Sohn Alexander I. (1801-25) sicherte Russland nach dem Scheitern der Koalitionskriege 1805 zunächst im Bündnis mit Napoleon (Friede von Tilsit, 1807), dann als dessen erbitterter Gegner (Russischer Feldzug von 1812) eine beherrschende Stellung auf dem Kontinent (»Befreier Europas«). Er gewann 1809 das Großfürstentum Finnland, 1812 Bessarabien, 1813 Dagestan/Aserbaidschan und 1815 auf dem Wiener Kongress das »Königreich Polen« (Kongresspolen). Im Innern förderte Alexander I. in der ersten Regierungshälfte eine an liberalen, rechtsstaatlichen Grundsätzen orientierte Reformpolitik, die u. a. eine Neuorganisation der Staatsverwaltung (Einrichtung von Fachministerien 1802) und des Bildungssystems (1804-05) einleitete; seit dem Wiener Kongress (1815) wurde er als Initiator der Heiligen Allianz mit Fürst Metternich zum Wahrer der monarchischen Ordnung in Europa und unterstützte seit 1820 die antiliberale und antirevolutionäre Interventionspolitik. Unter Nikolaus I. (1825-55) wurde Russland nach der Niederschlagung des Aufstandes der Dekabristen (1825) und der Erhebung in Polen (1830) zum »Gendarm Europas« und im Verbund mit Österreich und Preußen zur konservativen Vormacht. Einerseits hatte der Kaiser im griechischen Freiheitskampf (1821-29) aus humanitären Gründen gemeinsam mit den Westmächten den bedrängten Glaubensbrüdern die Truppenhilfe gegen das Osmanische Reich nicht versagt; andererseits ließ er 1849 auf österreichisches Ersuchen den ungarischen Aufstand niederwerfen. Seine Staatsideologie gründete er auf die Prinzipien von Autokratie, Orthodoxie und Volkstum (»Uwarowsche Trinität«). Mit der Kodifizierung der Reichsgesetze schuf M. M. Speranskij 1830 die Voraussetzungen für eine rechtsstaatliche Ordnung. Trotz polizei- und beamtenstaatlicher Überwachung brachte die Regierungszeit Nikolaus' I. eine starke, wenn auch zum Teil nichtöffentliche Entfaltung des geistigen Lebens (Auseinandersetzung zwischen Slawophilen und Westlern) und eine erste Blüte der Literatur (A. S. Puschkin, M. J. Lermontow, N. W. Gogol). Kennzeichnend blieb seitdem aber für die Intelligenzschicht eine wachsende Entfremdung vom Staat und eine an der Freiheitsforderung orientierte systemkritische Oppositionshaltung. Die militärische Niederlage im Krimkrieg (1853/54-56) gegen die Westmächte, die im Frieden von Paris (1856) u. a. die Entmilitarisierung der Schwarzmeerküste (»Pontusklauseln«) erzwangen, beendete die russische Hegemonialstellung. Alexander II. (1855-81) leitete in der »Neuen Ära« eine folgenreiche Reformpolitik ein. Auf die endlich vollzogene Bauernbefreiung (Aufhebung der Leibeigenschaft der gutsherrlichen Bauern, 1861) folgten 1863 eine begrenzte Universitätsautonomie (1884 wieder durch strenge Staatsaufsicht ersetzt), die Einrichtung gewählter ländlicher Selbstverwaltungseinheiten (Semstwo, 1864), die Modernisierung des Justizwesens (1864), die Lockerung der Zensur (1865), die Reform der städtischen Selbstverwaltung auf der Grundlage des Dreiklassenwahlrechts (1870) und eine Heeresreform mit der Einführung der allgemeinen Wehrpflicht (1870). In der Außenpolitik setzte Russland die Expansion nach Osten fort (1860 Gründung von Wladiwostok). China musste in den Verträgen von Aigun (1858) und Peking (1860) Amur und Ussuri als Grenze anerkennen, 1875 wurde Südsachalin von Japan gegen die Kurilen eingetauscht. In Innerasien rückte Russland bis an die Grenze Persiens und Afghanistans vor (1864 Turkestan, 1865 Taschkent, 1868 Samarkand, 1873 Chiwa, 1876 Kokand), während die Vorposten auf dem nordamerikanischen Kontinent (Russisch-Amerika) wieder geräumt wurden (Verkauf von Alaska und der Aleuten an die USA, 1867). Im Kaukasus musste in jahrzehntelangen Kämpfen (bis 1859) der Widerstand der Bergvölker niedergerungen werden. Der zweite polnische Aufstand (1863) hatte eine Welle des russischen Nationalismus ausgelöst. Dank der günstigen Konstellation des Deutsch-Französischen Krieges von 1870/71 konnten die diskriminierenden Pontusklauseln 1871 aufgehoben werden. Eine panslawistische Stimmung drängte die Regierung in der Orientkrise der 70er-Jahre zu einer aktiven Balkanpolitik und zum Russisch-Türkischen Krieg 1877-78, dessen im Vorfrieden von San Stefano erzieltes günstiges Ergebnis unter dem Druck Großbritanniens und Österreich-Ungarns auf dem Berliner Kongress 1878 modifiziert werden musste.

 

