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♢ Qui est appliqué avec précision et exactitude; qui est établi d'après les caractères les plus différenciés de son objet (en parlant d'un calcul, d'une estimation, etc.). Une analyse très fine. ⇒ pointu.

1 ♦ (Personnes) Qui excelle dans une activité réclamant de l'adresse et du discernement. ⇒ adroit, habile. Fin limier. Fin connaisseur. Fin gourmet. Fine cuisinière. Fin cordon bleu. Par méton. Une fine lame : un escrimeur habile. Une fine bouche, (fam.) une fine gueule : un gourmet. Faire la fine bouche : être difficile sur la nourriture; par ext. sur ce qu'on vous propose.

2 ♦ Par ext. D'une habileté qui s'accompagne de ruse. ⇒ astucieux, avisé, finaud, futé, habile, malin, retors, rusé, subtil. Jouer au plus fin. ⇒ finasser. « Le vrai moyen d'être trompé, c'est de se croire plus fin que les autres » (La Rochefoucauld) . « Perspicace, fine à la manière des paysans fins » (Colette). — Il n'est pas très fin, pas intelligent. Iron. Avoir l'air fin, ridicule. Par ext. (Iron.) C'est fin, ce que tu as fait là ! ⇒ intelligent, malin. — Une fine mouche.

3 ♦ Région. (Canada) Aimable, gentil.

1 ♦ Dont les éléments sont très petits. ⇒ 1. menu; extrafin. Sable fin. Poudre fine, presque impalpable. Sel fin. Petits-pois fins, très fins, extrafins. — Une pluie fine. Adv. Moudre fin.

2 ♦ Délié. Branches fines. Cheveux fins et soyeux. Pull en laine fine. — Par ext. Mince avec élégance. Taille fine. ⇒ svelte. Mains, jambes, attaches fines. « Le temps, qui change si malheureusement les figures à traits fins et délicats » (Balzac).

3 ♦ Très aigu. Aiguille fine. Feutre à pointe fine. Oiseau au bec fin. ⇒ bec-fin. Pinceau fin.

4 ♦ Peu épais. ⇒ mince. Couper en tranches fines.

♢ (Avec une idée de beauté; cf. II). ⇒ délicat, léger. Peau fine. Tissu fin. Papier fin (spécialt papier de soie). Souliers fins.

5 ♦ Mince et délicat dans l'exécution. Écriture fine. Touches fines. Broderie fine.

♢ Fig. Difficile à percevoir. Les plus fines nuances de la pensée. ⇒ ténu.

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adj., n. m. et adv.

rI./r

d1./d D'une qualité extrême par le degré de pureté, de perfection, etc. Or fin.

— Fines herbes (ciboulette, marjolaine, etc.), utilisées en cuisine pour leur odeur ou leur saveur subtile.

|| n. m. Le fin: la proportion de métal précieux qui se trouve dans un alliage. Une bague d'or à 90 % de fin.

d2./d D'une qualité supérieure. Linge fin. épicerie fine.

|| Recherché. Un souper fin.

— (Québec) Avoir l'air fin: être distingué.

|| Partie fine: partie de plaisir.

|| n. m. Loc. Le fin du fin: ce qu'il y a de mieux dans le genre.

d3./d (Québec) Bien conçu, pratique. C'est fin ce système de classement.

rII./r

d1./d D'une grande sensibilité (en parlant des sens). Avoir l'ouïe fine.

— Fig. Avoir le nez fin: être sagace, intuitif.

d2./d Doué ou marqué de perspicacité, de subtilité, de délicatesse. Une intelligence fine. Une remarque fine. Des gestes fins.

|| n. m. Jouer au plus fin avec qqn, rivaliser d'adresse, de ruse avec lui.

|| Intelligent, dégourdi.

d3./d (Québec) Gentil, serviable. être fin avec qqn.

— C'est fin d'être venu.

rIII/r

d1./d Constitué d'éléments très petits. Sel fin. Une pluie fine.

d2./d Qui est menu, ténu. Fil fin. Trait fin.

— adv. écrire fin.

|| Effilé. Pointe fine.

d3./d Dont la forme élancée, le dessin délié donnent une impression d'élégance, de délicatesse. Visage aux traits fins.

|| Délicatement formé, ouvragé. Dentelle fine.

d4./d De très faible épaisseur. Fine pellicule. Verre fin.

rIV./r

d1./d Qui est à l'extrême, au plus secret. Habiter le fin fond du pays.

— Le fin mot d'une chose, son motif véritable ou caché; ce qui en donne enfin toute l'explication.

d2./d adv. Tout à fait. Nous voici fin prêts.

n. f.

rI./r (Par oppos. à commencement.)

d1./d Point ultime d'une durée; moment où une chose cesse ou a cessé. Fin d'un délai. La fin du jour.

|| Période où une chose se termine. Une belle fin de saison. être en fin de carrière.

|| (Québec) Cour. Fin de semaine: congé entre deux semaines de travail, comprenant le samedi et le dimanche.

— Une longue fin de semaine, à laquelle s'ajoute une journée de congé. (V. week-end.)

d2./d Cessation provisoire ou définitive (d'une action, d'un phénomène, de l'existence d'une chose). La fin du travail, des hostilités.

— Prendre fin: cesser, s'achever.

— Mettre fin à: faire cesser. Mettre fin aux abus.

|| Loc. adv. et adj. Sans fin: sans arrêt. Palabrer sans fin.

— TECH Vis, courroie sans fin, qui permet un mouvement continu.

d3./d Partie, stade, point, sur quoi s'achève une chose, un processus. La fin d'un roman, d'un film.

|| Mener un projet à bonne fin, le réaliser.

|| Fam. Faire une fin: s'établir, et, partic., se marier.

|| Loc. En fin de compte: en dernier lieu, en définitive.

— à la fin: enfin. Il hésitait, à la fin il a donné son accord.

— (Marquant l'impatience.) Vous m'embêtez, à la fin!

|| Tirer, toucher à sa fin: s'épuiser, être près de se terminer.

d4./d Mort. Une fin tragique.

d5./d Extrémité, bout. La fin d'un chemin.

rII./r (Ce qui est à atteindre.)

d1./d (Sing. ou Plur.) But, résultat que l'on poursuit. Parvenir à ses fins.

— Loc. prov. La fin justifie les moyens: tous les moyens sont bons pour atteindre un but.

|| Loc. à toutes fins utiles: pour tout usage éventuel.

|| (Belgique, Luxembourg) ADMIN Aux fins de: pour, afin de.

d2./d But, terme auquel un être ou une chose sont conduits, auquel ils tendent par nature. "Tout étant fait pour une fin" (Voltaire).

d3./d DR Objet explicite ou implicite d'une demande, d'une exception. Fins civiles.

|| Fin de non-recevoir: moyen de défense tendant à établir que la partie adverse n'est pas recevable dans sa demande; cour. refus. Opposer à qqn, à une demande, une fin de non-recevoir.

