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Tschadsee

 

['tʃat-, 'tʃaːt-], französisch Lac Tchad [lak tʃad], englisch Lake Chad [leɪk tʃæd], abflussloser, 3-7 m tiefer Süßwassersee in Zentralafrika, im zentralen Süden des Tschadbeckens. Seine Ausdehnung kann unter heutigen Klimaverhältnissen bis 24 000 km² betragen. V. a. im Ostteil finden sich zahlreiche Inseln (alte Dünen; durchschnittlich 10 km × 2 km groß, bis 15 m über dem Seespiegel; Lebensraum der Buduma), die zusammen über 2 000 km² umfassen; etwa 6 800 km² sind Sumpfgebiet (im Norden mit Schilf, im Süden mit Papyrus, das auch schwimmende Inseln bildet).

 

Der Tschadsee ist der Endsee des Schari (mündet im Süden), der mit etwa 400-450 Mrd. m³ Wasser knapp 90 % der jährlichen Wasserzufuhr liefert (sein Delta wächst dabei jährlich um mehrere Meter in den See hinein); nur wenig Wasser bringen die Zuflüsse Yedseram (im Südwesten, Nigeria) und Komadugu Yobe (im Westen; erreicht den Tschadsee nur fünf Monate im Jahr). Etwa 10 % der Wasserzufuhr stammen aus den Niederschlägen (im Süden durchschnittlich 400 mm, im Norden 200 mm jährlich), jedoch mit sehr erheblichen jährlichen Unterschieden. Die Wasserverdunstung dürfte bei 2 000 mm im Jahr liegen. Das Wasser ist süß, enthält jedoch beachtliche Mengen Natron (zwischen 200 mg/l im Südosten und 400 mg/l im Norden); am Ostufer werden fossile Natronlager abgebaut.

 

Während der letzten Eiszeit war der Nordteil des Tschadsees ausgetrocknet (Sahara, Klima). Dagegen bestand im humideren Klima 9500-4500 v. Chr. ein ausgedehnter See (Paleotschadsee). In historischer Zeit gab es zahlreiche Trans- und Regressionen. Man unterscheidet heute drei Stadien: Beim »großen Tschadsee«, in der 2. Hälfte des 19. Jahrhunderts beobachtet, lag der Wasserstand bei 284 m über dem Meeresspiegel. Bei 282 m über dem Meeresspiegel und niedriger, um 1908 erstmalig beobachtet und seit 1972 ständig, ist der Nordteil mit einer ehemaligen mittleren Tiefe von 2 m ausgetrocknet. - Die vier Anrainerstaaten Tschad, Niger, Nigeria und Kamerun haben 1964 die Lake Chad Bassin Commission gegründet, um den negativen Auswirkungen (v. a. auf Landwirtschaft und Fischerei) entgegenzuwirken.