Eine dauerhafte Versöhnung mit den fortschrittlichen gesellschaftlichen Kräften gelang dem Zarismus nicht. Unter dem Eindruck der negativen sozialen Folgen der eingeleiteten Reformmaßnahmen ging die aufklärerisch-idealistische Bewegung der Narodniki seit 1878 in den revolutionären Terrorismus der Narodnaja Wolja über, dem Alexander II. 1881 zum Opfer fiel. Alexander III. (1881-94) kehrte zur staatlichen Repressionspolitik zurück, die sich immer mehr mit einer sprachlichen und institutionellen Russifizierung der Randgebiete (Polen, Ostseeprovinzen, Finnland) verband. In der Außenpolitik hielt Russland trotz fortdauernder Spannungen mit Österreich-Ungarn und zeitweilig auch mit dem Deutschen Reich (Krieg-in-Sicht-Krise, 1875) an der Dreikaiserpolitik fest. 1890 führte die Ablehnung Deutschlands, den Rückversicherungsvertrag zu erneuern, zu der von Außenminister N. K. Giers geschlossenen russisch-französischen Allianz (1891 Konsultativabkommen, 1893 Zweiverband) als Gegengewicht zum Dreibund. Mit dem 1891 begonnenen Bau der Transsibirischen Eisenbahn (Transsib) setzte die wirtschaftliche Erschließung Sibiriens bis zum Fernen Osten ein. Die russische imperialistisch-kapitalistische Wirtschaftsexpansion in der Mandschurei und in Korea führte zu wachsenden Spannungen mit Japan (Russisch-Japanischer Krieg 1904-05) und mit Großbritannien. Sie konnten erst durch die Abgrenzung der britisch-russischen Interessensphären in Innerasien (Persien, Afghanistan, Tibet) im Vertrag von Sankt Petersburg (1907) und in den russisch-japanischen Vereinbarungen über Korea, die Mandschurei und die Mongolei (1907/10) beigelegt werden. Auf dem Balkan erlitt Russland in der bosnischen Annexionskrise (1908-09) eine diplomatische Niederlage und verlor seinen Einfluss in Bulgarien, das sich enger an den Rivalen Österreich-Ungarn anschloss. Der Prestigeverlust war auch durch die Bemühungen um eine Balkankonföderation, die in den Balkankriegen 1912-13 scheiterte, nicht mehr auszugleichen. Nach der Ermordung des österreichischen Thronfolgerpaares in Sarajevo (28. 6. 1914) kam es durch die frühzeitige Generalmobilmachung Russlands (30. 7. 1914) zur deutschen Kriegserklärung (1. 8.), wodurch sich der zunächst begrenzte Konflikt zwischen Serbien und Österreich-Ungarn ausweitete. Der Erste Weltkrieg führte zum Untergang des zaristischen Herrschaftssystems in der Februar- beziehungsweise der Oktoberrevolution des Jahres 1917.

 

Der Zarismus scheiterte an den ungelösten inneren Konflikten. Seit etwa 1890 wurde Russland infolge des Eisenbahnbaus, der Schutzzollpolitik des Finanzministers S. J. Witte und steigender Auslandsanleihen von einer beschleunigten Industrialisierung erfasst, ohne allerdings seinen agrarischen Charakter zu verlieren (bis 1917 etwa 80 % Agrarbevölkerung). Die negativen sozialen Begleiterscheinungen ließen sich auch durch Arbeiterschutzgesetze (seit 1882) und durch die Einrichtung einer Fabrikinspektion nicht verhindern. Die Industriearbeiterschaft, die sich nur allmählich aus den vielfachen Bindungen an das Dorf lösen konnte, konzentrierte sich vornehmlich in den hauptstädtischen Großbetrieben und in der Südukraine; sie stieg bis 1913 auf 3,1 Mio. (seit 1890 mehr als verdoppelt) an. Trotz enormer Zuwachsraten in der Industrieproduktion (besonders Metall- und Textilindustrie) erwirtschaftete die Landwirtschaft noch 1913 51,4 % des Volkseinkommens (Industrie 28 %); der Hauptposten des russischen Exports kam weiterhin aus der Landwirtschaft (vor 1914 Getreide 44 %, Vieh und Holz 22 %, Industrieprodukte knapp 10 %), möglich nur durch den Konsumverzicht der breiten Massen. Da Industrialisierung und Kapitalbildung auf die Steigerung der landwirtschaftlichen Überschussproduktion angewiesen waren, blieb die Überwindung der permanenten Agrarkrise das ökonomische Hauptproblem. Die von Ministerpräsident P. A. Stolypin 1906 begonnene grundlegende Agrarreform betrieb die Auflösung der Bauerngemeinde (Mir); sie strebte die Konsolidierung des bäuerlichen Privateigentums und eine Stärkung lebensfähiger Mittelbetriebe an, blieb aber wegen der Ermordung des Ministerpräsidenten (1911) und des Ausbruchs des Ersten Weltkrieges stecken. Obwohl nur etwa ein Fünftel der Bauern (28 % der Höfe, 14 % der Ländereien) zur neuen Besitzform übergegangen war, befand sich 1917 immerhin über die Hälfte der Bauernhöfe in Privatbesitz. Ein wachsender Landhunger sorgte für sozialen Zündstoff auf den Dörfern und trieb ein hungerndes Landproletariat in die Industriezentren und Städte. Die städtische Bevölkerung stieg zwischen 1867 und 1916 um das Vierfache an (von 6,7 Mio. auf 25,8 Mio., das ist, bezogen auf die Gesamtbevölkerung, ein Anstieg von 10 % auf 21 %) und verdoppelte sich allein zwischen 1897 und 1916.

 

Seit den 1890er-Jahren war in Russland in revolutionären Zirkeln (Lenin, L. Martow) sowie in Exilgruppen (G. W. Plechanow) der Marxismus rezipiert und der Aufbau illegaler Parteiorganisationen betrieben worden. 1897 entstand als erste überregionale sozialdemokratische Organisation der »Allgemeine jüdische Arbeiterbund in Litauen, Polen und Russland«, 1898 wurde in Minsk die Sozialdemokratische Arbeiterpartei Russlands gegründet (Bolschewiki, Menschewiki). Aus den terroristischen Narodniki-Gruppen gingen 1902 die Sozialrevolutionäre hervor. Die Agitation der revolutionären Gruppierungen im Untergrund hat - zusammen mit der Unzufriedenheit der Arbeiterschaft, dem Landhunger der Bauern, den Verfassungsforderungen der Intelligenz und der liberalen Semstwo-Bewegung sowie dem sich in den Randprovinzen organisierenden Widerstand der Nationalitäten gegen den Russifizierungsdruck - nach der Niederlage im Russisch-Japanischen Krieg (1904-05) und dem Versagen der Regierung gegenüber der Massendemonstration in Sankt Petersburg (»Blutsonntag«, 22. 1. 1905) schließlich zur Revolution geführt. In Sankt Petersburg konstituierte sich erstmals im Oktober aus den Streikkomitees ein Rat (»Sowjet«) der Arbeiterdeputierten. Der von allen gesellschaftlichen Gruppen getragene Generalstreik zwang den Kaiser zu Zugeständnissen. Das Oktobermanifest (30. 10. 1905), das die bürgerlichen Grundrechte (Versammlungs-, Presse-, Rede- und Koalitionsfreiheit) gewährte und eine Volksvertretung mit Gesetzgebungskompetenz (Duma) in Aussicht stellte, erfüllte wesentliche Forderungen der liberalen Opposition (Kadetten, Oktobristen). Die insbesondere von den Bolschewiki weitergeführten Unruhen (u. a. Aufstand in Moskau, Dezember 1905) und spontane Bauernerhebungen wurden niedergeschlagen. Vor dem Zusammentritt der ersten Duma konnte Nikolaus II. mit der Neuausgabe der »Reichsgrundgesetze« (6. 5. 1906) eine Verfassungsform oktroyieren, die als Gegengewicht zur Reichsduma einen Reichsrat mit zum Teil ernannten Mitgliedern und praktisch den gleichen Befugnissen schuf. Alle von der Duma erlassenen Gesetze bedurften der Genehmigung durch Kaiser und Reichsrat. Mit der Änderung des Wahlrechts durch den Staatsstreich vom 3. 6. 1907 zugunsten der besitzenden Klassen (die erste und zweite Duma waren wegen ihrer oppositionellen Haltung vorzeitig aufgelöst worden) besorgte sich Nikolaus II. loyale konservative Mehrheiten. Die Zeit dieses »Scheinkonstitutionalismus« (M. Weber) hat trotz aller obrigkeitlichen Beschränkungen der parlamentarischen Rechte immerhin die Entfaltung politischer Öffentlichkeit in Russland gefördert und organisatorische Voraussetzungen für die Ablösung des Zarismus geschaffen.

