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Das Netz der Verkehrswege ist im Mittelland am dichtesten. Im 19. Jahrhundert wurden die wichtigsten Saumwege über die Alpen zu Straßen ausgebaut (Alpen, Verkehr). Im Nationalstraßennetz bilden die West-Ost-Verbindung Genf-Bern-Zürich-Winterthur-St. Gallen-Sankt Margrethen durch das Mittelland und die Nord-Süd-Transversale Basel-Luzern-Sankt Gotthard-Chiasso (die Tunnelabschnitte unter dem Sankt Gotthard und Seelisberg wurden 1980 eröffnet) die Hauptverkehrsstrecken, zu denen des Weiteren auch die nur zum Teil als Autobahn ausgebaute Verbindung Basel-Zürich-Chur-San Bernadino-Bellinzona sowie die Alpenübergänge über Großen Sankt Bernhard und Simplon gehören. Insgesamt hat das Straßennetz eine Länge von (1996) 71 380 km, davon sind 2,2 % Autobahnen, 25,8 % Hauptstraßen und 72 % übrige Straßen. Die Schweiz zählt mit einer Pkw-Dichte von (1995) 456 Einheiten je 1 000 Einwohner zu den am stärksten motorisierten Ländern der Erde.

 

Das vollständig elektrifizierte Eisenbahnnetz hat eine Länge von (1994) 5 030 km. Davon werden 3 007 km von den Schweizerischen Bundesbahnen und 2 023 km von rd. 120 anderen Unternehmen betrieben (darunter auch 14 Zahnrad- und 51 Standseilbahnen). Die nach der Streckenlänge wichtigsten nicht bundeseigenen Bahnen sind die Rhätische Bahn in Graubünden (375 km), die Bern-Lötschberg-Simplon-Bahn (115 km) und die Furka-Oberalp-Bahn (100 km). Bereits 1882 wurde der Gotthardtunnel, 1906 der Simplontunnel und 1913 der Lötschbergtunnel eröffnet, 1982 der Furkabasistunnel. Mit 19,8 km ist der Simplontunnel der längste Eisenbahntunnel in der Schweiz (Gesamtlänge der 12 größten Bahntunnel: 134 km).

 

Bedingt durch die zentrale Lage in Europa nimmt die Bedeutung der Schweiz als Transitland ständig zu. Dies gilt insbesondere für die Nord-Süd-Achsen. Dabei kommt es zunehmend zu Konflikten zwischen den Erfordernissen des Verkehrs einerseits und den Notwendigkeiten des Umweltschutzes und den Zwängen der topographischen Bedingungen andererseits. Speziell auf der Gotthardlinie sind die Grenzen der Belastbarkeit für Mensch und Umwelt erreicht. Aus diesem Grunde wurde schon vor Jahren eine Höchstgrenze für Lkws von 28 t Gesamtgewicht sowie ein Nacht- und Sonntagsfahrverbot festgelegt. Die EU fordert jedoch einen 40-t-Transitkorridor. Stattdessen will die Schweiz die Kapazitäten des kombinierten Verkehrs erheblich ausweiten, was v. a. im Rahmen des 1999 begonnenen Projekts NEAT geschehen soll.

 

Im Güterverkehr auf Wasserstraßen ist die Rheinschifffahrt von Bedeutung. In den Baseler Rheinhäfen wird der größte Teil der schweizerischen Massengutimporte umgeschlagen (Umschlagvolumen 1994: 8,21 Mio. t). Die schweizerische Rheinschifffahrt verfügt über 203 Schiffe, darunter 19 Personenschiffe. Die 160 Personenschiffe auf den zwölf größeren Seen beförderten (1992) 12,4 Mio. Fahrgäste. Die Schweiz verfügt (1996) über 20 Hochseeschiffe mit einer Gesamttonnage von 400 000 BRT. Diese Schiffe sind in den Nordseehäfen sowie in Genua und Marseille beheimatet.

 

Für den Luftverkehr stehen drei internationale Flughäfen in Zürich-Kloten, Genf-Cointrin und Basel/Mulhouse (auf französischem Territorium) zur Verfügung, wobei Zürich-Kloten mit einem internationalen Verkehrsaufkommen von (1996) 14,8 Mio. Passagieren und 307 000 t Luftfracht mit Abstand der größte ist und im internationalen Flugverkehr nach Fluggästen den 12. Platz einnimmt. Darüber hinaus existieren eine Reihe von Regionalflughäfen. Nationale Fluggesellschaft war bis 2001 die Swissair, die an weiteren Fluggesellschaften wie Crossair, Balair und CTA beteiligt war. Nachfolgegesellschaft ist seit 2002 die Swiss.

 

 Geschichte:

 

Zur Vorgeschichte: Mitteleuropa.

 

Das Besondere der Geschichte der Schweiz ist, dass sich aus einem losen Bund freier Bauerngemeinschaften und Städte ein eine Nation umfassendes Staatswesen entwickelte. Diese Bindungen begannen mit der Eidgenossenschaft der drei Urkantone 1291; vorher kann nur von einer Geschichte des heutigen schweizerischen Gebiets und seiner Bewohner, nicht aber von einer Geschichte der Schweiz gesprochen werden.

 

 Altertum und Völkerwanderungszeit

 

Die keltischen Helvetier, nach denen die Schweiz sich noch heute nennt, wanderten erst kurz vor 100 v. Chr. zwischen Jura und Alpen ein. 58 v. Chr. unterwarf Caesar sie bei Bibracte; 15 v. Chr. wurden Räter und Alpenkelten dem Römischen Reich eingegliedert. Im Osten kamen sie zur Provinz Rätien, im Westen zur Provinz Gallien (Ursprung der bündnerromanischen, italienischen und französischen Sprache in der Schweiz). Im 5. Jahrhundert ließen sich Burgunder im Westen, Alemannen in vielfach verlassenen Gebieten im Norden der heutigen Schweiz nieder. Seit 536 fränkisch (843 zum Ostfränkischen Reich), kam der Westen um 900 zum Königreich Burgund, der Hauptteil zum Heiligen Römischen Reich. Als 1032/34 Burgund an den Römischen König Konrad II. fiel, war ein loses Band um die meisten Gebiete hergestellt, doch entstanden bald viele kleine weltliche und geistliche Herrschaften (u. a. der Herzöge von Zähringen; Klöster wie St. Gallen, Einsiedeln, die Bistümer Genf, Lausanne, Sitten, Basel, Chur und Konstanz entwickelten sich zu Territorialherrschaften).

 

 Die Entstehung der Eidgenossenschaft

 