⇒FIN¹, subst. fém.

A.— Ce qui constitue la limite d'une durée ou de tout élément qui peut être considéré relativement à la durée.

1. Ce qui marque la limite terminale de quelque chose.

a) [d'une période de temps] Comme je dois rester ici jusqu'à la terminaison de mon roman (laquelle n'aura pas lieu avant la fin de l'hiver) (FLAUB., Corresp., 1879, p. 316). Il paraît évident que la sonate, conçue et commencée en 1815, n'a pas été achevée avant la fin de 1816 (ROLLAND, Beethoven, t. 1, 1937, p. 111) :

• 1. Je préfère penser que de la fin d'août, date de son interruption, à la fin décembre, où cette histoire, me trouvant plié sous le poids d'une émotion intéressant, cette fois, le cœur plus encore que l'esprit, se détache de moi quitte à me laisser frémissant, j'ai vécu mal ou bien — comme on peut vivre — des meilleurs espoirs qu'elle préservait...

BRETON, Nadja, 1928, p. 141.

— Style comm. et lang. cour. Fin + nom de mois. Les propriétaires ont eu trente et un mille francs de remboursement fin novembre, et trente-trois mille sept cent vingt-deux, fin décembre (SOULIÉ, Mém. diable, t. 1, 1837, p. 71). Supra ex. 1.

— Style comm., pour les règlements. Fin courant. À la fin du mois en cours. Fin prochain. À la fin du mois prochain. Il vous suffit de les [des rentes] vendre au cours et de les racheter fin courant ou fin prochain, au moyen d'un report de 40 à 50 centimes (BOYARD, Bourse et spécul., 1853, p. 180).

b) [d'un phénomène, d'un procès/état] Va, retire-toi au désert et attends la fin de ton exil (MÉNARD, Rêv. païen, 1876, p. 119). Notre [canon de] 75, vigoureusement conduit, brisera dans cette région ses entreprises pendant plusieurs jours et jusqu'à la fin de la bataille (FOCH, Mém., t. 1, 1929, p. 103).

c) [d'une chose ayant une structure définie, le plus souvent dans l'espace] Je vois enfin la fin de mon infinissable chapitre (FLAUB., Corresp., 1860, p. 374). Sa moustache démesurée, à longs poils droits, s'amincissant indéfiniment de chaque côté et terminée par un seul fil blond si mince qu'on n'en apercevait pas la fin (MAUPASS., Contes et nouv., t. 2, Boule de suif, 1880, p. 130).

2. En partic. Partie terminale d'un ensemble, considérée de manière privilégiée. Fin de journée comme toutes nos fins de journée ici : — La causerie au coin du feu, intime (BARB. D'AUREV., Mémor. 3, 1856, p. 72). Aussi bien est-ce ce Degas de la fin, libre et décidé, que les peintres modernes aiment (LHOTE, Peint. d'abord, 1942, p. 20).

Rem. Certains syntagmes cités sous A 1 pourraient se retrouver ici, mais dans un contexte différent.

— Fin de semaine. Congé comprenant le samedi et le dimanche (transpos. de l'angl. week-end). Le poker, les sports d'hiver, les fins de semaine à Paris dans des avions particuliers (MORAND, Londres, 1933, p. 179). Elle lui promettait une fin de semaine heureuse, à la plage (CAMUS, Exil et Roy., 1957, p. 1596).

— Fin de mois. Époque qui comprend les derniers jours du mois, où les ressources s'amenuisent. On se défendait qu'en restrictions... toujours à coups de nouilles, et avec les « boucles » à maman engagées au « clou » chaque fin de mois (CÉLINE, Mort à crédit, 1936, p. 69). V. assuré ex. 15. P. méton. Échéances dont le règlement est dû à la fin du mois. Quant au petit commerçant, harcelé par ses fins de mois (BALZAC, C. Birotteau, 1837, p. 367).

— [Dans des expr., souvent avec l'idée de déclin et d'élégance surannée, impliquant de la fragilité]

♦ Fin(-)de(-)siècle. Dernière partie du siècle. Et quel coup, si (...) un maître [un peintre] se révélait, réalisant la formule avec l'audace de la force, sans ménagements, telle qu'il fallait la planter, solide et entière, pour qu'elle fût la vérité de cette fin de siècle! (ZOLA, Œuvre, 1886, p. 223). Emploi adj. Tous les consommateurs se retournaient pour surprendre en confidence avec une Parisienne très fin-de-siècle « l'Homme Préhistorique » (JOUHANDEAU, M. Godeau, 1926, p. 245). Emploi subst. masc. à valeur de neutre. Ces peuples qui se font une vie neuve, qui ignorent le fin-de-siècle, la névrose, la dégénérescence (MORAND, 1900, 1931, p. 95).

♦ Fin de race. Derniers représentants d'une lignée. C'est néanmoins dans la peinture de ceux qu'il [Zola] appelait des nobles, des « fins de race » que l'égoutier de Médan s'est surpassé (L. DAUDET, Dev. douleur, 1931, p. 99).

— CHASSE. Les fins (d'un animal). Les derniers moments d'une bête forcée avant la curée. Le roi regarde, et ne voit qu'un débutant arrivé avant lui aux fins de la bête (CHATEAUBR., Mém., t. 1, 1848, p. 172).

♦ Être sur ses fins. Malgré ses feintes, ses détours, sa vitesse, le cerf était mis sur ses fins et porté bas par la dague des hommes (GENEVOIX, Dern. harde, 1938, p. 160). L'animal poursuivi (...) est enfin « sur ses fins » (VIALAR, Rendez-vous, 1952, p. 249).

3. [Avec une nuance spéciale]

a) Issue bonne ou mauvaise (d'un phénomène, d'une action, d'un état), dénouement (d'une affaire, d'un récit), conclusion de quelque chose. Si cependant vous jugiez que ma présence peut accélérer la fin de cette affaire, je partirais sur-le-champ (COURIER, Lettres Fr. et Ital., 1805, p. 687). Dans une vie terminée, c'est la fin qu'on tient pour la vérité du commencement (SARTRE, Mots, 1964, p. 166) :

• 2. Mais ce qui écrase tout, ce qui couronne l'œuvre, c'est la fin. Je ne connais rien de plus empoignant que ce dénouement.

FLAUB., Corresp., 1874, p. 143.

♦ Le mot de la fin. Qui apporte une conclusion, qui n'admet pas de réplique. À quoi ça sert de se batailler. Ils [les agents] auront toujours le mot de la fin finale (AYMÉ, Rue sans nom, 1930, p. 212).

