germe [ ʒɛrm ] n. m.
• v. 1120; lat. germen
A ♦
1 ♦ Premier rudiment d'un être vivant (⇒ gamète; embryon, graine). Pasteur réfuta la théorie de la génération spontanée en démontrant la présence des germes.
2 ♦ Biol. Œuf fécondé, en embryologie. Cour. Germe de l'œuf. ⇒ cicatricule. — (1860) Micro-organisme (virus, bactérie, protiste) capable d'engendrer une maladie. Germes microbiens, pathogènes, infectieux.
♢ Bot. Partie de la semence, qui en se développant forme la plante. ⇒ embryon. — Cour. Première pousse qui sort de la graine, du bulbe, du tubercule. ⇒ plantule; germer. Germes de blé, d'orge. Enlever les germes des pommes de terre. ⇒ dégermer. Cuis. Poulet aux germes de soja.
B ♦ Fig. Principe, élément de développement (de qqch.). ⇒ cause, principe, semence, source. Un germe de vie, de mort, de maladie. Germe d'une idée. Les germes d'une crise économique. ⇒ origine. En germe : à l'état latent. « La réforme politique contient en germe les réformes sociales » (Gambetta).
● germe nom masculin (latin germen, -inis) Petite masse vivante peu organisée, mais appelée à croître et à se différencier pour donner un être ou un organe (germe dentaire par exemple). Synonyme de plantule. Bourgeon rudimentaire qui se développe sur certains organes souterrains (pommes de terre en particulier). Cicatricule des œufs d'oiseaux. Synonyme de microbe. Première particule solide qui apparaît lors de la cristallisation d'un bain fondu ou d'une solution sursaturée. Cristal que l'on met dans un liquide pour provoquer la cristallisation. Plus petit élément de volume d'une phase qui possède les propriétés physico-chimiques et structurales de la phase stable, macroscopique, qui doit normalement se former sous des conditions thermodynamiques définies. Principe, source, cause originelle, élément de développement de quelque chose : L'envie est un germe de discorde. ● germe (expressions) nom masculin (latin germen, -inis) En germe, qui est à l'état latent, mais prêt à se développer : Le livre contenait en germe toute son œuvre. Porteur de germe, personne ou animal qui véhicule un germe pathogène, sans être lui-même atteint par la maladie dont ce germe est l'agent causal. ● germe (synonymes) nom masculin (latin germen, -inis) Principe, source, cause originelle, élément de développement de quelque chose
Synonymes :
- embryon
- ferment
- graine
- levain
- semence
- source
Synonymes :
- plantule
- microbe
germe
n. m.
d1./d Rudiment d'un être vivant (oeuf, embryon, plantule, etc.). Le germe d'un oeuf: l'embryon. Germe dentaire: ébauche d'une dent.
|| Spécial. Première pousse issue de la graine, du tubercule, etc. Germes de soja.
d2./d (Le plus souv. au Plur.) Bactérie, virus, spore, etc. Germes pathogènes.
d3./d PHYS Substance qui provoque la cristallisation d'un liquide sursaturé, ou la solidification d'un liquide surfondu.
d4./d Fig. Principe, élément à l'origine de qqch. Les germes d'une révolution. Syn. cause, source.
⇒GERME, subst. masc.
A. — 1. État premier, rudimentaire, par lequel passe tout être (vivant). En dehors des êtres que Dieu a créés sous leur forme achevée, il a créé les germes de tous les êtres à venir, en même temps que les lois numériques qui présideront à leur développement au cours des temps (GILSON, Espr. philos. médiév., 1931, p. 140). L'année de ma naissance vit la mort de Victor Hugo. Dans cette nuit du 31 mai 1885 (...) ma mère peut-être ne dormait pas (...) parce que la fatiguait le germe qu'elle portait dans son sein, et ce germe c'était pauvre moi (MAURIAC, Écrits intimes, Journal d'un homme de trente ans, 1948, p. 123) :
• 1. ... la vieillesse commence extrêmement tôt (...). La faculté de cicatrisation baisse, en effet, dès l'enfance; et chez le nouveau-né elle est déjà moindre que chez le foetus, où elle est moindre que chez l'embryon. Ainsi la vieillesse date du germe lui-même...
