Akademik

Burke

 

[bəːk],

 

 1) Edmund, britischer Politiker und Publizist, * Dublin 12. 1. 1729, ✝ Beaconsfield (bei London) 9. 7. 1797; 1765-94 Mitglied des Unterhauses; betätigte sich zunächst als Privatsekretär von Lord Rockingham, dem Führer einer Gruppe von Whigpolitikern, die König Georg III. wegen dessen weiter Auslegung der Kompetenzen der Krone kritisierten. Als publizistisches Sprachrohr der oppositionellen Whigs nahm Burke auch gegen die unnachgiebige Haltung der britischen Politik in der Auseinandersetzung mit den amerikanischen Kolonien Stellung. Nach der Regierungsübernahme durch die Whigs 1782 gehörte Burke der Regierung an und trat 1786 als Ankläger gegen die Politik von Warren Hastings in Indien hervor. Seine bis dahin schon beträchtliche publizistische Wirksamkeit wurde noch einmal gesteigert, als er mit seiner Schrift »Reflections on the revolution in France« (1790; deutsch »Betrachtungen über die Französische Revolution«) die Ziele der Französischen Revolution scharf verurteilte und damit dem europäischen Konservativismus eine seiner Grundlagenschriften lieferte. Als Anhänger einer hierarchisch gegliederten Gesellschaft und eines organischen Ganzheitsdenkens wandte er sich gegen die Aufklärung und die Abschaffung historisch gewachsener Institutionen. Burke war jedoch kein Reaktionär, sondern ein Kritiker auch des französischen Adels, der den Reformgedanken und das notwendige Gleichgewicht zwischen »Erhaltungs- und Verbesserungsprinzip« außer Acht gelassen habe. Bedeutend auch Burkes Schrift zur Ästhetik, in der er den psychologischen Grundlagen des ästhetischen Erlebens im Gefühl nachging und damit u. a. I. Kant anregte (»A philosophical enquiry into the origin of our ideas of the sublime and beautiful«, 1757; deutsch »Philosophische Untersuchung über den Ursprung unserer Ideen vom Erhabenen und Schönen«).

 

Ausgaben: The speeches of E. Burke, 4 Bände (1816); The works, 12 Bände (1887, Nachdruck 1975, 6 Bände); The correspondence of E. Burke, herausgegeben von T. W. Copeland und anderen, 10 Bände (1958-78); The writings and speeches of E. Burke, herausgegeben von P. Langford und anderen, auf mehrere Bände berechnet (1981 folgende).

 

Literatur:

 

C. B. Cone: B. and the nature of politics, 2 Bde. (Lexington, Ky, 1957-64);

 A. Cobban: E. B. and the revolt against the eighteenth century (London ²1960);

 H. G. Schumann: E. B.s Anschauungen vom Gleichgewicht in Staat u. Staatensystem (1964);

 W. B. Todd: A bibliography of E. B. (London 1964);

 M. Henningsen: E. B., in: Vom Nationalstaat zum Empire. Engl. polit. Denken im 18. u. 19. Jh., hg. v. M. Henningsen: (1970);