Nach dem Aussterben der Zähringer (1218) und dem Niedergang der Staufer (1250) teilten sich lokale Feudalherren in das Erbe. Um 1250-1300 erlangten die Grafen von Savoyen im Südwesten, die Habsburger (u. a. Erben der Kyburger, Froburger) im Norden und Osten die Vorherrschaft. Im 13. Jahrhundert kristallisierten sich drei Bündnissysteme von Städten und Talschaften heraus: Bünde der Städte Bern und Freiburg im Üechtland im burgundischen Raum, der »Ewige Bund« der Waldstätte (Urkantone) im Gotthardgebiet (mit Uri, Schwyz und Unterwalden; Bundesbrief von Anfang August 1291 in Erneuerung eines älteren Vertrages), am Bodensee die Bünde von Zürich und anderen Städten. Diese Bünde, besonders der Bund der Waldstätte, widersetzten sich den Absichten der Habsburger, ein geschlossenes Territorium zu schaffen. - Die Befreiungssagen um W. Tell und den ersten Rütlischwur (um 1300) sind erst seit dem 15. Jahrhundert belegt, wurden jedoch zum allgemeinen schweizerischen Gründungsmythos. - Die Urkantone siegten am Morgarten (1315) über ein österreichisches Ritterheer; darauf erneuerten sie den »Ewigen Bund«. Ihrem Bündnissystem traten 1332 Luzern, 1351 die Reichsstadt Zürich, 1352 Glarus und Zug, nach dem Laupenkrieg (1339-40; Laupen) 1353 die Reichsstadt Bern bei. So entwickelte sich aus dem Bund der drei »Orte« (Kantone) die Eidgenossenschaft der »Acht alten Orte«, auf die dann der Name von Schwyz als Gesamtbezeichnung überging. Entscheidend war der Sieg von Sempach (1386) über Habsburg im Rahmen des oberdeutschen Städtekrieges; damit konnten die Waldstätte und Luzern, durch den Sieg bei Näfels (1388) die Glarner ihre Unabhängigkeit (Reichsunmittelbarkeit) sichern. Die dem Bund der Waldstätte angehörenden Städte waren in der Regel durch Räte regierte Reichsstädte, die begannen, sich ein eigenes Territorium zu schaffen, aus dem die späteren »Stadtkantone« hervorgingen. Wirtschaftlich waren sie Handels- und Gewerbezentren, doch wurde in ihrem Territorium, das auch große Teile des Mittellandes bedeckte, Ackerbau betrieben. Die Bauern wurden hier zu städtischen Untertanen. Die Talschaften (»Länder«) waren in der Regel durch die Landsgemeinde (jährliche Volksversammlung) regierte Reichsländer, deren Leitung in der Hand von Landammann und Räten einer ländlichen Oberschicht lag, die meist freie Bauern führten. Wirtschaftlich verlegten sich die Länder immer mehr auf Graswirtschaft. Städte wie Länder waren am Handel über die Alpen und durch das Mittelland interessiert. Kennzeichnend für das 14./15. Jahrhundert wurde der Rückgang des niederen Adels, dessen Stellung die Städte zu übernehmen trachteten, während sich die bäuerlichen Bewegungen der Zeit gegen den gesamten Adel richteten. Sie waren in den Alpen und Voralpen erfolgreich, scheiterten aber an den städtischen Territorialbildungen, den einzigen des Spätmittelalters, die auf die Dauer Bestand hatten.

 

Zwischen 1415 (Eroberung des habsburgischen Aargaus) und 1474 (Beginn der Burgunderkriege) bildete sich ein festes Staatssystem, die Eidgenossenschaft der Schweizer. Sie ist bis 1536 erweitert worden. Das System umfasste die »Dreizehn alten Orte« von 1513: Aristokratisch-zünftige Stadtrepubliken (Zürich, Bern, Luzern, Basel, Freiburg im Üechtland, Solothurn und Schaffhausen) und »demokratische« Länder (Uri, Schwyz, Unterwalden, Glarus, Appenzell), außerdem das halb städtische, halb ländliche Zug. Dazu traten Verbündete verschiedenen Grades als zugewandte Orte, v. a. die Städte St. Gallen, Biel (BE), Rottweil (bis ins 17. Jahrhundert), Mülhausen und Genf, die Abtei St. Gallen, das Fürstentum Neuenburg und das Bistum Basel (erst 1579). Auch die beiden Alpenrepubliken, das Wallis und der Freistaat der Drei Bünde (Graubünden) hatten mit der Eidgenossenschaft der »Dreizehn alten Orte« engeren Kontakt gewonnen. Sie gehörten zwar zum gesamten Bundessystem, betrachteten sich aber als selbstständige Republiken, die im Innern als Föderationen organisiert waren. Das Regierungssystem der Eidgenossenschaft war das einer Föderation. Die Dreizehn alten Orte und ein Teil der zugewandten Orte waren durch Zweierdelegationen an der Tagsatzung vertreten. Diese wachte als Gesandtenkongress über die gemeinsamen Angelegenheiten, unbeschadet der Souveränität des einzelnen Orts (Kantons). Die Kantone verwalteten zusammen Untertanengebiete (Landvogtei), Resultate von Eroberung und Erwerb (Teile der heutigen Kantone Aargau und St. Gallen, die heutigen Kantone Thurgau und Tessin).

 

Der Bund der Schweizer gelangte nach erfolgreich überstandener innerer Krise im Toggenburger Erbschaftskrieg (1440-46 /50), einem letzten Versuch der Habsburger, die verlorenen Gebiete u. a. mithilfe der Armagnaken wiederzugewinnen, zu internationalem Ansehen durch die unerwarteten Siege über Karl den Kühnen von Burgund (Grandson und Murten, 1476; Nancy, 1477), dessen weit gespannte territorialstaatliche Ambitionen somit beendet wurden. Die schon seit längerem als gute Krieger bekannten Schweizer gestatteten seither den Werbern ausländischer Mächte, die überschüssige Jungmannschaft als Söldner (»Fremde Dienste«; u. a. »Schweizergarde«) anzuwerben. In den Italienkrieg zwischen den Valois und den Habsburgern versuchten die Schweizer 1511-15 im Rahmen der gegen Frankreich gerichteten Heiligen Liga selbstständig einzugreifen. Es gelang, die Franzosen aus Oberitalien zu vertreiben (1512) und das Herzogtum Mailand durch den Sieg von Novara (1513) zu sichern, doch erreichte die französische Diplomatie die Spaltung der Kantone. Die militärische Niederlage von Marignano (Melegnano) 1515 führte zu einem Umdenken. Mit Frankreich wurde 1516 ein »ewiger Frieden« und 1521 ein enges Bündnis geschlossen, das Freundschafts- und Soldvertrag war. Von den territorialen Eroberungen dieser Kriege verblieben den Schweizern das Gebiet des heutigen Kantons Tessin (Ennetbergische Vogteien) und das Veltlin (gemeine Herrschaft der Drei Bünde). Noch 1536 benutzte Bern eine günstige Gelegenheit im Italienkrieg, um das Waadtland zu erobern. In der Folge aber beschränkte sich der schweizerische Anteil an der Weltpolitik wieder auf die Rolle des Söldnerlieferanten. Dies geschah durch Gewährung von Werbelizenzen durch die Kantone, die dafür Entschädigungen (Pensionen) erhielten. Aus verschiedenen Gründen war der Verzicht auf aktive Außenpolitik geboten. Die Staatsform der Föderation war für einheitliches Handeln nicht geeignet; die Spaltung durch die Reformation in zwei Konfessionsblöcke tat ein Übriges. Der Integration in einen Staatenbund waren geographische Grenzen gesetzt. - Die Entwicklung der Eidgenossenschaft hatte sich im Rahmen des Heiligen Römischen Reiches vollzogen (deutsche Geschichte). Anfänglich förderten die Kaiser (besonders die Luxemburger) die Entwicklung der schweizerischen Reichsstädte und Reichsländer (gegen die Habsburger). Die Ablehnung der Pläne Maximilians I. zu einer Reichsreform führte zum Schwabenkrieg von 1499; er endete nach schweizerischen Erfolgen mit dem Kompromiss des Friedens von Basel (22. 9. 1499). Die Eidgenossenschaft bewahrte ihre alten Privilegien und schied faktisch aus dem Reich aus.

 

 Von der Reformation zur Helvetischen Republik

 

