Orihuela
[ori'u̯ela], Stadt in der Provinz Alicante, Südostspanien, 24 m über dem Meeresspiegel, im Tal des unteren Segura am Nordostrand der Betischen Kordillere, 52 000 Einwohner; katholischer Bischofssitz; Priesterseminar, Archäologisches Museum; Mittelpunkt einer Vega (Zitrusfrüchte, Datteln, Öl, Wein, Obst, Getreide) mit Nahrungsmittel-, Konserven-, Textil- und Lederindustrie.
In der Altstadt mit der Ruine eines arabischen Kastells liegen die gotische Kathedrale (im 14.-16. Jahrhundert über einer Moschee erbaut) mit romanischem Turm, der Bischofspalast (18. Jahrhundert) mit Kreuzgang (13. Jahrhundert; Diözesanmuseum), die Kirche Santiago (1402-17 im isabellinischen Stil), Kloster Santo Domingo mit Kolleggebäude (erbaut 1553 ff., Sitz der 1569 gegründeten ehemaligen Universität mit Lehrbetrieb 1610-48 und 1676-1824; dann Jesuitenkolleg) und Barockkirche (Neubau von 1662), die Kirche Santas Justa y Rufina (1319-49), zahlreiche Adelspaläste.
Die ursprüngliche römische Stadt Aurariola war als Orcelis im 8. Jahrhundert Hauptstadt des einzigen christlichen Kleinreichs im maurischen Machtgebiet; das arabische Origuela blühte durch die Anlage der Vega auf und wurde 1265 von Jakob I. rückerobert.
Universal-Lexikon. 2012.