♦ CIN. Fin optimiste, heureuse fin. Dénouement heureux d'un film (transpos. de l'angl. happy ending). La tradition de l'art muet selon laquelle une fin optimiste est seule supportable (Vuillermoz ds Le Temps, 13 janv. 1929, 4/5 ds GIRAUD 1956).

b) Interruption définitive, anéantissement de quelque chose. Fin d'un empire, des temps; le commencement de la fin. Des monuments irrécusables nous apprennent que notre globe a déjà éprouvé plusieurs changements absolus, qui ont été autant de fins du monde (BRILLAT-SAV., Physiol. goût, 1825, p. 138). La fin des guerres, plus d'échafaud, le grand jour, Le plein midi, la paix, la liberté, l'amour! (HUGO, Légende, t. 5, 1877, p. 934). Ils voulaient croire que la ruine du nazisme entraînerait la fin de ce fascisme cagot (BEAUVOIR, Mandarins, 1954, p. 88).

♦ Expr. (évoquant un anéantissement général)

La fin de tout. Voici la fin de tout, s'écria M^me de Rênal, en se jetant dans les bras de Julien (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 225).

La fin des fins. Un vrai jour du jugement dernier, la fin des fins, la vie impossible, l'écrasement du pauvre monde (ZOLA, Assommoir, 1877, p. 683).

La fin des haricots. La grande horreur, le tumulte, le malaise, la fin des haricots, l'état de siège (PRÉVERT, Paroles, 1946, p. 13).

Rem. On trouve aussi les var. la fin des petits pois, la fin des grenouilles (cf. VERLAINE, Œuvres compl., t. 3, Invectives, 1896, p. 372).

— [S'agissant de pers.] Cessation de l'existence, mort. Que ce soit le besoin immédiat d'argent qui l'ait poussé à cette fin désespérée (CONSTANT, Journaux, 1805, p. 218). On espère toujours une fin paisible pour ceux que nous aimons (GREEN, Journal, 1941, p. 58).

♦ Faire une fin + qualificatif. Mourir d'une certaine façon. Il fera une fin correcte et décente, sans geindre, sans se débattre, sans demander à faire des aveux pour gagner du temps (GAUTIER, Fracasse, 1863, p. 474). Faire une bonne/mauvaise fin. Avoir une mort édifiante/mourir dans l'impénitence. Modernus fait une mauvaise fin. Je vois six diables (...) prêts à lui cueillir l'âme sur la bouche (FRANCE, Mir. Grd St Nic., 1909, p. 82).

c) Achèvement définitif d'un projet, d'une œuvre. Tout doit s'achever dans l'œuvre visible, et trouver par ce fait même une détermination finale absolue. Cette fin est l'aboutissement d'une suite de modifications intérieures aussi désordonnées que l'on voudra (VALÉRY, Variété V, 1944, p. 312).

4. Loc. et expr.

a) [Avec prép., en fonction adv. ou adj.]

) Tout bien considéré, en dernier ressort. Synon. en définitive, enfin, finalement.

— À la fin (souvent en exclamation, en signe d'impatience). Ce ton impérieux m'étonne, à la fin (LEMERCIER, Pinto, 1800, IV, 8, p. 130). Cette appréhension de la rapidité et du néant, à la fin, gâte toute jouissance (DELACROIX, Journal, 1853, p. 69).

— À la fin des fins (fam.). Voyons, tu causes trop, à la fin des fins (BALZAC, Cous. Bette, 1846, p. 383). Petit à petit, elle va l'oublier et à la fin des fins, si elle n'en trouve pas un qui soit mieux, elle épousera maître Panisse (PAGNOL, Fanny, 1932, I, 2^e tabl., 3, p. 73).

— À la fin du compte. Et d'ailleurs, à la fin du compte, l'office des martyrs n'est pas de manger, mais d'être mangés (BERNANOS, Dialog. Carm., 1948, 3^e tabl., 15, p. 1647). En fin de compte (usuel). [Il] se disait qu'en fin de compte il payerait, quand il le voudrait bien, plus de trois mille francs d'impositions directes (SANDEAU, Sacs, 1851, p. 1). Il suffit qu'il [le consentement au bien] dure pour qu'en fin de compte l'âme tout entière ne soit que bien (WEIL, Pesanteur, 1943, p. 113).

) Sans fin. Sans limites, sans bornes, interminable. Arabesques, discussion(s), oscillation sans fin; bavarder, répéter sans fin. Je suis perdu dans des rêveries et des lectures sans fin ni fond (FLAUB., Corresp., 1859, p. 346). Mais voyant le chapelet qui glissait sans fin entre ses doigts il s'abstint de l'interrompre (HÉMON, M. Chapdelaine, 1916, p. 130).

♦ Chaîne, courroie sans fin. Dont les extrémités sont réunies l'une à l'autre. Au milieu du cellier, dans un trou de puits gardé par une barrière de fer, une chaîne sans fin descendait aux crayères les paniers pleins et remontait les paniers vides (HAMP, Champagne, 1909, p. 151). P. métaph. Ainsi se fait la chaîne sans fin des violences (CLEMENCEAU, Iniquité, 1899, p. 143).

♦ Vis sans fin. Vis dont les filets sont en contact avec une roue dentée à laquelle elle imprime un mouvement de rotation perpendiculaire à celui de la vis. La voiturette Peugeot (...) était caractérisée par son « bloc » arrière comportant le moteur (...) le renvoi par vis sans fin et l'ensemble des deux roues motrices, très rapprochées, ce qui permet de se passer de différentiel (TINARD, Automob., 1951, p. 364).

— Être à sa fin (rare). Le jour n'étant pas encore à sa fin (CHATEAUBR., Martyrs, t. 1, 1810, p. 158).

— Faire une fin. Adopter un genre de vie stable, le plus souvent en se mariant. Synon. se ranger. Il [l'abbé Prévost] revint aux armes, il les quitta de nouveau, et parut vouloir faire une fin, en prenant l'habit de bénédictin en 1721 (SAINTE-BEUVE, Portr. littér., t. 3, 1844-64, p. 453). Il avait trente sept ans, commençait à se faner légèrement, et la douairière trouvait qu'il était pour lui grand temps de faire « une fin avantageuse » (GYP, Mar. civil, 1892, p. 69). Ça l'embête de l'épouser car il n'a pas encore envie de faire une fin (QUENEAU, Loin Rueil, 1944, p. 43).

— Mettre à fin (vieilli). Terminer. Ainsi chevauchant, il mettoit à fin, par cent coups de lance fameux, toutes ces aventures chantées par nos poëtes (CHATEAUBR., Génie, t. 2, 1803, p. 491). Le 19 janvier, je mets à fin l'œuvre infiniment pénible qu'elle exigeait de moi et qui sans cesse m'isolait de sa pensée : l'achèvement du troisième volume (MICHELET, Journal, 1849, p. 13).

— Mettre fin à. Terminer, faire cesser quelque chose. De Paris, il s'associa par de chaleureuses lettres à la révolution qui mit fin aux gaietés sanglantes de l'empire noir (FRANCE, Chat maigre, 1879, p. 176). Nous allons mettre fin à cette mascarade (ANOUILH, Répét., 1950, III, p. 82).