Staatskirchliche Maßnahmen der Kantone sowie soziale Bewegungen im Bauerntum verschiedener Kantone begünstigten das Vordringen der Reformation. Basel und St. Gallen erwiesen sich als Zentren der humanistischen Kritik. In Basel wirkten z. B. Erasmus, J. Amerbach und H. Glareanus, in St. Gallen J. Vadian. Die politischen Positionen der Bischöfe waren überall unterhöhlt. Die Reformation fiel in die Krise nach der mailändischen Niederlage und der Neuorientierung nach Frankreich. In U. Zwingli fand Zürich einen Reformator, der, weit konsequenter als M. Luther, sowohl die theologisch-kirchliche als auch die politisch-soziale Seite der Neuordnung in Angriff nahm. 1523/25 beschloss die Stadt Zürich die Reformation. Ihr folgte die Mehrzahl der Städte, 1528 das territorial bedeutende Bern. Zwinglis Reformation griff weit in den süddeutschen Bereich aus. Die Fünf Orte (Luzern, Uri, Schwyz, Unterwalden, Zug) organisierten den katholischen Widerstand. Im konfessionellen »2. Kappeler Krieg« unterlagen die reformierten Kantone in der Schlacht bei Kappel am Albis (11. 10. 1531) und mussten sich dem 2. Landfrieden von Kappel (20. 11. 1531) unterwerfen. Er beließ zwar jedem Kanton die eigene Entscheidung über die Konfession, schuf aber eine katholische Hegemonie durch die Absicherung und Privilegierung des alten Glaubens in den gemeinen Herrschaften und durch die katholische Mehrheit in der Tagsatzung. Fortan gab es zwei Blöcke, die in nahezu unveränderter Zusammensetzung die konfessionelle Geographie des Landes großteils bis heute geprägt haben: Die katholische Schweiz (Fünf Orte und dazu Freiburg im Üechtland und Solothurn, Wallis, Abtei St. Gallen, Rottweil, Ennetbergische Vogteien) und die reformierte Schweiz (Zürich, Bern, Basel, Schaffhausen, Stadt St. Gallen, Biel, Mülhausen, Neuenburg, Genf). Paritätisch (meist reformierte Mehrheit) entwickelten sich Glarus, Appenzell, Graubünden, Toggenburg und die meisten gemeinen Herrschaften diesseits der Alpen. Die reformierte Schweiz war zahlenmäßig und wirtschaftlich stärker. Die Niederlage von Kappel am Albis bedeutete nicht das Ende der Reformation. Genf, wo G. Farel und J. Calvin wirkten, konnte sich unter dem Schutz Berns sowohl politisch wie konfessionell frei machen und halten. In der »Confessio Helvetica posterior« von 1566 (Confessio Helvetica) schlossen sich die schweizerischen Zwinglianer und Kalvinisten zu einer Glaubensgemeinschaft zusammen. Die Stadtrepubliken hatten sich als »reformierte Heilsgemeinden« organisiert, wo Staat und Kirche sich in politischem Gleichgewicht befanden. Der reformierten Neuorganisation folgte bald die katholische, angeregt durch das Konzil von Trient. Es war v. a. K. Borromäus, der als Erzbischof von Mailand für das Tessin zuständig war, der die gegenreformatorische Bewegung organisierte; Kapuzinerklöster und Jesuitenschulen wurden neu gegründet, durch die Nuntiatur in Luzern eine Direktverbindung zum Heiligen Stuhl geschaffen. Im Goldenen Bund von 1586, den ein Bündnis mit Spanien (1587) ergänzte, schlossen sich die katholischen Kantone noch enger zusammen. Trotz aller religiösen Unterschiede, über die äußere politische Spannungen ihren Eingang auch in die Eidgenossenschaft fanden, blieb der Wille zur eidgenössischen Zusammenarbeit stark genug, um das Bundessystem aufrechtzuerhalten. Nur das politisch und konfessionell zerrissene Graubünden wurde 1620-39 in den Dreißigjährigen Krieg hineingezogen. Die Dreizehn alten Orte entwickelten gerade während dieses europäischen Krieges ihre grundsätzliche Neutralität, zu deren Schutz 1647 eine erste, noch regional beschränkte Aufgebotsordnung der Armee (1668 erneuert und erweitert; Defensionale) zustande kam. Die Neutralität bewährte sich in allen europäischen Kriegen des 17. und 18. Jahrhunderts. Sie wurde erstmals 1674 im Hölländischen Krieg als Neutralitätserklärung zu Händen der Krieg führenden Mächte unter gleichzeitigem militärischem Aufgebot zur Grenzbesetzung (Prinzip der bewaffneten Neutralität) deklariert.

 

Im Westfälischen Frieden (1648) gelang es dem Basler Bürgermeister Johann Rudolf Wettstein (* 1594, ✝ 1666) als dem Gesandten der Eidgenossenschaft, deren Entlassung (»Exemtion«) aus dem Reichsverband zu erreichen. Die faktisch längst souveräne Stellung als europäischer Staat wurde damit völkerrechtlich anerkannt. Außenpolitisch blieb die Schweiz unangefochten. Sie galt weiterhin als wehrhafte, etwas eigenartige Republik von Republiken und damit als Unikum. Innenpolitisch fehlte es aber nicht an Spannungen. Nach dem Dreißigjährigen Krieg kam es infolge der wirtschaftlichen Nachkriegskrise zu einem Zusammenstoß zwischen den Regierenden und den Untertanen der Stadtkantone, dem »Schweizerischen Bauernkrieg« von 1653: erfolglose Erhebung des Besitzbauerntums im Mittelland gegen immer energischer werdenden Verwaltungszentralismus der Städte. Wenngleich harte Bestrafung folgte, mussten die Obrigkeiten doch fortan in der wirtschaftlichen Gesetzgebung vorsichtiger vorgehen und sich vorsehen, altes Herkommen offen zu verletzen. Weit häufiger als soziale Unruhen waren solche aus konfessionellen Gründen. Sie blieben in der Regel regional beschränkt, doch kam es in den beiden Villmerger Kriegen (1656 und 1712) zum offenen gesamteidgenössischen Bürgerkrieg zwischen den führenden reformierten Kantonen Zürich und Bern und den katholischen Fünf Orten. Die Entscheidung fiel beide Male bei Villmergen im Aargau, erstmals am 24. 1. 1656 zugunsten der Fünf Orte - was die Verlängerung der nur schwer haltbaren Zustände des 2. Kappeler Landfriedens im 3. Landfrieden (7. 3. 1656 ermöglichte -, dann 1712, als im 4. Landfrieden am 11. 8. 1712 Zürich und Bern in den gemeinen Herrschaften die Parität nun konsequent durchführten und die drei strategisch wichtigsten dieser Gebiete der katholischen Kontrolle entrissen.

 

In der reformierten Schweiz begann im 17. Jahrhundert die Industrialisierung: Textilindustrie griff von den alten Zentren Zürich, St. Gallen und Basel aus als Heimindustrie um sich. Neuenburg und Genf entwickelten neben Textil- v. a. Schmuck- und Uhrenindustrie. Diese Industriezweige siedelten sich im unfruchtbaren Voralpen- und Juragebiet an, wo die besitzlose unterste ländliche Schicht (die »Tauner«) nun ein besseres Auskommen fand. Bis dahin waren Solddienst und Auswanderung nahezu die einzigen Möglichkeiten gewesen, der Armut zu entgehen. Die Städte entwickelten sich zu Exporthandels- und Unternehmenszentren mit Verbindung in alle Welt. Bern begann eine erfolgreiche Anlagepolitik aufgrund des landwirtschaftlichen Reichtums eines wohl geordneten Territoriums, für dessen ökonomische Besserstellung viel getan wurde. Der wirtschaftliche Umschwung hatte allerdings soziale Folgen: Es bildeten sich nun neue Schichten ländlicher Unternehmer, die durch die städtischen Zunftgesetzgebungen und durch die städtischen politisch-sozialen Vorrechte in der Entwicklung gehemmt wurden. Unruhen in Stadt und Land waren die Folge, die jedoch nie koordiniert waren und einfach altes Herkommen verteidigten. Eine Ausnahme war die Republik Genf, wo das Magistratspatriziat im 17./18. Jahrhundert mit der neuen Unternehmerschicht in zeitweise offenem Kampf lag. Parallel zur wirtschaftlich-sozialen Emanzipation verlief die geistige. Reformation und Gegenreformation hatten das Land stark geprägt, dessen Orthodoxie unbestritten war. Die seit der Reformation existierenden hohen Schulen in Zürich, Bern, Lausanne und Genf mitsamt der etwas älteren Universität Basel (1460) waren Stätten der reinen (reformierten) Lehre. Die katholischen Schulen (Luzern, Solothurn, Freiburg im Üechtland, Sitten, Brig, Porrentruy) waren fest in den Händen der Jesuiten. Neuere Denkmethoden brachen sich zuerst in Genf Bahn, wo auch eine Neuorientierung der protestantischen Theologie (»vernünftige Orthodoxie«) erfolgte, die sich schließlich auf die ganze reformierte Schweiz erstreckte. Gleichzeitig setzten sich die neue Mathematik und die Naturwissenschaften durch (Familie Bernoulli, J. J. Scheuchzer u. a.). Überragend war A. von Haller als Mediziner, Naturforscher und Dichter. Die Moralphilosophie erschien zuerst als christlich orientiertes Naturrecht, nach vielfältigen Wandlungen schließlich pädagogisch gewendet bei J. H. Pestalozzi und seinen Nachfolgern. J. J. Bodmer in Zürich und J.-J. Rousseau inner- und außerhalb von Genf weckten den schweizerischen humanitären Patriotismus, dem der Historiker Johannes von Müller ein vorromantisches Gepräge gab. Während der Staat in der Struktur durchaus bei alten Formen verharrte und sich zusehends aristokratisch verengte, versuchten Gruppen von Bürgern in Sozietäten Reformen auf verschiedensten Gebieten, insbesondere Sozialfürsorge und Ökonomie, voranzutreiben. Die Helvetische Gesellschaft vereinigte die patriotisch Gesinnten aller Kantone v. a. zur Überbrückung des konfessionellen Gegensatzes, konnte mit ihren Reformvorschlägen aber nicht durchdringen.

