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Fahne

 

[althochdeutsch fano, eigentlich »Tuch«, gekürzt aus gundfano »Kampftuch«],

 

 1) im weiteren Sinn jedes ein- oder mehrfarbige, leere oder mit heraldischen Figuren versehene, an einer seiner Kanten dauerhaft oder beweglich befestigte Stoffstück mit symbolischer Bedeutung, das den Kriegern vorangetragen wurde; im engeren Sinn nur dasjenige Stück Stoff, das unter bestimmten Voraussetzungen verliehen wird (in der Regel einer Gruppe) und nicht ohne weiteres durch ein gleichartiges Stück ersetzt werden darf, technisch daher meist mit der Fahnenstange dauerhaft verbunden. Die Fahne ist im Unterschied zur Flagge rechtlich ein zu den nicht vertretbaren Sachen gehörender Gegenstand mit individueller, einmaliger Bedeutung.

 

Geschichte:

 

Die Fahne als Kampf- oder Siegeszeichen und als Herrschaftssymbol war schon den altorientalischen Völkern bekannt. Die erste Fahne aus Tuch war das römische Vexillum, ein militärisches Feldzeichen. Dieses wurde unter Kaiser Konstantin I. in der speziellen Form des »Labarum« zur Reichsfahne. Hieraus entwickelte die Kirche im 10. Jahrhundert zu liturgischen Zwecken eigene Kirchenfahnen. Auch im weltlichen Bereich kam der Fahne nun eine immer stärkere Bedeutung zu. Die seit Kaiser Heinrich II. nachweisbare Übertragung von Reichslehen mittels Fahnenlanzen führte im 12. Jahrhundert zur Herausbildung der Fahne als Belehnungssymbol (Fahnlehen). Mit der Herrschaftssymbolik verwandt ist die Fahne als Hoheitssymbol, u. a. als Wahrzeichen der Gerichtsbarkeit, v. a. des Blutbanns (Blutfahne). Die Fahne als Marktfahne war für die Dauer ihrer Aufstellung das Zeichen für den Marktfrieden und das Marktrecht. (deutsche Farben)

 

Im militärischen Bereich dienten die Fahnen ursprünglich im Gefecht als Richtungszeichen und Sammelpunkt für die Kämpfer (Fähnlein). Aus dieser engen Bindung der Truppe an ihre Fahnen erwuchs deren Bedeutung als Symbol der militärischen Ehre und Treue. Auf seine Fahne leistete der Soldat den Fahneneid. Gleichzeitig mit der Herausbildung des Wappenwesens in Europa während der Zeit der Kreuzzüge wurden die besonders im orientalischen Raum als Feldzeichen verwendeten Tierdarstellungen von den Europäern als Bilder in ihre Kriegsfahnen aufgenommen. Anfangs erschienen die Bilder auf diesen zunächst als »Gonfanon« bezeichneten Fahnen aufrecht stehend bei waagerecht gehaltener Fahnenlanze. Mit der Ausbildung des heraldischen Stils drehten sie sich um 90 º, erschienen also aufrecht stehend bei senkrecht gehaltener Lanze, die damit zur Fahnenstange wurde. Bis ins 16. Jahrhundert war die nun häufig auch als »Banner» oder »Panier« bezeichnete viereckige, in der Regel quadratische Fahne die normale Form für selbstständige Herren (Bannerherren), Körperschaften oder militärische Verbände. Diesen unterstellte Personen oder Einheiten führten meist dreieckige Fahnen. Im 16. Jahrhundert wurde das Fahnenwesen vielfältiger. Während die Fahnen der Reiterei klein blieben (50 × 50 cm) und sich zu Standarten entwickelten, wurden die Fahnen des Fußvolks insgesamt größer und dabei länger als hoch (200 × 180 cm). Diese Landsknechtsfahnen waren anfangs noch ohne heraldische Zeichnung, erst im Dreißigjährigen Krieg (1618-48) wurden sie zunehmend mit allegorischen Darstellungen versehen. In den stehenden Heeren führte seit Ende des 18. Jahrhunderts nur noch jedes Bataillon eine Fahne. Seit dieser Zeit wurde es üblich, an Fahnen Orden und »Fahnenbänder« anzubringen und Inschriften hineinzusticken. Im Frieden wurden die Fahnen an besonderer Stelle aufbewahrt, im Krieg vertraute man sie ausgesuchten Personen an (Fähnriche, Fahnenjunker, in Preußen ab 1807 bewährte Unteroffiziere). Die Verteidigung der Fahne, auch unter Aufopferung des eigenen Lebens, galt als höchste soldatische Pflicht, sie zu verlieren als Schande für den ganzen Truppenteil. Spätestens zu Beginn des Ersten Weltkriegs (1914-18) verlor die Fahne ihren Wert als taktisches Feldzeichen, ihr symbolischer Wert besonders für die Zusammengehörigkeit des Truppenteils blieb jedoch erhalten. Nach 1918 wurden die Fahnen der alten deutschen Armee vielfach in Kirchen aufbewahrt, die Reichswehr führte selbst keine Fahnen mehr. 1936 wurden den Truppenteilen der Wehrmacht neue Fahnen verliehen, die 1945 größtenteils verloren gingen. Die Bataillone der Bundeswehr erhielten 1965 neue Fahnen.

 

Fahnen werden auch von Körperschaften geführt, z. B. von Vereinen, Studentenverbindungen, Zünften. - Ausdrucksmittel mit internationaler Bedeutung, z. B. für die militärische Kapitulation (weißes Tuch), die proletarische Weltrevolution (rot), die Genfer Konvention (rotes Kreuz auf weißem Tuch) oder früher für pestverseuchte Ortschaften (gelb) sind genau genommen keine Fahnen, sondern Flaggen.

 

Literatur:

 

C. Erdmann: Kaiser-F. u. Blut-F. (1932);

 O. Neubecker: F. u. Flaggen (1939);

 H. Decker-Hauff: Beitrr. zur Gesch. der F. u. ihrer Verwandten, in: P. E. Schramm: Herrschaftszeichen u. Staatssymbolik, Bd. 2 (1955);