J. ROSTAND, La Vie et ses probl., 1939, p. 120.
2. BIOL., EMBRYOL. Œuf fécondé, ou ,,portion de l'œuf qui se segmente pour donner naissance à l'embryon dans les œufs à segmentation partielle`` (Méd. Biol. t. 2 1971). Synon. vx cicatricule (ibid.). Le sexe fécondé ou fécondable, dans lequel le germe se manifeste, est le sexe femelle; et le sexe fécondant, dont le concours est nécessaire pour que le germe se développe complettement, est le sexe mâle (CUVIER, Anat. comp., t. 5, 1805, p. 4). C'est le but même de la contraception (...) c'est-à-dire non pas la suppression du germe (...) mais la stérilisation des rapports entre sexes (MORAND, Londres, 1933, p. 93) :
• 2. Où nous avons de la peine à suivre ces biologistes, c'est quand ils tiennent les différences inhérentes au germe pour purement accidentelles et individuelles (...) elles sont le développement d'une impulsion qui passe de germe à germe à travers les individus...
BERGSON, Évol. créatr., 1907, p. 86.
♦ Faux germe (vx). ,,Matière informe qui provient d'une conception défectueuse`` (Ac. 1798-1878). La grossesse composée, celle où il se trouve plusieurs enfans, ou bien un seul avec une môle ou faux germe (BAUDELOCQUE, Art accouch., 1812, p. 91).
♦ Doctrine de la préexistence, de la préformation des germes. (Théorie opposée à celle de l'épigénèse). C'est Lémery qui a raison, déclare Dareste; il avait entrevu la vérité, mais il n'avait fait que l'entrevoir, arrêté qu'il était par la doctrine de la préexistence des germes (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 1, 1961, p. 533).
3. ANAT. ,,Ébauche de certaines structures anatomiques`` (Méd. Biol. t. 2 1971). Les portions des germes des dents d'éléphant restent distinctes (CUVIER, Anat. comp., t. 3, 1805, p. 117).
4. BOT. Partie de la semence qui donne naissance à la plante. Les fruits tombent, les germes lèvent : c'est l'image de la loi vivante qui régit l'univers (BÉGUIN, Âme romant., 1939, p. 90). Il faut en venir au pépin. Ce grain, de la forme d'un minuscule citron, offre à l'extérieur la couleur du bois blanc de citronnier, à l'intérieur un vert de pois ou de germe tendre (PONGE, Parti pris, 1942, p. 19) :
• 3. Mais tout ce qui d'abord protégeait le tendre germe le gêne aussitôt que la germination s'accomplit; et aucune croissance n'est possible qu'en faisant éclater ces gaines...
GIDE, Nouv. Nourr., 1935, p. 297.
— P. ext. Première pousse qui sort d'une graine, bourgeon rudimentaire qui se développe sur un bulbe, un tubercule. Synon. radicule. Germe de maïs, d'orge, de soja. Un bon malt doit être débarrassé, au moyen du crible, après la dessiccation, des radicules et des germes (KAPELER, CAVENTOU, Manuel pharm. et drog., t. 2, 1821, p. 511). Des farines complètes, c'est-à-dire contenant en abondance les sons et les germes des graines (R. LALANNE, Alim. hum., 1942, p. 17) :
• 4. Les Allemands (...) répandirent le procédé du repiquage des germes de pomme de terre. Pour cela, on laisse germer à l'air la pomme de terre, on coupe les longs germes blancs, on les repique...
VAN DER MEERSCH, Invas. 14, 1935, p. 323.
B. — MICROBIOL. Tout élément organique microscopique (bactérie, virus) et, en particulier, tout organisme microscopique susceptible de générer une maladie. La plupart des germes microbiens sont aérobies. Certains sont anaérobies : germes de la putréfaction, de la gangrène, bacille du tétanos, etc. (QUILLET Méd. 1965, p. 189) :
• 5. L'amour d'une vierge est aussi assommant qu'un appartement neuf. Il semble qu'on essuie les plâtres. Il est vrai qu'on n'a pas à redouter les germes maladifs, pestilentiels, d'un autre locataire.
RENARD, Journal, 1887, p. 4.
SYNT. Germe contagieux, infectieux, intestinal, microscopique, morbide, mortel, nocif, organique, pathogène, septique, virulent.
♦ Porteur de germes. Sujet en apparence sain, mais contaminé par un germe dont il favorise la dissémination (d'apr. Lar. méd. t. 1 1971). Le méningocoque est un germe fragile et la contagion (...) peut se faire à partir de sujets sains, mais qui sont porteurs de germes (QUILLET Méd. 1965, p. 358) :
• 6. Fort de la théorie et de l'expérience, j'ai le droit de soupçonner le premier venu d'être un porteur de germes. Vous, par exemple, absolument rien ne me prouve que vous n'en êtes pas un.