 

Den Belastungen des Ersten Weltkrieges war Russland wirtschaftlich und technisch auf Dauer nicht gewachsen. 1915 zwangen schwere militärische Niederlagen die russische Armee zum Rückzug: Polen, Litauen und Kurland mussten geräumt werden. Die wirtschaftliche Katastrophe führte schließlich zum Zusammenbruch der Monarchie. Massendemonstrationen in Petrograd, die sich seit 8. 3. 1917 zu einem allgemeinen Arbeiter- und Soldatenaufstand ausweiteten (Februarrevolution), erzwangen am 15. 3. 1917 die Abdankung Nikolaus' II. Die Regierungsverantwortung übernahm bis zum Zusammentritt einer verfassunggebenden Versammlung eine vom Provisorischen Dumakomitee proklamierte Provisorische Regierung unter Fürst G. J. Lwow. Die Handlungsfähigkeit dieser bürgerlichen Regierung war von Anfang an eingeschränkt durch den Kontrollanspruch des Petrograder Rates (Sowjets) der Arbeiter- und Soldatendeputierten (»Doppelherrschaft«). Mit seiner in den »Aprilthesen« erhobenen Forderung »Alle Macht den Räten!« bereitete Lenin die alleinige Machtübernahme durch die Bolschewiki in der Oktoberrevolution 1917 vor. Am 26. 10. (8. 11.) 1917 wurde im Petrograder Smolnyj die erste Sowjetregierung (Rat der Volkskommissare) unter dem Vorsitz Lenins gebildet, die hier bis zur Verlegung der Hauptstadt nach Moskau (März 1918) ihren Sitz hatte. Infolge des Ersten Weltkrieges befand sich der zaristische Vielvölkerstaat in Auflösung; Finnland erklärte 1917 seine staatliche Unabhängigkeit, die baltischen Gebiete, die Ukraine, Weißrussland, Georgien u. a. folgten nach.

 

 Die »Russische Sozialistische Föderative Sowjetrepublik«

 

Am 10. 7. 1918 wurde die erste Verfassung der Russischen Sozialistischen Föderativen Sowjetrepublik (RSFSR) angenommen; 1918-20/21 musste sich Sowjetrussland eines von den weißgardistischen Armeen ausgelösten Bürgerkriegs und einer Intervention der Ententemächte sowie Deutschlands und Polens erwehren. Mit dem bolschewistischen Sieg wurden auch verschiedene Gebiete des ehemaligen russischen Imperiums, die sich bereits für unabhängig proklamiert hatten, von sowjetrussischen Truppen besetzt (Kaukasien, die Ukraine und Weißrussland). Die RSFSR war führendes Gründungsmitglied der am 30. 12. 1922 zusammen mit der Ukraine, Weißrussland und der Transkaukasischen Föderation gebildeten Union der Sozialistischen Sowjetrepubliken (UdSSR); sie dominierte von Anfang an die gesamte Entwicklung der Sowjetunion. Die russische Zentralgewalt gewährte den einzelnen Republiken und Nationalitäten (Verfassung von 1924, auch in den späteren von 1936 und 1977) zwar formal Selbstverwaltungs- beziehungsweise Autonomierechte, jedoch wurden überall einheitliche kommunistische Gesellschafts- und Wirtschaftsstrukturen durchgesetzt und die Entwicklung an den von der Zentralmacht und der KPdSU vorgegebenen zentralen Zielen der Sowjetunion ausgerichtet. Russisch wurde Amts- und Verkehrssprache in der gesamten Union; die in den nichtrussischen Republiken angesiedelten russischen Bevölkerungsteile stellten dort die politische und wirtschaftliche Elite. Die 1917 gebildete Tscheka war der Beginn einer ständig mächtiger werdenden (wiederholt den Namen wechselnden) politischen Geheimpolizei, die als Repressivorgan des Stalinismus jegliche Opposition oder politische Abweichung verfolgte und seit den 1930er-Jahren über ein großes Straflagersystem (GULAG) verfügte.

 

In den 1920er- und 1930er-Jahren wurden im Rahmen der Industrialisierung zahlreiche Betriebe in der RSFSR errichtet. Im Zweiten Weltkrieg war Russland ab 1941 der osteuropäische Hauptkriegsschauplatz; der zunächst rasche Vorstoß deutscher Truppen bis weit ins Territorium der RSFSR hinein wurde im Dezember 1941 vor Moskau gestoppt; entscheidende Niederlagen erlitt die deutsche Wehrmacht 1942/43 bei Stalingrad und 1943 bei Kursk; 1944 hatte die Rote Armee das Territorium der RSFSR befreit. Die 1924 innerhalb der RSFSR gegründete Wolgadeutsche Republik wurde 1941 aufgelöst (unter dem zu Unrecht erhobenen Vorwurf der kollektiven Kollaboration mit Deutschland); die Russlanddeutschen wurden zwangsweise umgesiedelt. Das 1945 annektierte nördliche Ostpreußen wurde als Gebiet Kaliningrad der RSFSR eingegliedert, 1954 die Krim per Beschluss des Obersten Sowjets aus der RSFSR herausgelöst und der Ukraine zugeschlagen; nach Umbildung der Karelofinnischen SSR in die Karelische ASSR (1956) kam diese zur RSFSR.