 

 Helvetische Republik, Restauration und Regeneration

 

Die Kantonsregierungen entschieden sich während der Französischen Revolutionskriege für die traditionelle Neutralitätspolitik, standen aber innerlich der Gegenrevolution sehr nahe. Dies führte intern zu einer Abwehr aller Änderungsversuche und einer straffen Ordnungspolitik. Nachdem Österreich durch den Frieden von Campoformio (1797) ausgeschaltet worden war, wurde die Schweiz in die imperialen Ziele des französischen Direktoriums einbezogen, da sie als alliiertenfreundlich galt. Im Januar 1798 begann die »Helvetische Revolution«, durch die die Schweiz bei Angriff der französischen Armee, gerufen von Anhängern der revolutionären Ideen (P. Ochs, F. C. de la Harpe), schon geschwächt war. Nach kurzer Gegenwehr (Bern) kapitulierten die Kantone im März 1798. Ein verspäteter Widerstand in den Alpen (nur der Kanton Schwyz verteidigte sich mit allen Kräften) wurde im Mai gebrochen. Das ganze Land blieb militärisch besetzt. Die am 12. 4. 1798 proklamierte Helvetische Republik war zwar selbstständig, aber der Verfassung nach eine französische »Schwesterrepublik« wie die Batavische oder die Zisalpinische Republik. Die von Ochs entworfene Verfassung (Helvetik) hob den bisherigen Föderalstaat auf und schuf einen an der Idee der Gleichheit orientierten Zentralstaat, der modernisierende Reformen anstrebte. Die Kantone (territorial teils stark verändert) wurden bloße Verwaltungsbezirke. Das Regierungssystem bestand aus Legislative (zwei Kammern), Exekutive (Direktorium) und Jurisdiktion (oberster Gerichtshof). Das Wahlrecht war zwar allgemein, aber restriktiv geordnet. Die Verfassung garantierte Bürgerrechte und politische Gleichheit (Abschaffung aller Privilegien). Schon im Frühjahr 1799 wurde die Schweiz Kriegsschauplatz des 2. Koalitionskrieges. Bis Ende 1800 geriet sie wieder vollständig in französische Hände. Die Regierung - teils von der vorrevolutionären reformerischen Elite gestellt - versuchte sich in Innovationsprogrammen, die aber scheiterten. Die Helvetische Regierung zerfiel im Parteihader zwischen konservativen (Föderalisten) und fortschrittlichen (Unitarier) Gruppierungen. Verschiedene Staatsstreiche führten schließlich im Sommer 1802 zum Bürgerkrieg. Darum griff Frankreich (Napoléon Bonaparte), das seine Besatzung zurückgezogen hatte, wieder ein und vermittelte am 19. 2. 1803 eine neue Verfassung, diesmal die konservativeren Kräfte stützend (Mediationsakte, 1803-13). Äußerlich blieb die Schweiz als Teil des napoleonischen Systems abhängig (Soldtruppen); innerlich wurden die Dreizehn alten Orte wieder selbstständig, ergänzt um Graubünden und fünf neue Kantone aus ehemaligen Untertanengebieten (St. Gallen, Aargau, Thurgau, Tessin, Waadt). Die alten Kantone konnten ihre alten Verfassungen wieder errichten: die Landsgemeindekantone als demokratische Gebiete ohne Änderungen, die Stadtkantone waren zu Konzessionen an die ehemaligen Untertanen verpflichtet. Die fünf neuen Kantone gaben sich moderne Verfassungen. Der Gesamtstaat - fortan Schweizerische Eidgenossenschaft genannt - erhielt eine Verfassung mit einer Gesamtbehörde in Form der Tagsatzung. Innenpolitisch war die Zeit ruhig, allerdings geriet man in die Kriegswirtschaftspolitik Frankreichs, die sich v. a. für die Textilindustrie verheerend auswirkte. 1814 und 1815 war die Schweiz Durchmarschgebiet beziehungsweise Etappe des alliierten Angriffs gegen Frankreich.

 

Der Wiener Kongress und der 2. Pariser Frieden von 1815 erkannten die Schweiz als unabhängigen Staat an und garantierten die Fortführung der Neutralität als immer während und im Interesse Europas gelegen. Außerdem garantierten sie die Zusammensetzung durch nunmehr 22 Kantone (zu den 19 von 1803 kamen die unter Napoleon I. französisch gewordenen und durch den 1. Pariser Frieden von 1814 wieder an die Schweiz gefallenen Kantone Genf, Neuenburg und Wallis). Das säkularisierte Bistum Basel wurde großenteils dem Kanton Bern (als Berner Jura) eingegliedert. Der schweizerische »Bundesvertrag« vom 7. 8. 1815 glich der Mediationsakte, betonte jedoch noch mehr die Unabhängigkeit der Kantone, die sich etwas stärker restaurieren konnten. Es dominierte die Schicht, die schon vor 1798 die Macht gehabt hatte (alte Stadtpatriziate, alte Landsgemeindepatriziate) und die kleinstädtische Oberschicht in den neuen Kantonen. Zwischen 1815 und 1830 konnten die Kantonsregierungen in der Ruhe der »Restauration« ein patriarchalisches Regiment entfalten. Das »System Metternich« zwang die liberaleren der Kantone zur Unterordnung unter seine restriktive Flüchtlingspolitik und zur Einschränkung der Pressefreiheit (1823-29). Es entstand eine starke nationale Bewegung, mit liberalen, demokratischen und zentralistischen Zügen, geführt durch Juristen und Unternehmer. Sie gelangte in der Mehrheit der Kantone ab 1830 an die Macht, meistens ausgelöst durch die französische Julirevolution. Die Kantonsrevolutionen von 1830 brachten bestimmte Freiheiten und sollten v. a. der Wirtschaft zur Expansion verhelfen. Dazu war aber die Vereinheitlichung des Staates Voraussetzung. Zwischen Österreich, Frankreich und dem sich im Deutschen Zollverein einigenden Deutschland war die Schweiz mit ihrem kantonalen Münzwesen, Maßen, Gewichten und Binnenzöllen verkehrspolitisch nicht mehr konkurrenzfähig. Hinter dem nationalen Aufbruch stand ein sozialer Umbruch infolge um sich greifender Industrialisierung, veränderter Landwirtschaft, wachsender Armut (Pauperismus). Die kantonalen Umwälzungen von 1830 führten zu gesteigerter Unruhe im ganzen Land, besonders als sich die gemäßigte liberale Bewegung in eine »radikale« umwandelte, die sich in ihrem Kampf gegen den Klerikalismus v. a. gegen den Jesuitenorden wandte, der 1844 an die höhere Lehranstalt von Luzern berufen wurde. Es bildeten sich zwei Kantonsgruppen: Konservative, agrarische und ausschließlich katholisch-klerikale Kantone einerseits, die 1845 den Sonderbund gründeten (Fünf Orte mit Freiburg im Üechtland und Wallis); andererseits die weit überlegene Gruppe der liberalen beziehungsweise radikalen, industrialisierten und protestantischen beziehungsweise freisinnig-katholischen Kantone. Der Sieg der Majorität im Sonderbundskrieg (November 1847) ermöglichte die Annahme einer neuen Bundesverfassung (12. 9. 1848, die die Schweiz zum Bundesstaat und Bern zur Bundesstadt machte. Die neue Verfassungsstruktur wurde dem kantonalen Modell nachgebildet: Die Exekutive bestand aus sieben Bundesräten, vom Parlament gewählt, als kollegialer Leitung der Bundesverwaltung im Bundesrat (kein Präsidialregime); die Legislative lag bei einem Doppelparlament (Bundesversammlung), bestehend aus den gleichberechtigten Kammern Nationalrat (der Bevölkerung entsprechend) und Ständerat (zwei Vertreter je Kanton, d. h. Fortsetzung der Tagsatzung); das Bundesgericht war die oberste Instanz über den kantonalen Gerichten. Die Verfassung, die in Grundzügen heute noch in Kraft ist, schuf bürgerliche Gleichheit, allgemeines und gleiches Wahlrecht (für Männer) und garantierte die liberalen Grundrechte. Die Verfassung war nur teilweise zentralistisch. Direkt dem Bund unterstellt wurden nur Maße, Gewichte, Münze, Post- und Telegrafenwesen, Zoll; aus Letzterem beschaffte sich der Bund die nötigen Finanzen. Der Bund erhielt die rechtliche Grundlage zur Schaffung einer Bundesarmee. Die Souveränität wurde zwischen Kantonen und Bund aufgeteilt. In der Zuständigkeit der Kantone blieben Kirche, Schule, Armenwesen, Polizei, Steuerwesen, Prozessordnung, Zivil-, Straf- und Obligationenrecht sowie ihre eigene Volkswirtschaft.