ROMAINS, Knock, 1923, II, 2, p. 10.
— P. anal., PHYS. Germe cristallin. ,,Petit cristal qui, introduit dans un liquide surfondu ou une solution sursaturée, en détermine la cristallisation rapide`` (Lar. encyclop.). Il n'y a pas plus de germes de vie qu'il n'y a de germes cristallins (J. ROSTAND, Genèse vie, 1943, p. 80) :
• 7. ... il apparaît des germes cristallins et la prolifération se produit autour d'eux. C'est pourquoi le verrier doit opérer rapidement (...). La question se pose aussi de savoir de quoi sont constitués ces germes.
C. DUVAL, Verre, 1966, p. 17.
C. — Au fig. Cause première, principe de toute chose qui est en mesure de se développer. Synon. cause, origine, principe, semence, source. Le germe est jeté, l'art catholique a passé par cette âme à qui l'art antique, charnu et bestial, finit par répugner (ZOLA, Mes haines, 1866, p. 296) :
• 8. Ce ne sont donc ici que notes pour moi : impromptus, surprises de l'attention, germes; et point de ces productions élaborées, reprises, consolidées, mises dans une forme calculée, qui peuvent se présenter à tout le public avec l'assurance et la grâce des œuvres faites expressément pour lui.
VALÉRY, Tel quel I, 1941, p. 202.
— Germe de (qqc.). Ma correspondance, mes préludes du cours, etc., contiennent le germe d'un livre sur la femme (MICHELET, Journal, 1849, p. 59).
♦ [Le compl. désigne une notion abstr.] Le germe du mal; un germe d'agnosticisme, d'incrédulité. J'avais écrit qu'Éveline s'était plu à semer dans l'esprit de sa fille les germes de la libre pensée (GIDE, Robert, 1930, p. 1331). Qu'il y ait en moi le germe d'un grand orgueil, je le crains (BERNANOS, Journal curé camp., 1936, p. 1222) :
• 9. Même les gens très beaux sont suspects (...) et aussi les trop grands imbéciles, car ils peuvent donner aux autres la tentation de se glorifier de leur supériorité, ce qui est un germe de despotisme.
CAMUS, Possédés, 1959, 2e part. 12e tabl., p. 1049.
— En germe, à l'état de germe. À son origine et prêt à se développer; p. ext. à l'état latent. Dans le vaste système du fondateur de la métaphysique de l'histoire, existent déjà, en germe du moins, tous les travaux de la science moderne (MICHELET, Hist. romaine, t. 1, 1831, p. IV). Quelle que soit l'enveloppe sculptée et brodée d'une cathédrale, on retrouve toujours dessous, au moins à l'état de germe et de rudiment, la basilique romaine (HUGO, N.-D. Paris, 1832, p. 134). Tout Bouvard et Pécuchet se trouve en germe dans l'Éducation (GIDE, Journal, 1925, p. 805).
— À son germe. À son début. Flaubert est si grincheux, si cassant, si irascible, (...) à propos de tout et de rien, que je crains que mon pauvre ami ne soit atteint de l'irritabilité maladive des maladies nerveuses à leur germe (GONCOURT, Journal, 1872, p. 869).
REM. Germicide, adj., rare. Qui détruit les germes. Quand on pénétrait dans ses salles [du docteur Tartègre] cela sentait le phénol, la rose, la moutarde et la cannelle. Il se dégoûtait vite de ses matières germicides et les variait sans cesse (L. DAUDET, Morticoles, 1894, p. 150). L'iodure de potassium (...) permet ainsi la destruction de ce dernier par les agents germicides de l'organisme (LANGERON ds Nouv. Traité Méd., fasc. 4, 1925, p. 489).
Prononc. et Orth. : [
]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1120 « premier rudiment d'un être organisé végétal ou animal » (Psautier de Cambridge, 47, 2 ds T.-L.); 2 1681 « élément de développement de quelque chose » (BOSSUET, Discours sur l'histoire universelle, II, 6 ds LITTRÉ : la pensée que nous sentons naître comme le germe de notre esprit); 3. 1860 « micro-organisme susceptible d'engendrer une maladie » (Expér. relatives aux génér. spontanées ds Comptes rendus Ac. des Sc., t. 50, 1860). Empr. au lat. germen « germe, bourgeon, rejeton ». Fréq. abs. littér. : 1 648. Fréq. rel. littér. : XIXe s. : a) 3 089, b) 1 659; XXe s. : a) 1 986, b) 2 288. Bbg. GOHIN 1903, p. 286 (s.v. germicide). - QUEM. DDL t. 7,8 (s.v. germicide).
