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Fremdenlegion,

 

französisch Légion étrangère [le'ʒjɔ̃ etrã'ʒɛːr], zum französischen Heer gehörende Freiwilligentruppe (rd. 8 500 Mann), die sich etwa je zur Hälfte aus Franzosen und Angehörigen anderer Nationen zusammensetzt. Angeworben und aufgenommen werden Diensttaugliche im Alter von 18 bis 40 Jahren, die sich zunächst auf fünf Jahre verpflichten. Nach Ableistung dieser Dienstzeit können die Ausländer die französische Staatsbürgerschaft erwerben.

 

Die Fremdenlegion ist kein geschlossener Großverband, ihre Teile sind den je nach Stationierungsort zuständigen Befehlshabern der Armee unterstellt. Die hoch spezialisierten, überall und schnell ohne Zustimmung des Parlaments einsetzbaren Einheiten der Fremdenlegion gliedern sich in eine Halbbrigade, drei Infanterie-, ein gemischtes, ein Fallschirmjäger- und ein Panzeraufklärungsregiment; Führungs- und Verwaltungsaufgaben nimmt das 1. Regiment in Aubagne bei Marseille wahr. Die Masse der Fremdenlegion ist in Frankreich stationiert, Teile in Französisch-Guayana, Djibouti und auf den französischen Inseln im Pazifik (Atomversuchszentrum Polynesien).

 

Geschichte:

 

Die Fremdenlegion wurde 1831 auf Initiative des französischen Königs Louis Philippe geschaffen. Noch im gleichen Jahr erfolgte der erste Einsatz in Algerien. In der Folgezeit wurden die schlagkräftigen Truppenteile der Fremdenlegion in fast allen Kolonialkriegen Frankreichs, v. a. in Nordafrika und - besonders im Zeitraum zwischen 1946 und 1954 - in Indochina, sowie besonders seit den 1990er-Jahren bei friedensschaffenden und friedenserhaltenden internationalen militärischen Aktionen (u. a. in Afrika, auf dem Balkan) eingesetzt.