 

 Die Entwicklung des Bundesstaates

 

Die Neuordnung des Bundes erfolgte 1848 - von außen unbeeinträchtigt - vor dem Hintergrund der Märzrevolutionen in Europa, in die sich die Schweiz aus Neutralitätsgründen nicht einmischte (Ablehnung eines sardinisch-piemontesischen Bündnisangebotes 1848). Der Bund führte die Außenpolitik als bewaffnete Neutralitätspolitik weiter, die er durch Handelsverträge (z. B. mit den USA, Großbritannien, Belgien und Japan) und durch gute Beziehungen zu möglichst vielen Staaten abstützte. Die Entstehung des Königreichs Italien und des Deutschen Reichs (1871) betonte den kleinstaatlichen Charakter der Schweiz noch stärker, zudem war sie als liberale bürgerliche Republik zu diesem Zeitpunkt die Ausnahme in Europa. Schwierigkeiten zu ihren Nachbarn entstanden v. a. aus der Flüchtlingspolitik: Die Schweiz nahm ab 1848 italienische und deutsche Revolutionäre, später Anarchisten auf, für die sich auch das liberale Klima an einigen Universitäten als Anziehungspunkt erwies; sie galt traditionell als das Land des Asyls, musste aber gelegentlich außenpolitischem Druck nachgeben und Flüchtlinge ausweisen. 1863 regte H. Dunant die Gründung des Roten Kreuzes an. Damit begann eine bewusste Politik der Förderung und Beteiligung an den entstehenden internationalen Organisationen, die zunehmend die Schweiz als Sitz ihrer Hauptbüros wählten. Die Einbindung der Schweiz in ein größeres Netz europäischer Einheiten verlief parallel, einmal durch die Münzreform von 1850 auf der Grundlage des französischen Münzsystems (dezimal unterteilter Schweizer Franken), durch den Beitritt zum Lateinischen Münzbund (1865) und durch die Einführung des metrischen Maßsystems (1874).

 

Die relativ ruhige außenpolitische Entwicklung der Schweiz wurde von zwei diplomatischen Krisen unterbrochen. 1857 verzichtete nach Vermittlung Napoleons III. der preußische König endgültig auf das Fürstentum Neuenburg, das sich bereits 1848 einseitig zur Republik erklärt hatte. Der außenpolitische Erfolg schlug sich positiv in einem gewissen Ausgleich der Sonderbundsgegensätze nieder. Dagegen erfüllte sich die schweizerische Forderung auf Angliederung Nordsavoyens nach dem Sardinisch-Französisch-Österreichischen Krieg (1859) nicht, da Napoleon III. mithilfe eines Plebiszits, bei dem sich die Mehrheit der frankophonen Bevölkerung für den Anschluss an Frankreich aussprach, die schweizerische Politik unterlief.

 

In der Innenpolitik dominierten die Sieger von 1848, die Freisinnigen, mit liberal-demokratischen Grundsätzen, gemäßigt national, mehr oder minder zentralistisch und antiklerikal eingestellt. Als allgemeine Volksbewegung mit einem breiten Meinungsspektrum konnten sie allerdings die Gegensätze zwischen liberaler Unternehmerschaft und konservativem bäuerlich-kleingewerblichem Mittelstand oft nur schwer meistern. In den Kantonen existierten konservative Oppositionsgruppen verschiedener Ausrichtung, als deren gemeinsame Grundsätze Föderalismus, Klerikalismus und eine betonte Industriefeindlichkeit anzusehen sind. V. a. die sieben schwach industrialisierten Sonderbundskantone entwickelten sich zum Rückhalt des katholischen Konservatismus (»Politik der Landammänner«). Der Kulturkampf, der sich an ähnlichen Problemen wie in Deutschland entzündete, fand in erster Linie auf kantonaler Ebene statt (und in den großen Städten Genf, Basel, Bern) und führte zu teilweise bis heute nicht völlig überwundenen Spaltungen zwischen Altkatholiken, Rom-orientierten Katholiken und Protestanten. Die katholischen Kantone Tessin und Solothurn und die gemischtkonfessionellen St. Gallen, Graubünden und Aargau blieben lange Zeit geprägt von der Konfrontation zwischen freisinnigem und konservativem Katholizismus beziehungsweise konfessionellen Gegensätzen. Durch den Einbau verschärfter antiklerikaler Artikel (v. a. Verbot der Errichtung neuer Klöster, Verschärfung des Jesuitenverbotes von 1848) in die revidierte Verfassung vom 29. 5. 1874 gelang es, eine Ausdehnung des Konflikts zu verhindern. Im Bund, der 1873 die diplomatischen Beziehungen zum Heiligen Stuhl abbrach (bis 1920), entschärften sich die konfessionellen Gegensätze allmählich; seit 1891 wurde ein Bundesratssitz den Katholisch-Konservativen überlassen (spätere CVP). Einer starken, von kleinbürgerlichen Schichten getragenen Bewegung innerhalb des Freisinns gelang es dagegen ab den 1860er-Jahren, die teilweise schon in den Kantonen verwirklichte Beteiligung des Volkes an der politischen Willensbildung auf Bundesebene auszubauen und eine notwendig gewordene Sozialpolitik voranzutreiben. Der erste Erfolg zeigte sich nach mehreren Anläufen in der Revision der Bundesverfassung 1874, die u. a. das fakultative Referendum einführte, aber den Verzicht auf stärker zentralistische Bestimmungen mit kulturkämpferischen kompensierte. Dazu erfolgten der allmähliche Übergang zum Proporzsystem bei den Parlamentswahlen einiger Kantone (1891/92 zuerst in Neuenburg und im Tessin) und die ersten Schritte zur Konsensdemokratie auf kantonaler Ebene, da in einem »freiwilligen Proporz« Sitze in der Exekutive der bisherigen Opposition überlassen wurden. Auf sozialpolitischem Gebiet wurde 1877 ein Fabrikgesetz erlassen, das erste Schutzmaßnahmen für die Arbeiterschaft brachte (Gesundheitssicherungen, Verbot der Kinderarbeit, Arbeitszeitbeschränkung, Einsetzung von Fabrikinspektoren). 1900 scheiterte ein allgemeines Kranken- und Unfallversicherungsgesetz an der Volksabstimmung, das 1912 nur in reduzierter Form als obligatorische Unfallversicherung für Arbeiter Annahme fand. Die Freisinnigen förderten konsequent eine weitere Vereinheitlichung und Zentralisation in Verwaltung und Rechtswesen. Das Gesundheitswesen, die Forst- und Wasserwirtschaft, das Berufsschulwesen wurden zur Bundessache erklärt und die Streitkräfte vom alten Kontingentsystem (die Kantone stellten einen Teil ihrer Truppen dem Bund zur Verfügung) zu einer einheitlichen Bundesarmee umgebildet (1874/1907). Weiter gehende Zentralisationsversuche (z. B. im Unterrichtswesen 1882) scheiterten. Die soziale Frage bestimmte die 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts, das vom konsequenten Wirtschaftsliberalismus einerseits (Freihandel bis zum Ende der 1870er-Jahre) und der Verschlechterung der sozialen Lage der Bevölkerung andererseits gekennzeichnet war. Die Industrialisierung ging zügig voran, nicht nur in den städtischen Zentren wie Zürich, Basel, St. Gallen und Genf, sondern auch in bisher agrarischen Regionen des Mittellandes (mit Ausnahme einiger Gebiete der Kantone Waadt, Bern, Freiburg und Solothurn). Zu den traditionellen Hauptzweigen Textil- und Uhrenindustrie traten in der 1. Hälfte des 19. Jahrhunderts die Maschinenindustrie, danach die Nahrungsmittel- und die chemische Industrie. Als Motor des wirtschaftlichen Aufschwungs erwies sich seit den 1850er-Jahren der (zunächst in privater Hand) mit deutscher und italienischer Unterstützung erfolgte Eisenbahnbau (Gotthardbahn, 1882; Simplontunnel, 1906; ab 1902 Schweizerische Bundesbahnen). Die wirtschaftlichen Entwicklungen, verbunden mit einem starken Bevölkerungswachstum (1860-1914 von 2,5 auf etwa 4 Mio. Einwohner), lösten zum einen Landflucht und eine starke Immigration aus den grenznahen deutschen und italienischen Gebieten in die Industriegebiete aus, zum anderen stieg die Auswanderungsquote; beides führte zu einer relativen Entvölkerung des Alpen- und Juraraumes zugunsten des Mittellandes. Als Reaktion auf die auch die Schweiz erfassende Depression erfolgte seit dem letzten Viertel des Jahrhunderts eine stärker protektionistische Wirtschaftspolitik (Schutzzölle ab 1884, Gesetz zur Förderung der Landwirtschaft 1893), die von den sich entwickelnden gesamtschweizerischen Arbeiterorganisationen (1880 erste Gewerkschaft) und Interessenverbänden (Handels- und Industrieverein, gegründet 1870; Schweizerischer Gewerbeverband, gegründet 1879; Schweizerischer Bauernverband, gegründet 1897) angestrebt wurde. Politisch stand die frühe Arbeiterbewegung, z. B. in dem sozialreformerisch auftretenden Grütliverein - einem ursprünglich kleingewerblichen Bildungsverein -, dem Freisinn nahe. Im Zuge der Verschärfung der sozialen Gegensätze in den 1890er-Jahren (Militäreinsatz bei Streiks) und mit dem Aufstieg der Sozialdemokratie (SPS; gegründet 1888) löste sich die Verbindung der frühen Arbeiterbewegung mit dem Freisinn, der seinerseits näher an die Konservativen rückte.