 

Als die von M. S. Gorbatschow 1985 eingeleitete Politik von Glasnost und Perestroika Ende der 1980er-Jahre in eine Krise geriet, kam es in den Großstädten immer häufiger zu Massenprotesten und Streiks. V. a. unter dem Druck der demokratischen Kräfte in Russland, die sich in der 1990 entstandenen Sammelbewegung »Demokratisches Russland« organisierten, verzichtete die KPdSU auf ihr Machtmonopol (Februar 1990). Konservative kommunistische Kräfte reagierten darauf mit der Gründung einer eigenen KP Russlands (Juni 1990) unter orthodoxer Führung. Angesichts des Verfalls der Zentralmacht erstarkten die radikalreformerischen Kräfte unter B. N. Jelzin, der 1988 von Gorbatschow aus seinen politischen Spitzenämtern entlassen worden war, aber mit seiner Wahl zum Vorsitzenden des Präsidiums des Obersten Sowjets der RSFSR im Mai 1990 das höchste russische Staatsamt erlangte.

 

 Russlands Weg zum neuen, eigenständigen Staat - Die »Russische Föderation«

 

Die »Ära« Jelzin (1990-1999):

 

Am 12. 6. 1990 erklärte Russland seine Souveränität. Im Juni 1991 wurde Jelzin zum russischen Staatspräsidenten gewählt. Im August 1991 stellte er sich an die Spitze des Widerstandes gegen den Putsch konservativer kommunistischer Führungskräfte. Nach dessen Scheitern wurde die Tätigkeit von KPdSU und russischer KP verboten. Als der von Gorbatschow favorisierte neue Unionsvertrag zum Erhalt der UdSSR nach monatelangen Verhandlungen bis Ende 1991 nicht zustande kam, gründeten Russland und die beiden anderen slawischen Republiken, Weißrussland und Ukraine, am 8. 12. 1991 in Minsk die Gemeinschaft Unabhängiger Staaten (GUS), der am 21. 12. 1991 (mit Ausnahme der baltischen Staaten und Georgiens, das erst 1993 Mitglied wurde) auch die anderen ehemaligen Sowjetrepubliken beitraten. Am 25. 12. 1991 benannte sich die RSFSR in »Russische (Russländische) Föderation« um. Im Rahmen der von Jelzin verfolgten radikalen Wirtschaftsreform erfolgte im Januar 1992 eine von Bevölkerungsprotesten begleitete allgemeine Preisfreigabe.

 

Am 31. 3. 1992 wurde der neue Föderationsvertrag unterzeichnet, der die Beziehungen zwischen der Moskauer Regierung und den autonomen Gebieten und Republiken der Russischen Föderation regelte. Tatarstan und die Republik der Tschetschenen und Inguschen traten dem Abkommen nicht bei. Nachdem Tschetschenien bereits 1991 einseitig seine Unabhängigkeit proklamiert hatte, wurde auf Beschluss des russischen Parlaments 1992 die Republik Inguschetien innerhalb der Russischen Föderation gebildet. Im Dezember 1994 intervenierte Russland militärisch in Tschetschenien, um die Sezessionsbestrebungen der nordkaukasischen Republik zu unterbinden; die blutigen, auf beiden Seiten verlustreichen Kämpfe (fast völlige Zerstörung von Grosnyj, auch hohe Verluste unter der Zivilbevölkerung, brutale Geiselnahmen durch tschetschenische Freischärler) spalteten die russische Öffentlichkeit und führten zu internationaler Kritik. Erst im August 1996 gelang der Abschluss eines Waffenstillstandes und später eines Friedensplanes (im Januar 1997 Abzug der letzten russischen Truppen). Territorialstreitigkeiten zwischen den Republiken Inguschetien und Nordossetien lösten zwischen beiden 1992 (erneut 1997) einen blutigen Konflikt aus; die Eigenständigkeitsbestrebungen der Völker Kaukasiens (im russischen wie auch georgischen Teil) ließen diese Region zu einem Krisenherd werden.

 

Im April 1992 beschloss der Kongress der Volksdeputierten als neuen Staatsnamen »Russische Föderation - Russland«. Der mit großen Vollmachten ausgestattete Präsident Jelzin gab das Amt des Ministerpräsidenten im Juni 1992 an den Wirtschaftsreformer und bisherigen Finanzminister J. Gajdar ab, der das Land einer marktwirtschaftlichen Schocktherapie unterzog, was aber die sozialen Spannungen verschärfte, ohne den wirtschaftlichen Niedergang zu stoppen. Im Januar 1993 unterzeichneten die USA und Russland den Vertrag über die Verringerung der strategischen Atomwaffen (START II). Vor dem Hintergrund der sich rapide verschlechternden Wirtschaftslage stieß der von Jelzin radikal betriebene Reformkurs seit 1992 zunehmend auf den Widerstand altkommunistischer und nationalistischer Kräfte, die im Obersten Sowjet und dem Kongress der Volksdeputierten über die Mehrheit verfügten. Ein Teil von ihnen formierte sich im Oktober 1992 in der offen gegen Jelzin auftretenden »Front der Nationalen Rettung«, die dieser daraufhin verbot (Februar 1993 durch das Verfassungsgericht aufgehoben). Diese politische Auseinandersetzung wurde ideologisch überlagert durch den alten, nunmehr wieder aufgebrochenen Gegensatz zwischen Westlern und Slawophilen. Im Dezember 1992 musste Jelzin unter dem Druck des Volksdeputiertenkongresses Ministerpräsident Gajdar entlassen; sein Nachfolger wurde W. S. Tschernomyrdin, der die Wirtschaftsreformen in stark modifizierter Form (u. a. neue Preisregulierungen) fortsetzte. Im März 1993 eskalierte der Machtkampf zwischen Jelzin einerseits und dem von R. Chasbulatow geführten Parlament sowie Vizepräsident A. Ruzkoj andererseits zu einer schweren Staats- und Verfassungskrise. Nachdem der Kongress der Volksdeputierten alle Vermittlungsvorschläge Jelzins abgelehnt und sich auch gegen dessen Plan einer Volksabstimmung über Staatspräsident und Parlament ausgesprochen hatte, verkündete Jelzin am 20. 3. 1993 die zeitlich begrenzte Einführung der Präsidentenherrschaft und setzte ein Referendum an. Es erbrachte am 25. 4. 1993 ein Vertrauensvotum für Jelzin (rd. 58 % der Wahlbeteiligten) und eine knappe Befürwortung seiner Wirtschaftspolitik (rd. 53 %). Die Auseinandersetzung zwischen Parlament und Präsident war begleitet von einer sich drastisch verschärfenden Wirtschaftskrise und einem wachsenden Streben der neben den Republiken der Föderation bestehenden Regionen nach mehr Eigenständigkeit. Die von Jelzin am 21. 9. 1993 verfügte Auflösung des Obersten Sowjets und des Kongresses der Volksdeputierten stieß auf den offenen Widerstand zahlreicher Abgeordneter, die sich im Parlamentsgebäude (»Weißes Haus«) verschanzten und im Gegenzug Ruzkoj zum »amtierenden Präsidenten« ernannten. Ein bewaffneter Aufstand v. a. nationalistischer und kommunistischer Kräfte am 3./4. 10. 1993 in Moskau wurde von Eliteeinheiten der Armee niedergeschlagen (Erstürmung des »Weißen Hauses«, Verhaftung von Chasbulatow und Ruzkoj, 1994 Amnestierung der Putschisten). Jelzin verhängte nach den blutigen Unruhen (über 100 Tote) einen 14-tägigen Ausnahmezustand über Moskau. Bei den Parlamentswahlen am 12. 12. 1993 erzielte die von dem Rechtsextremisten W. Schirinowskij geführte radikalnationalistische Liberaldemokratische Partei einen sehr hohen Stimmenanteil. Stärkste Fraktion in der Staatsduma wurde das reformorientierte Bündnis »Russlands Wahl«, sah sich dort aber mit einem einflussreichen nationalistischen und kommunistischen Flügel konfrontiert. Der von Ministerpräsident Tschernomyrdin im Januar 1994 neu gebildeten Regierung gehörten die meisten Radikalreformer nicht mehr an.

