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Erleuchtung,

 

lateinisch Illuminatio, das plötzliche Erkennen und Erfassen einer bis dahin verborgenen »Wahrheit«; wird als eine existenziell erfahrene Erkenntnis beschrieben, in der sich das wahre Wesen der Wirklichkeit jenseits der Spaltung in Subjekt und Objekt erschließt (häufig als blitzartige Schau des Göttlichen; unmittelbares Aufleuchten, Licht). Erleuchtung wird in der Philosophie in ähnlicher Bedeutung verwendet wie plötzliche (intuitive) Einsicht in eine unbezweifelbare Wahrheit, so bei Platon, Aristoteles und Augustinus, der Erleuchtung als ein notwendiges Mittel zur Erkenntnis besonders Gottes bezeichnete (Illuminationstheorie). In den Religionen kann Erleuchtung Teil eines Erkenntnis- und Heilsweges sein: In der Mystik ist Erleuchtung die zweite (mittlere) Stufe (»via illuminativa«) des mystischen Weges zur Gotteserkenntnis (»unio mystica«). Der Begriff der Erleuchtung entstammt dem Alten Testament, wo Gott, sein Gesetz, die Predigt der Propheten »Licht« genannt werden. Im Neuen Testament (z. B. Johannes 1,9) erscheint Jesus als »das Licht« der Welt. Seit dem christlichen Philosophen Justinus Martyr (* um 100, ✝ 165) wird die Taufe der Katechumenen (die als zu Erleuchtende gelten) als Erleuchtung bezeichnet. Im Buddhismus gewann Buddha (der »Erleuchtete«) durch Erleuchtung (Sanskrit Bodhi) die Erkenntnis des Heils und damit den Weg zur Erlösung. Im Zen-Buddhismus soll durch Meditation Erleuchtung (japanisch Satori) und damit die Leere als das wahre Wesen der Dinge erfahren werden.