 

 Die Schweiz im Ersten Weltkrieg

 

Nach Ausbruch des Ersten Weltkriegs wählte die Bundesversammlung am 3. 8. 1914 U. Wille zum General und Oberbefehlshaber der bis zum 10. 8. mobilisierten schweizerischen Armee und erteilte dem Bundesrat weitgehende Vollmachten (»Vollmachtenregime«). In Form der Grenzbesetzung übernahm die Armee die militärische Sicherung der Neutralität. Die schon vor dem Krieg spürbaren Einflüsse des deutschen und französischen Nationalismus lösten einen spannungsgeladenen Gegensatz (»Graben«) zwischen Deutsch- und Welschschweizern aus, d. h. einen Konflikt, der den inneren Zusammenhalt der Eidgenossenschaft bedrohte. Angesichts des Krieges war die wirtschaftliche Situation der Schweiz, die seit 1915 gänzlich von Krieg führenden Staaten umgeben war, schwierig: Sie musste diesen Mächten Bürgschaften leisten für die eigene Verwendung der eingeführten Nahrungsmittel und Rohstoffe und entsprechende Überwachungsstellen einrichten. Um von Auslandslieferungen unabhängiger zu werden, intensivierte die Schweiz den Getreideanbau und leitete die Elektrifizierung der Eisenbahnen ein. Mit einer von der Bevölkerung gebilligten »einmaligen Kriegssteuer« (1915) suchte der Bundesrat die Kosten zu decken. Vor dem Hintergrund steigender Lebenshaltungskosten nahmen die sozialen Spannungen im Verlauf des Ersten Weltkrieges zu; die Sozialdemokratie trat ab 1917 in Abkehr von der bisherigen »Burgfriedenspolitik« immer stärker in offene Opposition. Im November 1918 versuchten revolutionäre Sozialisten, besonders R. Grimm und das von ihm gegründete »Oltener Aktionskomitee«, durch einen »Landesgeneralstreik« eine gesellschaftliche Umwälzung herbeizuführen, scheiterten jedoch am Widerstand des Bürger- und Bauerntums. Mit der Einführung der 48-Stunden-Woche und der Abhaltung von Neuwahlen zum Nationalrat (1919, auf der Grundlage des im Oktober 1918 vom Volk gebilligten Verhältniswahlrechts) konnte der Bundesrat den sozialen Spannungen entgegenwirken.

 

In ihrer Außenpolitik (Bundesrat F. Calonder, 1913-1919) hielt die Schweiz im Ersten Weltkrieg an einer strengen Neutralitätslinie fest; die Aufforderung der USA, die Beziehungen zum Deutschen Reich abzubrechen (Februar 1917), lehnte sie ab. Auf humanitärem Gebiet trat sie bei der Ermittlung Vermisster und Kriegsgefangener sowie beim Austausch von Schwerverwundeten zwischen den Krieg führenden Mächten hervor.

 

 Die Schweiz zwischen den Weltkriegen

 

Der Versailler Vertrag (1919) erkannte die Neutralität der Schweiz an. Unter Bundesrat G. Motta trat sie im Mai 1920 dem Völkerbund bei; sie verzichtete dabei auf das Prinzip der grundsätzlichen, »integralen« Neutralität zugunsten einer »differenziellen«, d. h. einer Beteiligung an nichtmilitärischen Völkerbundssanktionen gegen Aggressoren. Vor dem Beitritt hatte der Völkerbund diesen Grundsatz in seiner »Londoner Deklaration« (13. 2. 1920) anerkannt. Genf wurde Sitz des Völkerbundes. Mit der Übernahme der schweizerischen Währung (1920) und dem Abschluss einer Zollunion (1923) lehnte sich das Fürstentum Liechtenstein eng an die Schweiz an. Als einer der ersten Staaten erkannte diese die Rechtsprechung des Ständigen Internationalen Gerichtshofes in Den Haag an und schloss 1921 mit Deutschland, 1924 mit Italien einen Schiedsvertrag. In den 20er- und 30er-Jahren sah sich die Schweiz mit irredentistischen Ansprüchen des faschistischen Italien auf das Tessin konfrontiert. 1934 wies der Ständige Internationale Gerichtshof in Den Haag französische Forderungen zurück, die zugunsten der Schweiz in Savoyen geschaffenen Zollfreizonen aufzuheben.

 

Bei den Nationalratswahlen von 1919 verlor die Freisinnig-Demokratische Partei der Schweiz (FDP, Freisinn) durch Einführung der Verhältniswahl ihre absolute Mehrheit; sie schloss sich mit den Katholisch-Konservativen im Kampf gegen die erstarkende SPS zu einem »Bürgerblock« zusammen, dem auch bäuerliche Gruppen, später in der Bauern-, Gewerbe- und Bürgerpartei (BGB) organisiert, beitraten. Auf Kosten der FDP konnten die Katholisch-Konservativen seit 1919 zwei Sitze, seit 1929 die BGB einen Sitz im siebenköpfigen Bundesrat besetzen. Nachdem die SPS unter Abspaltung einer Kommunistischen Partei (KP) einen Beitritt zur Kommunistischen Internationale abgelehnt hatte, entwickelte sie sich - theoretisch weiterhin marxistisch orientiert - in der Praxis stärker zu einer klassenübergreifenden Volkspartei. Im Zuge der Weltwirtschaftskrise (seit 1929) setzte in der Schweiz 1931 eine wirtschaftliche Depression ein. Eine von den Gewerkschaften initiierte Kriseninitiative, die mit binnenwirtschaftlichen Lenkungsmaßnahmen (z. B. Kontrolle des Kapitalexportes) die wirtschaftliche Stagnation zu überwinden suchte, wurde in einer Volksabstimmung (2. 6. 1935) knapp abgelehnt. Mit einer vom Volk gebilligten Abwertung des Franken suchte der Bundesrat 1936 die Wirtschaft zu beleben und die Arbeitslosigkeit (124 000 im Januar 1936) zu reduzieren.