 

Bei den Wahlen zur Duma am 17. 12. 1995 gelang es nur 4 von 43 zugelassenen Parteien, die Fünfprozenthürde des Wahlgesetzes zu überwinden. Die (1993 konstituierte) Kommunistische Partei der Russischen Föderation (KPRF) unter G. Sjuganow wurde stärkste Partei (22,3 % der Stimmen und 157 Sitze) vor der Liberaldemokratischen Partei (11,1 %; 55), der von Tschernomyrdin geführten Gruppe »Unser Haus - Russland« (9,9 %; 51) und dem Reformblock »Jabloko« (6,9 %; 45). »Russlands Wahl« verfehlte knapp den Einzug ins Parlament, errang aber neun Direktmandate; die Agrarpartei kam auf 20 Sitze. Bei den Präsidentschaftswahlen im Juni/Juli 1996 setzte sich Jelzin mit 53,7 % (im 2. Wahlgang) vor Sjuganow, dem kommunistischen Kandidaten, durch, was ihm durch ein Zweckbündnis mit dem Drittplatzierten des 1. Wahlgangs, dem populären Exgeneral A. I. Lebed gelang, den er anschließend für kurze Zeit zum Sekretär des Sicherheitsrates und Sicherheitsberater ernannte (nach dessen entscheidender Rolle bei der Beendigung des Tschetschenienkrieges Entlassung im Oktober 1996). Der anhaltende Machtkampf zwischen Präsident Jelzin und dem von kommunistisch-nationalistischen Kräften dominierten Parlament äußerte sich u. a. in wiederholten Versuchen der Staatsduma, gegen Jelzin ein Amtsenthebungsverfahren einzuleiten (zuletzt im Mai 1999).

 

Die gesellschaftliche Situation Russlands spitzte sich ständig weiter zu. Neben einer beträchtlichen Schattenwirtschaft nahmen auch Korruption, hohe (v. a. organisierte) Kriminalität sowie soziale Deklassierung und Verarmung breiter Bevölkerungsschichten ein bedrohliches Ausmaß an. Lohnzahlungsrückstände der Regierung führten in den 90er-Jahren immer wieder zu landesweiten Streiks und Protesten (z. B. Blockade wichtiger Eisenbahnlinien) und diese wiederum zu einer Verschärfung der ohnehin angespannten Wirtschaftslage. Angesichts der zunehmenden Finanznot der Regierung verschlechterte sich auch (v. a. nach Abschluss des Rückzugs der russischen Truppen aus den früheren Stationierungsländern in Mittel- und Osteuropa sowie aus verschiedenen ehemaligen Sowjetrepubliken) der Zustand der Streitkräfte (Sinken von Ansehen und Moral durch mangelhafte Versorgung und Ausrüstung, Soldrückstände, Verwicklung hochrangiger Armeeangehöriger in Korruptionsaffären, zahlreiche Zwischenfälle). Extremistische Strömungen gewannen innenpolitisch zunehmend an Gewicht; Anschläge gegen demokratische Politiker, aber ebenso gegen Journalisten und Geschäftsleute mehrten sich. Im Zuge der sich verschärfenden Situation erhielt auch der aus dem KGB über mehrere Umstrukturierungen und Umbenennungen hervorgegangene russische Geheimdienst (seit 1995 »Föderaler Sicherheitsdienst«, Abkürzung FSB) immer weitreichendere Befugnisse.

 

Angesichts einer neuen Finanzkrise im Frühjahr 1998 sah sich Russland vor der dringenden Aufgabe einer Sanierung des defizitären Staatshaushalts und einer Weiterführung der fast völlig ins Stocken geratenen Wirtschaftsreformen; insbesondere die russische Finanzpolitik geriet immer stärker in die Abhängigkeit internationaler Kreditgeber (u. a. IWF und Weltbank). Nach wiederholten Umbildungen des Kabinetts, in das mehrere junge Reformpolitiker (u. a. Boris Nemzow, * 1959; Anatolij Tschubajs, * 1955) aufgenommen wurden, entließ Jelzin im März 1998 die Regierung Tschernomyrdin und nominierte den bisherigen Energieminister Sergej Kirijenko (* 1962) zum Ministerpräsidenten (erst in dritter Abstimmung durch die Staatsduma im April 1998 bestätigt). Kirijenko, der im Juni 1998 ein rigoroses Antikrisenprogramm vorlegte, aber bei der Staatsduma mit geplanten Steuergesetzen zur Deckung der Haushaltslücken auf Ablehnung stieß, verlor sein Amt bereits im August 1998. Zu seinem Nachfolger wurde der vorherige Außenminister J. M. Primakow im September 1998 von der Staatsduma gewählt; er konnte zwar eine zeitweilige innenpolitische Beruhigung, aber in seiner kurzen Amtszeit keine Besserung der wirtschaftlichen Lage erreichen, woraufhin Jelzin ihn im Mai 1999 ebenfalls entließ und den bisherigen Innenminister S. W. Stepaschin als Regierungschef einsetzte.