♦ Mettre fin à ses jours, à son existence. Se tuer, se suicider. Il s'en est peu fallu que je ne misse fin à ma vie (TAINE, Notes Paris, 1867, p. 329). Chez les anciens Danois, chez les Celtes, chez les Thraces, le vieillard arrivé à un âge avancé met fin à ses jours (DURKHEIM, Divis. trav., 1893, p. 226).

— Mener à fin (vieilli). Sachant mener à fin les choses qu'il entreprenait (BARANTE, Hist. ducs de Bourg., t. 4, 1824, p. 370). J'en demande pardon à la propreté bretonne, il me semble que la grande affaire de la vaisselle était bientôt menée à fin entre le chien et la servante, l'un de la langue, l'autre du torchon (NERVAL, Nouv. et fantais., 1855, p. 153).

♦ Mener à bonne fin. Conduire à sa conclusion, achever. On ne s'occupa plus que de mener à bonne fin l'exploration des plus secrètes portions de l'île (VERNE, Île myst., 1874, p. 534). En me demandant de désigner un chef qualifié pour mener cette entreprise difficile à bonne fin (JOFFRE, Mém., t. 2, 1931, p. 102).

— Prendre fin. Se terminer, cesser. La nuit prenait fin (HUYSMANS, Sœurs Vatard, 1879, p. 12). Son commandement a pris fin quand le dernier de ses hommes est tombé (SARTRE, Mort ds âme, 1949, p. 207).

♦ Tirer, toucher à sa fin. Cet amour, qui chez lui tirait à sa fin (SAND, Indiana, 1832, p. 185). Comme le repas touchait à sa fin (BOSCO, Mas Théot., 1945, p. 275).

— N'avoir ni commencement ni fin :

• 3. Le zéro est le nombre sacré. C'est sur lui que tout repose. Sa forme est mystérieuse. Il n'a ni commencement ni fin. Il étreint sans saisir. Sans être, il paraît; et la sphère des mondes est un grand zéro qui se trace vide dans le vide espace.

QUINET, Ahasvérus, 1833, 3^e journée, p. 235.

B.— But qui constitue le terme de quelque chose.

1. Ce à quoi tend un projet, une action accomplie de façon délibérée, but que l'on vise, objectif que l'on se fixe. Ta seule fin morale est le bonheur, et ton seul devoir le moyen convenu pour le bonheur de tous (SENANCOUR, Rêveries, 1799, p. 136). La parole, moyen et fin du philosophe (VALÉRY, Variété III, 1936, p. 170) :

• 4. De là l'« ironie » qui fait de la vie des poètes, et plus encore de leur usage des mots, un continuel scandale à l'égard de l'existence quotidienne : tout ce à quoi nous nous attachons communément est étranger à notre plus haute destinée, et, pareillement, nous usons du langage pour des fins qui ne sont pas celles de ses origines.

BÉGUIN, Âme romant., 1939, p. 110.

♦ Expressions

À (la) seule fin de. Qu'on était bien venu de lui reprocher une cocarde de temps à autre, prise à la seule fin de voir la vie en rose (ZOLA, Assommoir, 1877, p. 579). Je m'astreins pourtant à ce petit effort quotidien à seule fin de ne point laisser se rouiller ma plume (GIDE, Journal, 1940, p. 21).

À cette fin. Alors la veuve proposa de commémorer sur-le-champ cette rencontre en asséchant un glasse et de pénétrer à cette fin dans la salle de café du Vélocipède boulevard Sébastopol (QUENEAU, Zazie, 1959, p. 165). À cette fin de. Le jour où elle [Modeste] avait assigné Dieu à cette fin d'avoir à lui envoyer un ange (BALZAC, Modeste Mignon, 1844, p. 50). Ce qui est cause que j'ai le devoir de l'aimer comme ma mère et le droit d'agir à cette fin de la récompenser de son bon cœur (SAND, F. le Champi, 1850, p. 190).

Aux/pour fins de. M'apporter — bouteille d'encre de deux sous (...) aux fins d'écrire beaux souvenirs littéraires ou autres pour les chroniques (VERLAINE, Corresp., t. 3, 1887, p. 343). Les trois loulous de Poméranie, dont chacun portait un collier de couleur différente, aux fins d'identification (H. BAZIN, Vipère, 1948, p. 211). Les utilisations [des radioéléments] pour fins de diagnostic (GOLDSCHMIDT, Avent. atom., 1962, p. 232).

À des fins (de); à des fins documentaires, pratiques. Les dirigeants soviétiques ont tenté aussi de faire servir la musique à des fins de propagande politique (Arts et litt., 1935, p. 6407). Le prince G... ne quittait pas son pistolet qu'il faisait servir à des fins généralement domestiques (MORAND, Bucarest, 1935, p. 237).

À fin de (DROIT). Les réquisitions par lui faites à son tuteur officieux, à fin d'adoption, sont restées sans effet (Code civil, 1804, art. 369, p. 69).

À bonne/mauvaise fin. Dans une bonne/mauvaise intention. Il avait fait occire le duc d'Orléans, non pas à bonne fin, non pas pour le bien commun, mais par ambition (BARANTE, Hist. ducs de Bourg., t. 3, 1821-24, p. 65). Il a dépensé en une fois, et à mauvaise fin, son trésor d'allégresse heureuse et de fraternelle charité (SAINTE-BEUVE, Volupté, t. 2, 1834, p. 146).

À toute(s) fins. Pour servir dans tous les cas. D'un côté du couloir, une salle à manger et la cuisine; de l'autre, un salon à toutes fins et la chambre à coucher de la veuve (BALZAC, Vieille fille, 1836, p. 288). Partout il y a le besoin de s'assurer à toute fin contre des éventualités multiples (JAURÈS, Paix menacée, 1914, p. 266). À toutes fins utiles. En outre, trois bateaux de transport amèneraient, à toutes fins utiles, deux bataillons d'infanterie de marine (DE GAULLE, Mém. guerre, 1954, p. 100).

À deux fins (vx). Qui a deux fonctions, deux emplois. Ce garçon était un homme à deux fins, il faisait les vignes de Socquard, il balayait le café, le billard (BALZAC, Paysans, 1850, p. 317).

♦ Proverbes

La fin justifie les moyens. Est-ce à dire, comme on le répète souvent, que pour le communiste, la fin justifie les moyens? (LACROIX, Marxisme, existent., personn., 1949, p. 20) :

• 5. Elle ne cachait pas beaucoup qu'entre les vainqueurs et les vaincus du jour elle sentait peu la différence, les uns et les autres disant : la fin justifie les moyens. — Et la justice, madame? n'est-ce rien entre les deux camps?

MICHELET, Journal, 1852, p. 187.

Qui veut la fin veut les moyens (cf. DUMAS père, Mariage sous Louis XV, 1841, t. 3, 12, p. 168).

