Wẹst-Kap,
englisch Western Cape ['westən keɪp ], Provinz der Republik Südafrika, 1994 aus dem westlichen Teil der ehemaligen Kapprovinz entstanden, 129 370 km2, 4,19 Mio. Einwohner; Hauptstadt ist Kapstadt. West-Kap, zwischen den Provinzen Nord-Kap und Ost-Kap, nimmt rd. 11 % der Fläche Südafrikas ein. Die Küstenlinie reicht von der Mündung des Bloukrans River am Indischen Ozean, rd. 200 km westlich von Port Elizabeth, bis rd. 80 km nördlich der Mündung des Olifants River am Atlantik.
Landesnatur:
Das Binnenland mit einem Teil der halbwüstenhaften Großen Karru ist umgeben von den hoch aufragenden Kapketten, die sich zum Teil mit großen Längstälern wie Kleine Karru parallel zur Süd- und Ostküste erstrecken und in den Swartbergen im Seweweekspoort 2 326 m über dem Meeresspiegel erreichen. Im Süden finden sich der Westteil der Gartenroute und das Kap-Weinland, im Westen das Swartland und der Südteil des Namaqualands. Klimatisch hat das südliche Randgebiet ganzjährig milde Temperaturen und gleichmäßig verteilte Niederschläge, der Westen Winterregen, der nach Norden und Osten rasch abnimmt. Dank der einzigartigen, macchie- ähnlichen Pflanzenwelt (Fynbos genannt) ist das Kapgebiet eines der reichsten Florenreiche der Erde.
Fast zwei Drittel der Bevölkerung sprechen Afrikaans, 15,3 % Xhosa und 20 % Englisch. Kapstadt (1652 Ausgangspunkt der Besiedlung des Landes durch Europäer) ist der multikulturelle Brennpunkt.
Die Provinz West-Kap verfügt über eine ausgezeichnete Infrastruktur und hat - nach Gauteng - das zweithöchste Pro-Kopf-Einkommen des Landes und die geringste Arbeitslosenrate aller Provinzen. Kapstadt ist Sitz vieler Firmen. In der Umgebung sind v. a. Betriebe der Nahrungsmittel- und Textilindustrie angesiedelt.
Das Swartland ist eines der wichtigsten Weizenanbaugebiete des Landes. Das Weinland östlich und nordöstlich von Kapstadt erzeugt dank des milden Klimas in der ganzen Welt geschätzte Weine, ferner Obst. Im Tal des Olifants River werden v. a. Zitrusfrüchte angebaut. In der Kleinen Karru werden Strauße, in der Großen Karru v. a. Schafe gezüchtet. An der Atlantikküste spielen Fischfang und -industrie eine große Rolle (besonders Langusten). Von Saldanha Bay aus, einem der umschlagstärksten Häfen des Landes, werden v. a. Eisen- und Manganerze exportiert. - Der Tourismus gewinnt zunehmend an Bedeutung.
Universal-Lexikon. 2012.