 

Außenpolitisch trat Russland mit dem Anspruch einer Ordnungsmacht im »nahen Ausland« auf und ließ auch großmachtpolitische Ambitionen (in Anlehnung an die frühere Weltmachtrolle der UdSSR) erkennen. Von den Mitgliedern der GUS wurde Russland im Dezember 1991 der Sitz der früheren Sowjetunion in der UNO und in deren Sicherheitsrat zugesprochen. Der Versuch Russlands, sich in der GUS als Führungskraft zu etablieren, stieß besonders auf den Widerstand der Ukraine, mit der es zu einem Streit um die Schwarzmeerflotte sowie um die Krim kam; erst Ende Mai 1997 schlossen Russland und die Ukraine einen Grundlagenvertrag. Da der von Russland dominierte Reintegrationsprozess großer Teile des ehemaligen Unionsterritoriums im Rahmen der GUS hinter den russischen Erwartungen zurückblieb, versuchte Russland über Verträge, besonders auf wirtschafts- und militärpolitischem Gebiet, mit einzelnen oder Gruppen von Nachfolgestaaten der Sowjetunion seine Beziehungen zu diesen Ländern neu zu gestalten. So vereinbarten am 29. 3. 1996 Russland und Weißrussland mit Kasachstan und Kirgistan die Gründung einer »Gemeinschaft Integrierter Staaten«. Am 2. 4. 1996 begründeten Russland und Weißrussland eine »Gemeinschaft Souveräner Republiken« mit dem in beiden Ländern nicht unumstrittenen Ziel der Schaffung eines »gemeinsamen Unionsstaates« (Unterzeichnung von Unionsverträgen am 2. 4. 1997 und am 8. 12. 1999).

 

Zu Spannungen mit den drei baltischen Republiken kam es aufgrund des nur zögerlichen Abzugs der dort stationierten russischen Truppen und wegen der besonders in Estland sowie Lettland erlassenen Einbürgerungs- beziehungsweise Ausländergesetze und Wahlrechtsbestimmungen, die mit Einschränkungen für den dort lebenden russischen Bevölkerungsteil verbunden waren. Die in verschiedenen Republiken der GUS stationierten russischen Truppen wurden zum Teil in militärische Auseinandersetzungen dieser Staaten verwickelt (z. B. in die 1993 zeitweilig ausgebrochenen tadschikisch-afghanischen Grenzkämpfe).

 

1993 näherte sich Russland bei einem Staatsbesuch Jelzins Japan an; bei einem weiteren Treffen im November 1997 wurde die Absicht, einen russisch-japanischen Friedensvertrag bis zum Jahr 2000 abzuschließen, betont, obwohl in dem die Beziehungen zwischen beiden Staaten belastenden Streit um die Kurilen auch bei Gesprächen im April 1998 keine Einigung erzielt werden konnte (erneute russische Ablehnung der von Japan geforderten Rückgabe von vier Inseln). In den weltweiten Beziehungen setzte Russland die unter Gorbatschow begründete Zusammenarbeit mit den westlichen Staaten fort, besonders auf den Gebieten der Abrüstung und des internationalen Krisenmanagements (Unterzeichnung des Vertrages über die Verringerung der strategischen Atomwaffen, START II, 1993; Unterzeichnung der C-Waffen-Konvention 1997), betonte dabei jedoch in wachsendem Maße seine Sonderinteressen. 1993 nahm Jelzin erstmals als Gast, 1997 zum ersten Mal als politisch gleichberechtigter Partner am Weltwirtschaftsgipfel der führenden Industriestaaten (G 7) teil. Im Juni 1994 unterzeichnete er ein Abkommen mit der EU über Partnerschaft und Zusammenarbeit. Mit dem Abzug der letzten russischen Truppen aus Deutschland endete am 31. 8. 1994 eine fast 50-jährige Epoche russischer Militärpräsenz. 1996 wurde Russland Mitglied des Europarates. Im Juni 1994 trat es dem NATO-Programm »Partnerschaft für den Frieden« bei, ohne jedoch einen Sonderstatus durchsetzen zu können. Unterstützt von der russischen Öffentlichkeit, wandte sich die Regierung immer stärker gegen die Osterweiterung der NATO, stellte aber im Juli 1997 mit einer »Grundlagenakte« die Beziehungen Russlands zur NATO auf eine vertragliche Basis. Bereits im Mai desselben Jahres hatte Russland aber auch eine neue Sicherheitsdoktrin verabschiedet, die (nach einseitigem Verzicht der UdSSR auf den Ersteinsatz von Atomwaffen 1982) erneut die Möglichkeit eines atomaren Erstschlags vorsah. Vor dem Hintergrund der NATO-Osterweiterung in Europa intensivierte Russland besonders seine Beziehungen zur Volksrepublik China (u. a. 1993 Abkommen über militärische Zusammenarbeit, 1997 Unterzeichnung einer Erklärung über die Demarkation der russisch-chinesischen Grenze, 1999 bei einem Staatsbesuch Jelzins in Peking weitere Abkommen). Im Kosovokonflikt, in dem Russland zunächst die Haltung vertrat, er sei eine innere Angelegenheit Serbiens, bemühte es sich nach Beginn der NATO-Militäraktion gegen die Bundesrepublik Jugoslawien im März 1999 um Konfliktvermittlung (Wirken W. S. Tschernomyrdins als Sonderbeauftragter). Nach Annahme des internationalen Friedensplans durch Jugoslawien (Juni 1999) und Ausräumung von Differenzen Russlands mit der NATO (Juli 1999) beteiligten sich auch russische Einheiten an der internationalen Friedenstruppe (KFOR).