♦ Fin prochaine. But immédiatement visé par une action. Elle [une politique] ne serait pas chrétienne cependant, si cette fin prochaine n'était rattachée à une fin plus éloignée et plus haute (MARITAIN, Primauté spirit., 1927, p. 135).

♦ Fin ultime. But vers lequel on dirige toutes ses actions, au-delà duquel on ne peut aller. Ce bien commun temporel n'est pas fin ultime (MARITAIN, Human. intégr., 1936, p. 189).

♦ Fin intermédiaire. But constituant un moyen en vue d'atteindre une fin ultime. Ce serait une affirmation de l'autonomie du temporel à titre de fin intermédiaire ou infravalente (MARITAIN, Human. intégr., 1936, p. 189).

— DR. But poursuivi selon les règles et les formes du droit. Fins civiles, fins du demandeur.

♦ Fin de non-recevoir. ,,Procédé par lequel le défendeur neutralise la demande, sans la contredire au fond, sans l'attaquer de front`` (BARR. 1967). S'il n'a pas été proposé de fins de non-recevoir, la demande en divorce sera admise (Code civil, 1804, art. 246, p. 46).

P. ext., lang. cour. Refus. Lamiel fut très piquée de cette fin de non-recevoir (STENDHAL, Lamiel, 1842, p. 109). Cette fin de non-recevoir, « ce sage ne-pas-comprendre » dont parlait Rilke (SARRAUTE, Ère soupçon, 1956, p. 35).

2. Ce à quoi tend un être ou une chose, naturellement ou en vertu d'une volonté extérieure à eux. J'ai demandé sa cause à toute la nature, J'ai demandé sa fin à toute créature (LAMART., Médit., 1820, p. 34). La fin des nations, c'est l'unité (...) la fin des fleuves, c'est la mer (HUGO, Actes et par. 2, 1875, p. 6) :

• 6. L'homme au jour de sa création avait une égale connaissance de son origine et de sa fin. Séduit par le serpent, il se complut dans sa fin comme si elle lui était propre, et non point celle de la volonté de Dieu, dont il était l'instrument. Et c'est pourquoi une fin lui fut en effet donnée et la mort de ce corps qui lui servait à l'atteindre. Il n'eut plus connaissance que de sa fin et son origine dans le Père lui fut cachée; la chair nous est un mur entre nous et Lui.

CLAUDEL, Art poétique, 1907, p. 197.

— THÉOL., au plur. Ce à quoi tend l'homme considéré dans son âme. Fins dernières. La mort et les récompenses ou les châtiments qui la suivent. J'ai la plus grande peine à maintenir, même tout simplement à placer les fins dernières : la vie future avec tout ce qu'elle comporte, le jugement dernier, le paradis, le purgatoire et l'enfer au premier plan de ma foi (DU BOS, Journal, 1928, p. 107).

Prononc. et Orth. :[]. Ds Ac. 1694-1932. Homon. faim, formes du verbe feindre. Étymol. et Hist. 1. 2^e moitié X^e s. « terme auquel s'arrête une chose dans l'espace ou dans le temps » ici spéc. « cessation de la vie » (Passion, éd. d'Arco Silvio Avalle, 168); 2. fin XIII^e-début XIV^e s. « terme auquel on tend » (Gloss. rom., ms. Bilb. royale, 9543 ds T.-L.); spéc. 1462 dr. (LOUIS XI, Ord. XV, 505 ds BARTZSCH, p. 69). Du lat. finis « limite » et « but ». Fréq. abs. littér. :19 507. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 21 154, b) 28 721; XX^e s. : a) 30 809, b) 30 992. Bbg. BERTINI (M.-T.), TALLINEAU (Y.). Petit vocab. Informatique (L') nouv. 1977, n° 80, p. 23. — DAUZAT (A.) À seule fin que ou de. Fr. mod. 1940, t. 8, p. 350. — DUBUC (R.). Probl. et solutions. Meta. 1974, t. 19, pp. 84-87. — GEORGIN (R.). Dates en raccourci. Déf. Lang. fr. 1977, n° 89, pp. 8-10. — GOHIN 1903, p. 336.

⇒FIN², FINE, adj.

I.— [Dans des expr.]

A.— Emploi adj. Qui constitue l'extrémité ultime de quelque chose (souvent le tout début ou l'extrême fin).

— Le fin bout de. Le fin bout des doigts. Née à Paris et Parisienne jusqu'au fin bout de ses ongles roses (THEURIET, Mariage Gérard, 1875, p. 46).

— Le fin fond de. Repris ma théologie entrecoupée de causeries De omni Re scibili avec l'abbé, et atteint ainsi le fin fond de la nuit (BARB. D'AUREV., Memor. A... B..., 1864, p. 439). À la première de Santiago, j'étais debout au fin fond de l'orchestre entre les deux gardes municipaux (MONTHERL., Notes théâtre, 1954, p. 1073).

— La fine pointe de. Qu'elle allât dans les jardins dès la fine pointe du printemps (FRANCE, Lys rouge, 1894, p. 142). Il y en a une [une voix] justement à la fine pointe de ce grand peuplier au-dessus de nous (CLAUDEL, Lune, 1949, p. 1282). L'acte même par lequel la fine pointe de notre esprit pénètre dans l'absolu (TEILHARD DE CH., Phénom. hum., 1955, p. 244).

— Au fig. Le fin mot de. Le mot qui donne la clé de quelque chose. Fabrice comprit le fin mot de tout ce qui lui arrivait (STENDHAL, Chartreuse, 1839, p. 33).

B.— Emploi subst. masc. à valeur de neutre. Ce qu'il y a de caché, le secret de quelque chose. Les faire naître [les conspirations], les étouffer, charger la mine, l'éventer, c'est le grand art du Ministère; c'est le fort et le fin de la science des hommes d'État (COURRIER, Pamphlets pol., Au réd. « Censeur », 1820, p. 39). Dans tous les cas, je saurai le fin de cette affaire (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 461).

♦ Le fin du fin. Nous allons pénétrer le mystère! Nous allons savoir le fin du fin! (HUGO, Misér., t. 1, 1862, p. 765). V. infra II B 2.

C.— Emploi adv. Tout à fait, complètement. Fin saoul. Et maintenant elle voit aussi fin clair que vous et moi (CLAUDEL, Violaine, 1901, III, p. 611). Quand vous reviendrez de votre tour de France, la maison sera fin prête (BEAUVOIR, Mandarins, 1954, p. 214).

A.— D'un volume très réduit.

1. [En parlant d'éléments très petits] Grain fin, fine gouttelette. Les quenouilles [des amarantes] pendaient, assombries, semant leurs fines graines rondes et noires (GENEVOIX, Raboliot, 1925, p. 116).

