Menelik II.
['meːnelɪk-, auch 'mɛnelɪk-], Menilek II., Kaiser von Äthiopien, * Ankober 17. 8. 1844, ✝ Addis Abeba 12. 12. 1913; nach dem Tode seines Vaters, des Ras (Herzog) von Schoa, von Kaiser Twodoros II. (1855-68) als Geisel festgehalten, nahm Menelik II. 1865 den väterlichen Titel an und kämpfte gegen Kaiser Johannes IV. (1872-89), der ihn als Thronfolger anerkannte. 1889 ließ er sich zum Kaiser ausrufen. Im gleichen Jahr schloss er mit Italien einen Vertrag, dessen italienischer Text der Anerkennung eines Protektorats über Äthiopien gleichkam. Menelik II. wies dies jedoch unter Berufung auf den amharischen Text zurück und verhinderte mit Erfolg (Sieg bei Adua, 1896) den Versuch Italiens, Äthiopien in eine koloniale Abhängigkeit zu bringen. Menelik II erweiterte sein Staatsgebiet im Süden durch Eroberung großer Somali- und Oromo-Gebiete. Innenpolitisch schuf er die Grundlagen für ein modernes Staatswesen, ohne jedoch die überlieferte Macht des Adels und der Kirche oder des von ihm stabilisierten Kaisertums anzutasten. Er gründete 1886/87 Addis Abeba als neue Hauptstadt. Seit 1909 behinderten mehrere Schlaganfälle seine Handlungsfähigkeit.
H. G. Marcus: The life and times of M. II. Ethiopia 1844-1913 (Oxford 1975).
Universal-Lexikon. 2012.