 

Im August 1999 wurde S. W. Stepaschin durch den vormaligen Leiter des Inlandsgeheimdienstes W. W. Putin als Ministerpräsident abgelöst. Dieser sah sich einerseits konfrontiert mit einer internationales Aufsehen erregenden, bis in die höchsten Regierungskreise reichenden Korruptionsaffäre und andererseits mit den sich zuspitzenden, von einem Verfall staatlicher Autorität begleiteten innen- und wirtschaftspolitischen Problemen. Der Konflikt mit Tschetschenien brach wieder auf, als tschetschenische muslimische Rebellen im Sommer 1999 in Dagestan einen islamischen Staat ausriefen und es zu Kämpfen mit russischen Soldaten kam. Blutige Sprengstoffanschläge gegen Wohnhäuser in Moskau u. a. russischen Großstädten, die tschetschenischen Terroristen zugeschrieben wurden, lieferten den Anlass für eine am 30. 9./1. 10. 1999 begonnene neue Militäraktion gegen die abtrünnige Republik, die nach verlustreichen Kämpfen (verbunden mit einer Flüchtlingswelle in die Nachbarregionen, besonders nach Inguschetien) bis zum Frühjahr 2000 größtenteils von russischen Truppen besetzt wurde; diese sahen sich aber weiterhin mit heftigen Partisanenkämpfen v. a. im Süden Tschetscheniens konfrontiert, das im Juni 2000 unter Direktverwaltung des russischen Präsidenten gestellt wurde. Die brutale Kriegführung in Tschetschenien stieß zwar auf internationale Kritik (im April 2000 Entzug des Stimmrechts für die russische Delegation in der Parlamentarischen Versammlung des Europarats), von wirksamen Sanktionen gegen Russland wurde aber abgesehen.

 

Bei den Parlamentswahlen am 19. 12. 1999 wurde zwar die KPRF mit 24,3 % der Stimmen erneut die stärkste politische Partei; eigentlicher Wahlgewinner war aber der neu formierte regierungsnahe Block (v. a. die Bewegung »Einheit« mit 23,3 % und die reformorientierte Union rechter Kräfte mit 8,5 % der Stimmen). Der Block Schirinowskij vereinte 6 % der Stimmen auf sich. Die zuvor zweitstärkste Dumafraktion, Unser Haus - Russland, scheiterte an der 5 %-Hürde und konnte nur wenige Direktmandate erhalten.

 

Russland unter Präsident Putin:

 

Nach dem überraschenden Rücktritt Jelzins am 31. 12. 1999 übernahm Putin auch die Funktion des amtierenden Staatspräsidenten; per Dekret garantierte er seinem Amtsvorgänger und dessen in eine Korruptionsaffäre verwickelter Familie lebenslangen Schutz vor Strafverfolgung. Als innen- und wirtschaftspolitischer Hoffnungsträger, nicht zuletzt wegen seines (von einem Großteil der russischen Bevölkerung zunächst akzeptierten) harten Vorgehens im Konflikt mit Tschetschenien, konnte Putin die Präsidentschaftswahlen am 26. 3. 2000 bereits im ersten Wahlgang gewinnen (mit 52,5 % der Stimmen vor dem Zweitplatzierten G. Sjuganow, der rd. 30 % der Stimmen erhielt). Bei seinem offiziellen Amtsantritt am 7. 5. 2000 gab Putin die Funktion des Ministerpräsidenten ab, in der ihm der bisherige Finanzminister M. Kasjanow folgte (Bestätigung durch die Staatsduma am 17. 5. 2000). Putin leitete rasch einen Prozess der Stärkung der staatlichen Zentralgewalt ein und kündigte weitere innen- und wirtschaftspolitische Konsolidierungsmaßnahmen an. So verfügte er im Mai 2000 eine Verwaltungsreform zur Bildung von sieben, durch bevollmächtigte Vertreter des Präsidenten verwaltete Großregionen (»föderale Kreise«), die den Militärbezirken entsprechen und damit wieder mehr unter Kontrolle der Moskauer Administration stehen (im August 2000 Inkraftsetzung eines weiteren Gesetzes zur Neuformierung des Föderationsrates). Mit dem Ziel, eine »Partei der Macht« zu sein, wandelte sich Ende Mai 2000 die Putin unterstützende und durch die Aufnahme weiterer kleinerer Organisationen gestärkte politische Bewegung »Einheit« offiziell in eine Partei um. Angesichts des langen und opferreichen zweiten Tschetschenienkrieges (von offiziellen russischen Stellen nur als »Antiterroraktion« bezeichnet), aber auch aufgrund der unsensiblen und nicht zuletzt gegenüber dem Ausland hilflos wirkenden Reaktion auf das Unglück des russischen Atom-U-Bootes »Kursk«, das am 12. 8. 2000 während eines Marinemanövers (durch die Explosion eines an Bord befindlichen Torpedos) mit 118 Mann Besatzung in der Barentssee sank, sowie wegen eines neuerlichen blutigen Sprengstoffanschlags im Zentrum Moskaus (8. 8. 2000) kam in Armeekreisen wie auch in breiten Teilen der Bevölkerung vorübergehend Kritik an Präsident Putin auf. Schon kurz nach seinem Amtsantritt ließ dieser gemäß der von ihm proklamierten »Diktatur des Rechts« die staatlichen Behörden gegen Steuerhinterziehung, Unterschlagung und andere Vergehen von Großunternehmen vorgehen, inbesondere gegen die unter zweifelhaften Umständen zu Reichtum gelangten und bisher politisch einflussreichen Wirtschaftsoligarchen und Medienunternehmer; dabei nahm man zugleich die regierungskritischen Medien sukzessive unter Staatskontrolle. Innenpolitische Kontroversen löste die auf Betreiben Putins erfolgte Wiedereinführung der alten Sowjethymne aus, die durch einen Beschluss des russischen Parlaments im Dezember 2000 zusammen mit der schon verwendeten rot-weiß-blauen Trikolore und dem doppelköpfigen Adler als Staatssymbol bestätigt wurde. Das im Mai 2001 verabschiedete neue Parteiengesetz bezweckte durch hohe Anforderungen eine erhebliche Reduzierung der zahlreichen politischen Gruppierungen in Russland (Anerkennung als Partei und Zulassung zu Wahlen erst bei einer Mitgliederzahl ab 10 000 und einer Registrierung in mindestens der Hälfte der 89 Föderationssubjekte). Durch eine Fülle von Gesetzesinitiativen suchte Putin sein politisches Modell von einer »lenkbaren Demokratie« durchzusetzen; nicht zuletzt die russische Wirtschaft (2001 Wachstum von rd. 5,5 %) profitierte von einer größer gewordenen Rechtssicherheit, die auch ausländische Investoren stärker anzog. Im Oktober 2001 trat nach jahrelanger Kontroverse ein umstrittenes Bodengesetz zur Legalisierung von privatem Grund und Boden in Kraft. Im Juli 2002 unterzeichnete Präsident Putin schließlich ein im Vormonat vom Parlament verabschiedetes Gesetz, das auch den Verkauf von Ackerland (allerdings nicht an Ausländer) gestattet.