2. Fait de particules d'un volume très réduit. Gravier, sel fin; cendre, poudre, poussière, limaille, neige, brume, pluie, pâte fine. Une touffe d'ortie au pied du mur était poudrée de fin plâtre frais (HUGO, Misér., t. 2, 1862, p. 257). Un fin brouillard montait (ZOLA, Ventre Paris, 1873, p. 679). Si le roc se dresse, elle [la caravane] l'évite, si le sable est trop fin, elle cherche ailleurs un sable dur (SAINT-EXUP., Citad., 1944, p. 512).

♦ [En parlant d'un aspect sous lequel se manifeste une telle matière] Un crachoir (...) qui était rempli jusqu'aux bords d'un fin poudré de sable (CENDRARS, Bourlinguer, 1948, p. 342).

— [En parlant d'un objet fait d'une substance fine; avec une idée de qualité supérieure de la matière] Porcelaine, poterie fine. Il existait dans ce village de banlieue tout proche de Sèvres, une fabrique de faïence fine sur laquelle on est très mal renseigné (G. FONTAINE, Céram. fr., 1965, p. 84).

— TECHNOL., emploi subst. fém. plur. Résidus peu volumineux, surtout poussier de houille. Aux mines de Bruay, enfin, les fines, épurées à sec, traversent deux fours tournants (E. SCHNEIDER, Charbon, 1945, p. 314).

— Emploi adv. Moudre fin. Une charcuterie succulente, où de blanches rivières de lard traversaient la chair brune du gibier, mêlée à d'autres viandes hachées fin (MAUPASS., Contes et nouv., t. 2, Boule de suif, 1880, p. 151).

3. [Souvent avec une idée de qualité supérieure] Très réduit, particulièrement en ce qui concerne l'épaisseur.

a) Dont l'apparence générale est particulièrement effilée.

) [En parlant de l'élément lui-même] Et l'on a trouvé sur le pavé un lit de paille fine où la place d'un corps était encore marquée (HUGO, Rhin, 1842, p. 409). Des aiguilles électriques montées sur un fin pivot branlent à la moindre variation de la chaleur ou de l'air (TAINE, Notes Paris, 1867, p. 133). Un annotateur anonyme avait souligné la dernière phrase et écrit en marge, de la pointe fine d'un crayon (DANIEL-ROPS, Mort, 1934, p. 427).

♦ Emploi adv. C'est que l'habitude de filer fin existait déjà dans les campagnes de Reims; de filer la laine aussi fin qu'on filait le lin ailleurs (MICHELET, Journal, 1842, p. 466).

— [En parlant de détails anatomiques] Le nez fin et recourbé, l'œil fort noir, la peau ivoirine, soixante ans sur tout cela (GREEN, Journal, 1940, p. 27). Elle est fine et souple, mais elle ne sait même pas se tenir (ANOUILH, Répét., 1950, III, p. 81) :

• 1. Alors, un peu en arrière d'elle, il la regarda encore. Le buste et les bras d'une ligne gracile et pure, les hanches riches, les chevilles fines, dans sa belle forme d'amphore vivante, elle lui plut toute.

FRANCE, Lys rouge, 1894, p. 152.

— Dont les éléments composants sont minces et rapprochés. Peigne, treillis fin. Tamisage au travers d'un tamis très fin (BRAJNIKOV, Pétrogr. et rayons X, 1936, p. 25).

♦ Emploi adv. Du maïs en des paniers tressés fin (CENDRARS, Bourlinguer, 1948, p. 375).

) [En parlant d'une forme, de l'aspect extérieur d'un élément]

— Croissant, grainé, réseau fin. Le lacis fin des vergues sur le ciel (SAMAIN, Chariot, 1900, p. 36). Du fin liséré de moustache qui courait sur la lèvre (MARTIN DU G., Thib., Été 14, 1936, p. 209).

— Découpure fine, trou fin. Plus la masse M est élevée plus il est nécessaire d'employer une fente fine pour déceler une même différence de masse (M^me P. CURIE, Isotopie, 1924, p. 95).

— Dessin fin. J'étais accoutumé à le voir rêver tout un jour sur cette petite écriture fine et élégante (VIGNY, Serv. et grand. milit., 1835, p. 75).

— Profil fin, silhouette fine, allongement fin d'un corps, galbe fin d'un visage. Le fin modelage de sa figure passée, perdu, enfoui dans sa pleine et grosse face de ces dernières années (GONCOURT, Journal, 1888, p. 763). Il avait une figure grasse aux traits fins (HÉMON, M. Chapdelaine, 1916, p. 77).

— Structures fines. La mécanique ondulatoire, sous sa forme primitive telle que nous l'exposons en ce moment, n'est pas relativiste (...) : c'est pourquoi elle ne peut rendre compte des structures fines (L. DE BROGLIE, Théorie quanta, 1959, p. 197).

b) [En parlant d'un élément caractérisé par son étendue, mais sa faible épaisseur] J'ai pris du papier fin pour pouvoir mettre la lettre que je lui écris sous ce pli sans indiscrétion (BALZAC, Corresp., 1837, p. 339). Il avait une chemise, une chemise de batiste si fine que je l'avais cru nu (GONCOURT, Journal, 1859, p. 629).

— [En parlant d'objets faits de tissu ou de cuir fin] Fait d'une matière très mince et par là même d'une qualité délicate. Chemise, mouchoir fin(e); lingerie fine; chaussure fine. Acheter à Lucien des souliers fins chez le meilleur bottier d'Angoulême (BALZAC, Illus. perdues, 1843, p. 55). N'épargnant ni le linge fin à broderies fenestrées, ni la poudre d'iris, ni le musc (GAUTIER, Fracasse, 1863, p. 239). Il réendossa sur le fin jabot sa vareuse qu'il boutonna solidement et sa blouse fripée (ALAIN-FOURNIER, Meaulnes, 1913, p. 48).

♦ Emploi subst. masc. Linge fin. Blanchisseuse de fin. Bien connu à Montparnasse, ainsi que sa garce, Gabrielle, une repasseuse de fin (CENDRARS, Bourlinguer, 1948, p. 193).

4. P. anal. [Souvent avec une idée de qualité supérieure] Ténu, peu appuyé, délicat.

— [En parlant de choses perçues par la vue] Étincelle, ombre fine; regard fin. Vieille tête de négociant, fatiguée et distinguée, sourire fin (GONCOURT, Journal, 1855, p. 207). Le tout peint dans des tons fins délicieux, dans une gamme de pâleurs argentées, de verts noyés de lait, de gris et de bleu discrets (HUYSMANS, Art mod., 1883, p. 55).

— [En parlant de choses perçues par l'odorat ou le goût] Odeur, parfum, relent fin(e); goût fin. L'air était embaumé du parfum des lauriers-menthes, dont les bouquets de fleurs blanches, alors en pleine floraison, dégageaient les plus fines senteurs aromatiques (VERNE, Enf. cap. Grant, t. 2, 1868, p. 185). L'Azalée aux fleurs d'or, dont son souffle comme un autre printemps, propageait le fin arome (CLAUDEL, Poés. div., 1952, p. 308).

— [En parlant de choses perçues par l'ouïe] Son fin. V. carillon ex. 2.