]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1120 « premier rudiment d'un être organisé végétal ou animal » (Psautier de Cambridge, 47, 2 ds T.-L.); 2 1681 « élément de développement de quelque chose » (BOSSUET, Discours sur l'histoire universelle, II, 6 ds LITTRÉ : la pensée que nous sentons naître comme le germe de notre esprit); 3. 1860 « micro-organisme susceptible d'engendrer une maladie » (Expér. relatives aux génér. spontanées ds Comptes rendus Ac. des Sc., t. 50, 1860). Empr. au lat. germen « germe, bourgeon, rejeton ». Fréq. abs. littér. : 1 648. Fréq. rel. littér. : XIXe s. : a) 3 089, b) 1 659; XXe s. : a) 1 986, b) 2 288. Bbg. GOHIN 1903, p. 286 (s.v. germicide). - QUEM. DDL t. 7,8 (s.v. germicide).
germe [ʒɛʀm] n. m.
ÉTYM. V. 1120, au sens A., 3.; du lat. germen, germinis. → Germen.
❖
1 (XIVe). Forme initiale (d'un être vivant) appelée à se développer. — REM. Ce terme vague, dénué de caractère scientifique, s'applique aussi bien au gamète, qu'à l'œuf fécondé, à l'embryon, à la graine.→ Embryon, cit. 2; exubérance, cit. 1. — Le germe assure la reproduction de l'espèce. || Germe humain; germe mâle (→ Féconder, cit. 1). || Qui porte le germe. ⇒ Proligère. || Germe qui se développe (cit. 18).
1 Né d'un germe venu d'un autre germe, y a-t-il eu une succession continuelle, un développement sans fin de ces germes (…) ?
Voltaire, le Philosophe ignorant, XX.
1.1 Ah ! croyez-le, Thérèse, la Nature s'inquiète bien peu de ces mystères dont nous avons l'extravagance de lui composer un culte. Quel que soit le temple où l'on sacrifie, dès qu'elle permet que l'encens s'y brûle, c'est que l'hommage ne l'offense pas; les refus de produire, les pertes de la semence qui sert à la production, l'extinction de cette semence, quand elle a germé, l'anéantissement de ce germe longtemps même après sa formation, tout cela, Thérèse, sont des crimes imaginaires qui n'intéressent en rien la Nature, et dont elle se joue comme de toutes nos autres institutions qui l'outragent souvent au lieu de la servir.
Sade, Justine…, t. I, p. 47-48.
2 (…) derrière, la herse, sous les claquements du fouet, enterrait les germes, du même train doux et comme réfléchi.
Zola, la Terre, I, I.
3 Elle ne garde, dans sa spermathèque, que le liquide séminal où nagent les millions de germes qui, jusqu'à son dernier jour, viendront un à un, au passage des œufs, accomplir dans l'ombre de son corps l'union mystérieuse de l'élément mâle et femelle dont naîtront les ouvrières.
Maeterlinck, la Vie des abeilles, V, VI.
4 (…) la vie apparaît comme un courant qui va d'un germe à un germe par l'intermédiaire d'un organisme développé. Tout se passe comme si l'organisme lui-même n'était qu'une excroissance, un bourgeon que fait saillir le germe ancien travaillant à se continuer en un germe nouveau.
H. Bergson, l'Évolution créatrice, p. 27.
4.1 (…) le nouvel être a pour point de départ deux germes cellulaires — l'ovule et le spermatozoïde — qui, s'ils ne présentent en raccourci aucune des parties de l'adulte, n'en manifestent pas moins une organisation des plus poussées.
Jean Rostand, Esquisse d'une histoire de la biologie, p. 33.
♦ Vx. || Germe d'un œuf : cicatricule (d'un œuf d'oiseau).
5 Les deux cordons (chalazœ) qu'Aquapendente regardait comme le germe ou la partie produite par la semence du mâle, se trouvent aussi bien dans les œufs inféconds que la poule produit sans communication avec le coq que dans les œufs féconds (…) La partie de l'œuf qui est fécondée est très petite; c'est un petit cercle blanc qui est sur la membrane du jaune (…)
Buffon, Hist. nat. des animaux, V, in Œ., t. I, p. 481.
