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Arkạnsas

 

[englisch 'ɑːkənsɔː], Abkürzung Arkansas, postamtlich AR, Bundesstaat der USA, 137 742 km², (1999) 2,55 Mio. Einwohner (1970: 1,92 Mio., 1980: 2,29 Mio. Einwohner). Hauptstadt ist Little Rock. 75 Verwaltungsbezirke (counties).

 

Recht:

 

Die Verfassung ist von 1874 (59 Änderungen): Senat mit 35, Repräsentantenhaus mit 100 Abgeordneten. Im Kongress ist Arkansas durch zwei Senatoren und vier Abgeordnete vertreten.

 

Landesnatur:

 

Im Nordwesten hat Arkansas Anteil an den Ozark Mountains und im Westen an den Ouachita Mountains, die durch den Arkansas River voneinander getrennt sind; im Osten an der breiten Stromaue des Mississippi (Ostgrenze von Arkansas); im Südwesten an der Golfküstenebene. Das Klima bringt milde Winter und warme Sommer, reiche Niederschläge das ganze Jahr über. Fast die Hälfte des Landes ist bewaldet.

 

Bevölkerung:

 

Der Anteil der Weißen an der Bevölkerung belief sich 1990 auf 82,7 %, der der Schwarzen auf 15,9 %. In Städten leben 53,5 % der Bevölkerung.

 

Wirtschaft:

 

Arkansas liegt im Sun Belt. Die Landwirtschaft, nicht mehr an erster Stelle der Wirtschaft, hat noch immer große Bedeutung. Der Anbau von Baumwolle, lange Zeit wichtigstes Erzeugnis, wird heute durch den von Sojabohnen, in den Niederungen von Reis, übertroffen; außerdem Obstbau sowie Rinder-, Schweine- und Geflügelhaltung (besonders Truthühner). Die in den vergangenen Jahren verstärkt ausgebaute Industrie verarbeitet besonders landwirtschaftliche Produkte und Holz. Arkansas besitzt reiche Bodenschätze, besonders Erdöl, Erdgas, Kohle und Manganerz; an der Spitze steht die Förderung von Bauxit (95 % der Förderung der USA).

 

Geschichte:

 

Das Gebiet von Arkansas wurde im 16. und 17. Jahrhundert von Franzosen und Spaniern erforscht; 1541 durchzog H. de Soto es als erster Weißer. Es fiel 1763 an Spanien, wurde 1799 von Frankreich zurückgewonnen und kam 1803 als Teil von Louisiana durch Kauf (»Louisiana Purchase«) an die USA. Seit 1819 als eigenes Territorium organisiert, wurde Arkansas am 15. 6. 1836 als 25. Staat in die USA aufgenommen.

 

Literatur:

 

G. T. Hanson u. H. B. Stroud: A. geography (Little Rock, Ark., 1981).