 

Bei den Nationalratswahlen vom September 1935 wurde die SPS stärkste Partei. Die wirtschaftlich-soziale Krise löste Kritik am liberalen Staat aus, wobei sich links- und rechtsradikale Tendenzen gegenseitig steigerten. Der an Nationalsozialismus (Deutschland) und Faschismus (Italien) orientierte »Frontismus« (Fronten) kam über Anfangserfolge nicht hinaus. Er stellte nicht nur die demokratisch-liberale Grundordnung, sondern auch die staatliche Existenz der Schweiz überhaupt infrage. Unter dem Eindruck äußerer Bedrohung setzte der Bundesrat 1935 eine Reorganisation des Heeres durch (federführend: Bundesrat Rudolf Minger, * 1881, ✝ 1955). Auf Initiative des Bundesrates P. Etter stimmte die Bevölkerung am 20. 2. 1938 der Erhebung des Bündnerromanischen zur vierten Landessprache zu. Nach dem Scheitern der Sanktionspolitik des Völkerbundes gegen das faschistische Italien, an dem sich die Schweiz im Sinne der »differenziellen« Neutralität beteiligt hatte, kehrte die schweizerische Außenpolitik im Mai 1938 zur uneingeschränkten (»integralen«) Neutralitätspolitik zurück. Im Zeichen der Bedrohung v. a. durch Deutschland und Italien bekannten sich die politischen Kräfte von »rechts« bis »links« zur »geistigen Landesverteidigung«.

 

 Die Schweiz im Zweiten Weltkrieg

 

Angesichts der drohenden Kriegsgefahr gab die Bundesversammlung dem Bundesrat umfassende Vollmachten und wählte am 30. 8. 1939 H. Guisan zum General und Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Nach Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde die Generalmobilmachung angeordnet (3.-5. 9. 1939). Die Verletzung der Neutralität und Unabhängigkeit u. a. Luxemburgs, Belgiens und der Niederlande im Zuge deutscher Angriffsoperationen gegen Frankreich (Mai 1940) bestärkte das Bewusstsein der Bedrohung v. a. durch Deutschland. Im Juni 1940 kam es über dem Jura zu Luftkämpfen mit deutschen Kampfflugzeugen. Nach dem militärischen Zusammenbruch Frankreichs (Juni 1940) gab Guisan am 25. 7. 1940 den Plan Réduit für den Fall eines deutschen Angriffs auf die Schweiz bekannt. Die politische Linie der schweizerischen Außenpolitik unter Bundesrat Marcel Pilet-Golaz (* 1889, ✝ 1958; 1940-44 Leiter des Politischen Departements), die auf dem Höhepunkt des Zweiten Weltkrieges die Unabhängigkeit der Schweiz durch eine begrenzte Anpassung an Deutschland zu bewahren suchte, blieb umstritten.

 

Zur Deckung der Kriegskosten setzte der Bundesrat u. a. eine »Wehrsteuer« durch. Im Rahmen zäher Wirtschaftsverhandlungen mit beiden Krieg führenden Seiten wurden die notwendigen Zufuhren gesichert. Die Probleme der Lebensmittelversorgung sollten nach Plänen des späteren Bundesrates F. T. Wahlen durch vermehrten Anbau (»Anbauschlacht«) bewältigt werden. Mit der Wahl E. Nobs (Dezember 1943) wurde zum ersten Male ein Sozialdemokrat Mitglied des Bundesrates. Im Verlauf des Krieges belasteten immer wieder Probleme der Asylgewährung und Flüchtlingspolitik (nicht selten Abweisung von rassisch oder politisch Verfolgten des NS-Regimes aus Deutschland und Österreich; Ausnahme: eigenmächtiges Handeln von P. Grüninger) sowie der Pressefreiheit (»Pressezensur« vom 8. 9. 1939 als Instrument der Neutralitätspolitik) das innenpolitische Klima.

 

 Die Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg

 

Nach dem Zweiten Weltkrieg musste die Schweiz zunächst die Isolation überwinden, in die sie durch die zum Teil unfreiwillige wirtschaftliche Kollaboration - wie andere Staaten auch - mit den Achsenmächten geraten war. Im Washingtoner Abkommen vom Mai 1946 mit den Alliierten verpflichtete sich die Schweiz zur Zahlung von 250 Mio. sfr in Gold als Gegenleistung für deren Verzicht auf sämtliche Forderungen bezüglich der Goldgeschäfte der Schweizerischen Nationalbank (SNB) mit der Deutschen Reichsbank. Im Rahmen des Ausbaus der Wirtschaft sowie des Neuaufbaus der außenwirtschaftlichen Beziehungen suchte der Bundesrat die wirtschaftliche Zusammenarbeit v. a. mit den marktwirtschaftlich ausgerichteten Staaten des westlichen Europa (1948 Mitgründerin der OEEC, 1960 der OECD).

 

In Fortsetzung ihrer Politik der unbedingten Neutralität (ohne sich im Ost-West-Konflikt auf eine ideologische Neutralität festzulegen) hielt sich die Schweiz besonders von militärischen Blockbildungen und internationalen Organisationen mit bindenden, supranationalen Zielsetzungen fern. Mit dem Grundsatz »Neutralität und Solidarität« verfolgte sie unter Bundesrat M. Petitpierre, 1945-61 Leiter des Politischen Departements, eine Politik verstärkter Beteiligung an internationalen Hilfswerken. Sie lehnte zwar den Beitritt zur UNO ab, trat aber ihren stärker kulturell oder wirtschaftlich ausgerichteten Sonderorganisationen bei, z. B. 1946 der FAO, 1949 der UNESCO; 1958 wurde sie assoziiertes Mitglied des GATT. Aufgrund der politischen Zielsetzungen der EWG lehnte sie einen Eintritt in diese supranationale Organisation ab, beteiligte sich aber 1960 an der Gründung der EFTA. Die Bundesräte Wahlen und W. Spühler setzten als Leiter des Politischen Departements (1961-65 beziehungsweise 1966-70) die Nachkriegslinie der Außenpolitik fort. 1963 wurde die Schweiz Mitglied des Europarates. Im Sinne der humanitären Zielsetzungen nahm sie viele Flüchtlinge auf, u. a. 1956 aus Ungarn, 1959 aus Tibet, 1968 aus der Tschechoslowakei. 1967 begann eine neue Debatte zum Beitritt zur UNO.