2 (1873, in D. D. L.). Micro-organisme capable de provoquer une maladie. ⇒ Microbe, cit. 1. || Pasteur réfuta la théorie de la génération spontanée en démontrant la présence des germes (→ Erreur, cit. 38; évidence, cit. 15). || Germes véhiculés par l'air, par l'eau. || Germes banals. || Germes microbiens, pathogènes, infectieux; germe de putréfaction (→ Antiseptique, cit. 1). ⇒ Bactérie, microbe, virus. || L'axénisation, élimination des germes pathogènes et saprophytes. || Désinfecter pour tuer les microbes et les germes (⇒ Antisepsie, cit.). || Être porteur de germes.
6 Pour Louis Pasteur, la vie ne pouvait venir spontanément de la matière brute. Le plus infime animalcule procédait d'un germe vivant.
Henri Mondor, Pasteur, IV.
7 L'examen microscopique des corpuscules, puis la découverte de filaments, de spores, de germes dans l'intestin des vers, enfin la contamination par ingestion de feuilles altérées de mûriers, lui montraient qu'il était dans la bonne voie.
Henri Mondor, Pasteur, V.
3 (V. 1120). Bot. Partie de la semence, qui se développe en formant la plante. ⇒ Blaste (gemmule, radicule, tigelle), embryon. || Le germe se nourrit des réserves contenues dans la graine (⇒ Albumen, germination, périsperme) pour devenir plantule. — (1580). Cour. Première pousse de ce germe qui sort de la graine, du bulbe, du tubercule (⇒ Germer). || Germe qui cherche son chemin (cit. 13) entre les pierres. || Germes de pommes de terre. || Germes de blé, d'orge. || Ôter les germes. || Enlever les germes des pommes de terre. ⇒ Dégermer, égermer. — Cuis. || Germes de soja (très utilisés dans la cuisine extrême-orientale). || Poulet aux germes de soja.
8 Nous cessâmes de cultiver nos petits jardins, nos herbes, nos fleurs. Nous n'allions plus gratter légèrement la terre, et crier de joie en découvrant le germe du grain que nous avions semé.
Rousseau, les Confessions, I.
9 (…) un gland de chêne déclôt ses valves jumelles et lance à l'aventure un germe couleur de corail (…)
Colette, Belles saisons, p. 74.
4 Minér. Structure moléculaire à partir de laquelle se développe un cristal. Syn. : germe cristallin. || Introduit dans une solution sursaturée, le germe détermine une cristallisation.
B (1679, Bossuet). Fig. Principe, élément de développement (de qqch.). ⇒ Cause, commencement, principe, semence, source. || Germe de vie, de mort, de maladie. || Germe d'incendie (→ Empresser, cit. 6). || Le germe d'une idée (→ Embryon, cit. 5). || Germes d'une crise (cit. 9) économique. ⇒ Origine. || Germe de corruption (cit. 9) qui se développe chez un individu. ⇒ Levain. || Tout crime (cit. 8) porte en soi un germe de malheur. || Étouffer la rébellion dans son germe. || Un germe de division, de discorde. || Cette œuvre contient en germe la philosophie de tout un siècle.
10 Qui croirait (…) que le germe de Pyrrhus et d'Andromaque est dans Pertharite (de Corneille) ? Qui croirait que Racine en ait pris les sentiments, les vers même ?
Voltaire, Mélanges littéraires, Lettre à d'Olivet.
11 Les Français semèrent en Égypte ces germes de civilisation que Méhémet a cultivés; la gloire de Bonaparte s'accrut, un rayon de lumière se glissa dans les ténèbres de l'islamisme, et une brèche fut faite à la barbarie.
Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, t. III, p. 105.
12 La réforme politique contient en germe les réformes sociales.
13 (…) l'humidité glacée des hivers de Constantinople, qui déjà, l'année précédente, avait développé dans sa poitrine les germes de la mort.
Loti, les Désenchantées, LIII.
14 Même en germe, je ne possède aucune des vertus qui font le soldat, l'orateur, l'homme d'argent ou l'homme d'État.
G. Duhamel, Salavin, Journal, 7 janv.
15 Car la nature la plus honnête n'est pas stérilisée des moindres germes de vice, au point de ne se ressentir en aucune façon de circonstances favorables à leur développement.
J. Romains, les Hommes de bonne volonté, t. V, IV, p. 32.
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DÉR. Germicide. V. Germon, et aussi les dér. du lat germen.
COMP. Dégermer, égermer. Monogerme
Encyclopédie Universelle. 2012.