— [En parlant de choses perçues par la pensée] Plaisanterie, satire fine. Une ironie si fine et si voilée, que souvent il était ironique pour lui-même et seul dans le secret de son rire intérieur (GONCOURT, Ch. Demailly, 1860, p. 73).

B.— Ne comportant pas d'élément qui en altère la qualité.

1. Domaine du concr.

a) De la plus grande pureté. Or, argent, métal fin; diamant fin; pierre, émeraude fine. Un sac à tabac, brodé d'or et de perles fines (ABOUT, Roi mont., 1857, p. 81). Les outils sont d'acier fin, de fil ardent, résistants (PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, p. 154). On leur vendra pour de l'argent fin ce qui contient un tiers d'étain ou de plomb (FARAL, Vie temps st-Louis, 1942, p. 74).

♦ Couleurs fines. Il possède chez lui tout un assortiment de couleurs fines en tubes (ROMAINS, Hommes bonne vol., 1932, p. 137).

b) [En parlant d'aliments] D'une qualité délicatement agréable, souvent recherchée. Beurre, gibier, bouteille, liqueur, bière, épice, épicerie fin(e); morceaux fins. Vous n'avez pas prodigué les vins fins et le veau froid à un ingrat (REYBAUD, J. Paturot, 1842, p. 326). On lui gardait les plus fines pièces pêchées par la Marie-Rose (HAMP, Marée, 1908, p. 62). Gâteau savoureux, pesant à la fois et feuilleté, imbibé de fine graisse d'oie (PESQUIDOUX, Chez nous, 1923, p. 19).

♦ Fine fleur (de farine). Ce qui reste de la farine une fois épurée du son qu'elle contenait. Un pain fait spécialement pour moi, à la fine fleur de froment (CENDRARS, Bourlinguer, 1948, p. 321).

Au fig. Ce qui est de la meilleure qualité, ce qui constitue l'élite. Je vous apporte à choisir, et en abondance, la fine fleur des rasoirs anglais, en acier d'argent (LAMART., Corresp., 1831, p. 193). C'était la fine fleur de la société savante (DUHAMEL, Maîtres, 1937, p. 235).

♦ Fines herbes.

— Emploi subst. fém. Fine + compl. prép. de désignant la provenance. Huître de bonne qualité. Fine(-)de(-)claire(s). Huître de bonne qualité élevée dans une/des claire(s). [Avec compl. prép. de désignant un lieu] C'est le mélange d'eau douce et d'eau de mer qui fournit aux huîtres de Bélon leur saveur, leur parfum, leur finesse, ce qui permet de les appeler « fines de Bélon », plus précisément « fines de la rivière de Bélon » (H. GAULT, C. MILLAU, Guide gourmand de la France, Paris, Hachette, 1970, p. 720).

— Fin repas, souper fin. Un fin dîner, avec un potage au blé vert, des langues de rennes de Laponie, des surmulets à la provençale, une pintade truffée (GONCOURT, Journal, 1882, p. 157).

Partie fine. Partie de plaisir en galante compagnie. Les parties fines chez le traiteur! Les bals masqués! Le champagne! (FLAUB., Corresp., 1853, p. 238) :

• 2. Un second narrait qu'il avait vu, le jour de sa capture, un général et son chauffeur manger sur la même petite table pliante, dressée des propres mains du général tandis que le chauffeur allait faire remplir deux gamelles à la plus proche « roulante ». Le souvenir de tant de parties fines où s'étaient distingués les officiers français, le luxe de leurs uniformes comparés aux nôtres, (...) échauffaient les aigreurs...

AMBRIÈRE, Gdes vac., 1946, p. 44.

c) [En parlant d'un travail, d'un objet fabriqué] D'une grande perfection. Ce sont tous trois d'excellents ouvriers, fournissant la plus fine coutellerie de la rue Richelieu (GONCOURT, Journal, 1860, p. 734). À huit ans ma fille me brodait ce napperon, tenez... Oh! ce n'est pas du travail fin, mais c'est gentil tout de même (COLETTE, Mais. Cl., 1922, p. 267).

2. Domaine de l'abstr. Révélant de grandes qualités de distinction. Fine élégance. [J.-J. Ampère] s'y vit initié [à Rome] chaque jour à la plus haute et à la plus fine société (SAINTE-BEUVE, Nouv. lundis, t. 13, 1863-69, p. 195). Ce que j'admire toujours en lui, c'est sa race, sa qualité fine d'homme supérieur (RENARD, Journal, 1906, p. 1054).

♦ Le fin du fin. Le nec plus ultra. Être toujours présent et ne jamais déplaire, c'est le fin du fin d'un métier qui ne s'apprend pas : il y faut être né (MAURIAC, Vie Racine, 1928, p. 181). Il y a bien à Bucarest d'autres confiseries célèbres (...) mais le fin du fin, le véritable arcane, c'est Capsa (MORAND, Bucarest, 1935, p. 165). V. supra I B.

C.— D'une très grande sensibilité aux moindres détails.

1. [En parlant des sens] Qui perçoit les moindres nuances. Œil, odorat, ouïe fin(e). Il faut avoir la vue bien fine et le coup d'œil très-juste (J. DE MAISTRE, Soirées St-Pétersb., 1821, p. 188). L'oreille très fine du reporter perçut un glissement qui venait à lui, un léger craquement de branches (G. LEROUX, Roul. tsar, 1912, p. 98).

♦ Avoir le nez fin. Avoir un odorat sensible. Il avait le nez fin, il sentait de loin les bonnes choses (ZOLA, Faute Abbé Mouret, 1875, p. 1366).

Au fig. Être capable de découvrir ce qui est tenu caché. Synon. avoir du flair. J'ai le nez fin; je flairais depuis longtemps ce qui arrive aujourd'hui (SANDEAU, Sacs, 1851, p. 44) :

• 3. — Ne vous tracassez donc pas, fit Joseph avec autorité. Sans doute, elle est sur le point de savoir et de comprendre, mais ce n'est pas fait encore. Il y a des tas de choses qu'elle a failli savoir et qu'elle a, pendant longtemps, fait effort pour ne pas savoir.

— Elle a le nez fin, chuchota Ferdinand. Cécile eut un geste d'impatience.

— Je suis de l'avis de Joseph. Il faut qu'elle ne sache rien. Alors?

DUHAMEL, Terre promise, 1934, p. 189.

♦ Avoir l'oreille fine. Avoir un sens de l'ouïe particulièrement sensible. Le capitaine Cruchet, qui a l'oreille fine, se retourne, lèvres pincées (DORGELÈS, Croix de bois, 1919, p. 66).

2. [En parlant d'une personne ou de ses facultés ou activités]

a) Qui manifeste une sensibilité particulièrement aiguë aux moindres nuances.