 

Außen- und sicherheitspolitisch bedeutsam war die Ratifizierung des START-II-Vertrages durch Russland (Billigung durch Staatsduma und Föderationsrat im April 2000). Im Oktober 2000 vereinbarte Russland mit Indien eine »strategische Partnerschaft« einschließlich eines Ausbaus der militärisch-technischen Zusammenarbeit (Rüstungsverträge), auch mit Iran wurde im März 2001 ein neues Kooperationsabkommen (insbesondere für den Rüstungssektor) geschlossen. Die Volksrepublik China und Russland unterzeichneten im Juli 2001 einen Vertrag über gutnachbarliche Beziehungen, Freundschaft und Zusammenarbeit mit einer Laufzeit von 20 Jahren. Die von Russland sofort nach den Terroranschlägen in den USA (11. 9. 2001) angebotene Zusammenarbeit im Rahmen einer Antiterrorallianz besserte das russisch-amerikanische Verhältnis zunächst deutlich. So kam Putin bei einem Staatsbesuch in den USA im November 2001 mit dem amerikanischen Präsidenten G. W. Bush überein, die Atomwaffen beider Länder binnen zehn Jahren um etwa zwei Drittel zu verringern. Auch nutzte Russland das hinzugewonnene internationale Renommee, um die russische Militärintervention in Tschetschenien (in fragwürdiger Weise) gleichzusetzen mit dem Antiterrorkrieg in Afghanistan, den es u. a. mit Waffenlieferungen an die afghanische Nordallianz und durch seine Befürwortung der zeitweiligen Stationierung von US-Einheiten in den mittelasiatischen GUS-Republiken unterstützte. In Afghanistan öffnete Russland nach dem Sturz der Taliban als erster Staat am 30. 11. 2001 wieder seine Botschaft. Zu einer neuerlichen Verstimmung im russisch-amerikanischen Verhältnis führte am 13. 12. 2001 die einseitige Kündigung des ABM-Vertrages durch die USA zur Umsetzung ihrer von Russland kritisierten Pläne einer Raketenabwehr (in Reaktion auf das Ende des Abkommens erklärte die russische Seite im Juni 2002 den START-II-Vertrag für hinfällig). Bei einem Staatsbesuch in Polen suchte der russische Präsident Putin im Januar 2002 das zwischenstaatliche Verhältnis, das sich v. a. nach dem polnischen NATO-Beitritt 1999 abgekühlt hatte, wieder zu verbessern.

 

Zur Effektivierung der Zusammenarbeit schlug die NATO im Dezember 2001 Russland die Mitgliedschaft in einem »Rat der Zwanzig« (19 NATO-Staaten und Russland) vor; Russland und fünf weitere GUS-Republiken (Armenien, Kasachstan, Kirgistan, Tadschikistan und Weißrussland) kündigten daraufhin Mitte Mai 2002 die Gründung eines zur Kooperation mit der NATO bereiten Militärbündnisses an (Planung als Bestandteil eines neuen globalen Sicherheitssystems). Die fortschreitende Annäherung Russlands an den Westen führte aber auch zu Problemen im Verhältnis zu Weißrussland, dessen autoritäre Führung und internationale Isolierung zunehmend den russischen Interessen entgegenstanden (beiderseitige Kritik im Juni 2002 über den Umgang in der miteinander vereinbarten Union).

 

Ungeachtet einzelner Meinungsunterschiede (z. B. in Bezug auf Iran und die NATO-Osterweiterung) verständigten sich Putin und der zu einem Staatsbesuch nach Russland gekommene amerikanische Präsident Bush im Mai 2002 auf eine »strategische Partnerschaft« und unterzeichneten am 24. 5. 2002 in Moskau den bereits im November 2001 vereinbarten Atomwaffenabrüstungsvertrag. Eine neue Qualität in der Beziehung zwischen NATO und Russland äußerte sich u. a. in der Eröffnung einer Militärverbindungsmission des nordatlantischen Bündnisses in Moskau im Mai 2002 und der Neukonstituierung eines NATO-Russland-Rates am 28. 5. 2002 in Italien, in dem Russland »als gleichberechtigtem Partner« ein Mitspracherecht in wichtigen internationalen Fragen (insbesondere bei der Terrorismusbekämpfung, Abrüstung und Regelung regionaler Krisen) zugebilligt wurde. Beim EU-Russland-Treffen am 29. 5. 2002 in Moskau stellte EU-Kommissionspräsident R. Prodi Russland angesichts seiner Reformpolitik die (als wichtige Voraussetzung für eine WTO-Aufnahme geltende) Anerkennung als »Marktwirtschaft« in Aussicht. Auf dem Weltwirtschaftsgipfel Ende Juni 2002 wurde beschlossen, Russland von 2006 an den Status eines gleichberechtigten Mitglieds der G 8 zuzuerkennen (verbunden mit der erstmaligen Übernahme des Vorsitzes).

 

Literatur:

 

Allgemeines und Landeskunde:

 

J. S. Gregory: Russian land, Soviet people (London 1968);

 J. P. Cole u. F. C. German: A geography of the U.S.S.R. (ebd. ²1970);

 E. Barker: Rußland, Sowjetunion, Landschaft, Gesch., Kultur (²1973);

 H.-J. Franz: Phys. Geographie der Sowjetunion (Gotha 1973);

 J. U. Gerloff u. A. Zimm: Ökonom. Geographie der Sowjetunion (Gotha 1978);

 C. Goehrke: Die geograph. Gegebenheiten Rußlands in ihrem histor. Beziehungsgeflecht, in: Hb. der Gesch. Rußlands, hg. v. M. Hellmann u. a., Bd. 1, Tl. 1 (1981);