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Illinois

 

[ɪlɪ'nɔɪ(z)], Abkürzung Ill., postamtlich IL, Bundesstaat im Mittleren Westen der USA, 150 007 km², (1999) 12,128 Mio. Einwohner (1910: 5,6 Mio., 1930: 7,6 Mio., 1960: 10,1 Mio., 1980: 11,4 Mio. Einwohner). Hauptstadt ist Springfield.Verwaltungsmäßig ist Illinois in 102 Verwaltungsbezirken (Counties) gegliedert.

 

Recht:

 

Vierte Verfassung von 1970, in Kraft seit 1971; Senat mit 59, Repräsentantenhaus mit 118 Mitgliedern. Im Kongress ist Illinois durch zwei Senatoren und 20 Abgeordnete vertreten.

 

Landesnatur:

 

Illinois erstreckt sich vom Michigansee nach Südwesten und Süden, die Westgrenze des Staates bildet der Mississippi. Der Hauptteil von Illinois liegt im ebenen Zentralen Tiefland, nur der Süden und Nordwesten werden von Hügelland (bis 378 m über dem Meeresspiegel) eingenommen. Es herrscht kontinentales Klima mit extremen Temperaturen im Sommer und Winter (gelegentlich starke Kälteeinbrüche); vom Golf von Mexiko her können nach Norden ziehende sommerliche Zyklone in kurzer Zeit heftige Niederschläge und große Zerstörungen verursachen.

 

Bevölkerung:

 

Der Anteil der Weißen belief sich 1990 auf 78,3 %, der der Schwarzen auf 14,8 %, andere 6,9 % (einschließlich indianische Minderheit). 1990 lebten 84,6 % der Bevölkerung in Städten; größte Stadt, bedeutendster Industriestandort und Verkehrsmittelpunkt ist Chicago.

 

Wirtschaft:

 

Illinois verfügt über fruchtbare humushaltige Böden; über 80 % der Staatsfläche werden landwirtschaftlich genutzt. Angebaut werden Sojabohnen (größte Anbauflächen in US-Staaten) und Mais, Getreide, Gemüse und Obst. Stark entwickelt ist die Viehwirtschaft (Rinder, Schweine); bekannt ist die Käseproduktion. Bodenschätze sind Kohle, Erdöl, Blei- und Zinkerze. Die vielseitige Industrie, die sich v. a. im Raum Chicago konzentriert, umfasst Eisen- und Stahlerzeugung, Maschinen- und Gerätebau, elektrotechnische, chemische und Nahrungsmittelindustrie.

 

Geschichte:

 

In dem 1673 von den Franzosen L. Jolliet und J. Marquette erkundeten Gebiet errichtete R. de La Salle seit 1680 die ersten französischen Fortsetzungen 1763 ging es in britischen, nach 1783 in den Besitz der USA über, zunächst als Teil des Northwest Territory, seit 1800 des Indiana-Territoriums. 1809 als selbstständiges Territorium organisiert, wurde Illinois am 3. 12. 1818 als 21. Staat in die Union aufgenommen.

 

Literatur:

 

R. P. Howard: I. A history of the Prairie State (Grand Rapids, Mich., 1972);

 J.-P. Charvet: Les greniers du monde (Paris 1985);

 A. D. Horsley: I. (Boulder, Colo., 1986);

 D. Buisseret: Historic I. from the air (Chicago, Ill., 1990).