) [En parlant d'une pers.] Doué d'une pénétration, d'un discernement, d'une justesse de jugement particulièrement aigu; capable d'une grande délicatesse de sentiment. Pour les âmes un peu nobles ou un peu fines, mieux valait la monotonie et la paix du cloître (TAINE, Philos. art, t. 1, 1865, p. 79). Elle est trop fine pour n'avoir pas eu honte de son mari (RADIGUET, Bal, 1923, p. 195).

— En partic. [Toujours antéposé] Qui témoigne d'une compétence particulière dans un domaine donné. Fin connaisseur, dégustateur, gourmet, limier, tireur; fine couseuse; fine gueule, fine lame. Et même ce qu'il dit de l'art n'est pas d'un dilettante délicat, fin appréciateur de l'art (GONCOURT, Journal, 1896, p. 912). Il ne peut exister à mon goût plus fin diseur de ces jolis riens qui sont tout (ROSTAND, Cyrano, 1898, III, 1, p. 112).

) [En parlant de facultés ou d'activités] Délicat, pénétrant, précis.

— Domaine de l'esprit. Critique, intelligence, observation, pensée fine. La cadette a une sensibilité délicate, susceptible d'exaltation, des idées fines et profondes (MAINE DE BIRAN, Journal, 1818, p. 158). Combien ses recherches, et les analyses très fines et très précises dont elles procèdent, avaient transformé à mes yeux le problème littéraire (VALÉRY, Variété II, 1929, p. 188).

— À propos du comportement. Jeu très fin, passe fine. Ce mastoc, même s'il cogne, ne peut avoir une boxe fine (MONTHERL., Olymp., 1924, p. 343).

b) Malin, rusé.

) [En parlant d'une pers.] Comme il était fin politique, pour parler le langage du tems, il usa de la plus grande fausseté (BAUDRY DES LOZ., Voy. Louisiane, 1802, p. 130). Il est fin et cauteleux (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 395).

♦ Fin matois, fin renard, fine mouche. La France est une fine commère, il n'est pas facile de la surprendre (BALZAC, Illus. perdues, 1843, p. 405).

♦ Ma fine (appellatif pop.). Écoutez, ma fine, pourquoi ne s'arrangerait-on pas cette nuit, nous deux, gentiment? (BERNANOS, Crime, 1935, p. 730).

♦ Faire le fin, jouer au plus fin (avec emploi subst.). Il ne faut pas jouer au fin avec moi, lui dit Janin (GONCOURT, Journal 1857, p. 329). Pourquoi est-ce le ciel aujourd'hui qui joue au plus fin et au plus têtu avec moi! (GIRAUDOUX, Sodome, 1943, I, 4, p. 85).

) [En parlant du comportement] Malgré ce trait de fine politique, jamais M. de Rênal n'avait voulu les recevoir chez lui (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830 p. 141). Nous croisâmes Bloch qui m'adressa un sourire fin et insinuant (PROUST, J. filles en fleurs, 1918, p. 879).

) P. antiphrase. Avoir l'air fin. N'empêche que, vous et moi, sans le moindre papier officiel pour les fouilles, on a l'air fin! (J. DOMBROVSKI, Le Conservateur des antiquités, trad. par J. Cathala, Paris, Julliard, 1979, p. 224).

3. Fin voilier. Bâtiment allant bien à la voile au plus près du vent. À cette heure, le plus fin voilier de la Méditerranée n'eût certes pu rattraper la petite tartane qui cinglait à pleines voiles vers Livourne (DUMAS père, Monte-Cristo, t. 1, 1846, p. 266).

REM. Finet, ette, adj., vx et rare. Dimin. de fin². a) [Correspond à fin² II A 2] Une belle année et de la farine finette, et voici des crêpes sautées au grand air (LA VARENDE, Heur. humbles, Phoebé, 1942, p. 108). b) [Correspond à fin² II C 2 b] Celui-ci sera un beau soldat s'il continue (...) celui-là sera finet et entendu comme son père (SAND, Pte Fad., 1849, p. 208).

Prononc. et Orth. :[], fém. [fin]. Homon. faim, formes du verbe feindre. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. a) Ca 1100 « qui présente un caractère de perfection, affiné (de l'or) » (Roland, éd. J. Bédier, 652); b) ca 1245 « qui discerne (ou présente) des nuances » (PH. MOUSKET, Chron., 9715 ds T.-L.); ca 1320 « dont l'habileté s'accompagne de duplicité » (Ovide moralisé, Commentaire Copenhague, éd. C. de Bœr, t. 5, p. 408); 2. fin XIII^e s. finne emploi adv. devant un adj. « absolument » (Chastelain de Coucy, éd. J. E. Matzke et M. Delbouille, 151); 3. ca 1500 « qui est à l'extrémité » (PH. DE COMMYNES, Mém., éd. J. Calmette, t. 3, p. 265), subsiste dans des loc. telles que fin fons (1507-08 ELOY D'AMERVAL, Livre de la Deablerie, éd. Ch.-Fréd. Ward., 170^a); 4. a) ca 1450 « qui est mince (opposé à épais) » (Myst. du Vieil Testament, éd. J. de Rothschild, XXXVIII, 36374); b) 1432 « qui est de petite taille » (BAUDET HERENC, Doctrinal de la sec. rhét. ds LANGLOIS, Seconde rhétorique, 109). Même mot que fin¹, dér. du sens « degré suprême de quelque chose » du lat. finis, d'où « accompli », « délicat », « qui est le point extrême ». Cf. le lat. médiév. finus « de belle qualité » (1058 ds NIERM.). Fréq. abs. littér. :3 518. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 3 418, b) 4 810; XX^e s. : a) 5 824, b) 5 964.

DÉR. Finer, verbe trans. Débarrasser une substance de ses impuretés. On fit venir à grands frais du plomb, de la poudre et du soufre, que les femmes finaient pour le service des canons et des couleuvrines (FRANCE, J. d'Arc, t. 1, 1908, p. 134). Rem. Finage, subst. masc. Opération consistant à débarrasser la fonte du silicium qu'elle contient. Synon. mazéage. Cf. BARNERIAS, Aciéries, 1934, p. 49. — [fine]. — 1^res attest. début XIV^e s. part. passé adj. « affiné (de l'or) » (Hercule et Phileminis, Richel. 821, f° 1^d ds GDF.), 1466 finer « rendre plus fin » (PIERRE MICHAULT, Doctrinal du temps présent, éd. Th. Walton, XXXI, 24, p. 81). av. 1544 (Cl. MAR., Rond. responc. par Vict. Brodeau, éd. 1596 ds GDF.); de fin² « qui est mince, de petite taille », suff. -é puis dés. -er; à distinguer de finer altération de finir, cf. finance. — Fréq. abs. littér. : 1.

BBG. — DUCH. Beauté. 1960, p. 160. — GRUNDT (L.O.). Ét. sur l'adj. invarié en fr. Bergen-Oslo-Tromsø, 1972, p. 75, 80, 150; pp. 390-391, 407-410.