Akademik

Midas,

 

König von Phrygien (2. Hälfte 8. Jahrhundert v. Chr.), Sohn des Gordios, beherrschte Kleinasien bis nach Kilikien und wurde, verbündet mit Urartu, als Mita von Muschki (Moscher) von Sargon II. von Assyrien (721-705 v. Chr.) bekämpft. Beim Zusammenbruch seines Reiches unter dem Ansturm der Kimmerier beging er Selbstmord. Nach einer Version des Mythos hatte Midas den Silen, der trunken in seine Hände geraten war, zu Dionysos zurückgeführt; zum Dank dafür erfüllte dieser Midas den Wunsch (ein Märchenmotiv), dass sich alles, was er berührte, in Gold verwandele. Als Midas vom Hungertod bedroht war, da sich auch seine Nahrung in Gold verwandelte, brachte auf Weisung des Dionysos ein Bad im Fluss Paktolos, der seitdem Gold führte, Abhilfe. - Nach einer anderen Version ließ Apoll dem Midas zur Strafe dafür, dass er in einem musikalischen Wettstreit zwischen Apoll und Pan dem Pan den Vorzug gegeben hatte, Eselsohren wachsen, die Midas vergeblich unter der phrygischen Mütze zu verbergen suchte; sein Barbier murmelte seine Entdeckung in ein Erdloch und schüttete es zu. Das dort aufwachsende Röhricht verriet jedoch - vom Wind bewegt - das Geheimnis. - Seit dem 6. Jahrhundert v. Chr. wurde auf griechischen Vasen die Gefangennahme des Silen, zunächst ohne Mitwirkung des Midas, dargestellt. Im 5. Jahrhundert v. Chr. erschien Midas mit Eselsohren (Stamnos aus Chiusi; London, British Museum). Die neuzeitliche Kunst thematisierte das Fehlurteil und seine Folgen (Giulio Romano, Bronzino, Tintoretto, N. Poussin, P. Lastman, P. P. Rubens).