 

Infolge des im Zweiten Weltkrieg gewachsenen Gemeinschaftsgefühls und der wirtschaftlichen Erfolge näherte sich die Schweiz unter liberalen Prämissen stärker wohlfahrtsstaatlichen Zielen. Unter prinzipieller Anerkennung von Handels- und Gewerbefreiheit erhielt der Bund im Wirtschaftsartikel der Bundesverfassung die Möglichkeit, regulierend einzugreifen. Darüber hinaus wurde eine »Alters- und Hinterbliebenenversicherung« eingerichtet (AHV; 1972 »zweite Säule« aufgebaut; ab 1995 erster Teil der 10. Revision wirksam). Ein erfolgreiches Volksbegehren (»Rückkehr zur direkten Demokratie«) setzte 1949 die kriegsbedingten Vollmachten des Bundes außer Kraft. Die heimische Landwirtschaft erfuhr einen starken gesetzlichen Schutz. Mit der Besetzung des Bundesrats (nach der so genannten »Zauberformel«) mit je zwei Repräsentanten der FDP, der SPS und der Konservativ-christlichsozialen Volkspartei (seit 1970 CVP) sowie mit einem Repräsentanten der Bauern-, Gewerbe- und Bürgerpartei (seit 1971 SVP) festigte sich die Entwicklung zur »Konkordanzdemokratie« (ab 1989 zunehmend in der innenpolitischen Kritik). - 1959 führten die Kantone Waadt und Neuenburg, 1960 der Kanton Genf in ihrem Bereich als Erste das Frauenstimmrecht ein. Nachdem eine entsprechende Initiative auf eidgenössischer Ebene 1959 noch gescheitert war, wurde eine zweite 1971 in einer Volksabstimmung angenommen (als letzter Kanton führte 1990 Appenzell Innerrhoden das Frauenstimmrecht ein). Nach einem starken Anwachsen des Anteils ausländischer Arbeitskräfte lehnte die Bevölkerung 1970 ein »Volksbegehren gegen die Überfremdung« ab. Bundesrat P. Chaudet, 1956-66 Leiter des Militärdepartements, leitete eine Armeereform ein. - Mit der Errichtung des Kantons Jura zum 1. 1. 1979 (gebilligt am 24. 9. 1978) konnte ein seit dem Ende der 1940er-Jahre sich entwickelnder Konflikt zunächst entschärft werden; per Abkommen von 1994 wurde eine »Interjurassische Versammlung« als bikantonales Gremium von Jura und Bern gebildet. - Nach Debatten seit 1965 legte eine Kommission 1977 den Entwurf für eine Totalrevision der Bundesverfassung vor. In seinem Sinne stimmte die Bevölkerung 1981 der Gleichberechtigung von Mann und Frau zu. Die Versuche der Regierung, die seit Mitte der 1970er-Jahre einsetzende Rezession durch neue, verfassungspolitisch abgesicherte konjunkturpolitische Instrumentarien zu bekämpfen, fanden nur bedingt die Zustimmung des Volkes.

 

Innenpolitisch traten nach dem Auftrag an den Bundesrat, eine formale Totalrevision der Verfassung vorzubereiten (1987), zunehmend auch die verkehrspolitischen Probleme - einschließlich der Perspektive des Umweltschutzes - in den Vordergrund. Am 29. 9. 1992 billigte die Bevölkerung mit großer Mehrheit das Projekt Neue Eisenbahn-Alpentransversale (NEAT). Eine Volksabstimmung forderte am 20. 2. 1994 die Verlegung des Transitgüterverkehrs bis 2004 von der Straße auf die Schiene (»Alpeninitiative«). Weiterhin standen Verfassungs- und Wahlrechtsfragen (u. a. Frauen- und Ausländerwahlrecht), Ergänzungen des Strafrechts (z. B. Aufnahme eines Antirassismusartikels in das Strafgesetzbuch) und Neuerungen in der Steuergesetzgebung (Einführung der Mehrwertsteuer zum 1. 1. 1995) zur Abstimmung.

 

Eine neue Dimension erlangte die Identitätskrise mit der internationalen Debatte über Raubgold und »nachrichtenlose Vermögen« in der Schweiz, die ab 1995 auch das internationale Ansehen und besonders die Beziehungen zu den USA trübten. Im Zusammenhang damit errichtete die Schweiz 1997 die »Schweizerische Stiftung für Solidarität«; ihr aus den Zinsen der Aufwertungsgewinne der Nationalbank gespeistes Vermögen (500 t Gold; 1998 = 7 Mrd. sfr) soll für humanitäre Zwecke im In- und Ausland verwandt werden. Für bedürftige Überlebende des Holocaust wurde die von der Nationalbank, den Banken und der Wirtschaft der Schweiz getragene private Stiftung »Fonds für Menschlichkeit« geschaffen; dieser Holocaust-Spezialfonds von (1998) 273 Mio. sfr überwies in seinem ersten Jahr 15 Mio. sfr an die World Jewish Restitution Organization. Zur weiteren Erforschung der Rolle der schweizerischen und deutschen (Groß-)Banken im Holocaust und Krieg sowie zur Flüchtlingspolitik der Schweiz wurde nach Beschluss des Parlaments von Dezember 1996 eine aus nationalen und internationalen Historikern bestehende »Unabhängige Expertenkommission« unter Vorsitz von Jean-François Bergier gebildet (UEK, auch »Bergier-Kommission« genannt; aufgelöst Ende 2001, Schlussbericht im März 2002 vorgelegt); zu deren Unterstützung erfolgte eine teilweise Aufhebung der Bestimmungen von 1934 zum schweizerischen Bankgeheimnis.

 

Im Januar 1998 begannen die Beratungen zur Verfassungsreform im National- und Ständerat. Nach der Annahme des Verfassungsentwurfs von 1995 in revidierter Form durch den Ständerat am 30. 4. 1998 entschied ein Referendum im April 1999 über die Annahme; am 1. 1. 2000 trat sie in Kraft. Trotz Angriffen seitens der SVP wurde die Regierungskoalition nach der »Zauberformel« auch nach den Nationalratswahlen von 1999 fortgesetzt..

 

Außenpolitik nach 1970:

 

Im Rahmen ihrer Neutralitätspolitik suchte die Schweiz seit Beginn der 1970er-Jahre ihren außenwirtschaftlichen und außenpolitischen Handlungsspielraum zu erweitern. 1972 unterzeichnete Bundesrat E. Brugger das Freihandelsabkommen mit der EWG (1973 in Kraft getreten), Bundesrat P. Graber die Europäische Menschenrechtskonvention. Unter ihm und seinen Nachfolgern als Leiter des Politischen Departements (seit 1979 Eidgenössisches Departement für auswärtige Angelegenheiten, Abkürzung EDA), P. Aubert (1978-87) und René Felbert (* 1933; ab 1988, Rücktritt 1993) beteiligte sich die Schweiz seit 1972 am KSZE-Prozess. Vor dem Hintergrund einer weltweiten Abrüstungsdiskussion scheiterte 1989 eine Initiative zur Abschaffung der schweizerischen Armee. Nach dem Ende des Kalten Krieges und der globalen Wende 1989/91 sowie angesichts der fortschreitenden europäischen Integration und der Globalisierungsvorgänge in der Wirtschaft geriet die Schweiz in eine Identitätskrise; die unbedingte Neutralität schien ihre offensichtliche Berechtigung verloren zu haben, außerdem schien - unter Flavio Cotti (1993-99; CVP) sowie J. Deiss (ab 1999) - eine sicherheitspolitische Neuorientierung nötig. Schon 1986 hatte das Volk einen 1984 vom Bundesrat empfohlenen Beitritt zur UNO abgelehnt. Im Mai 1992 wurde die Schweiz Mitglied des IWF und der Weltbank. Im selben Monat unterzeichnete die Regierung den Vertrag über den Europäischen Wirtschaftsraum (EWR) und beschloss, einen Antrag auf Mitgliedschaft in der EG zu stellen; am 6. 12. 1992 lehnte das Volk aber den Beitritt zum EWR ab und die Regierung zog den Antrag zurück. Am 12. 6. 1994 wurde die Beteiligung der Schweiz an Friedensmissionen der UNO von der Bevölkerung und der Mehrheit der Kantone abgelehnt. Am 12. 12. 1997 unterzeichnete die Schweiz das Rahmendokument für die NATO-Partnerschaft für den Frieden. Der Kosovokonflikt (1999) sowie die Zustimmung zu den sieben bilateralen Verträgen mit der EU (1999; u. a. zum Alpentransit, zur Freizügigkeit) im Referendum vom 21. 5. 2000 brachten die Neutralitätspolitik erneut in die innenpolitische Diskussion, verstärkt nach dem Terroranschlag vom 11. 9. 2001 auf New York und das Pentagon. Durch die deutliche Ablehnung einer sofortigen Aufnahme von Beitrittsverhandlungen im Referendum vom 4. 3. 2001 wurde die Frage nach der Weitergestaltung der Beziehungen zur EU aufgeworfen (eventuell Reaktivierung des EU-Beitrittsgesuchs). Am 3. 3. 2002 stimmten Volk und Stände knapp dem UN-Beitritt zu.

 

Literatur:

 

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Hier finden Sie in Überblicksartikeln weiterführende Informationen:

 

Neutralität: Die neutralen Staaten Europas