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Egoismus,

 

Bezeichnung für Einstellungen und Verhaltensweisen, bei denen in der Verfolgung eigener vor anderen (insbesondere gemeinsamen) Zielen das zentrale Handlungsmotiv gesehen wird (Ichsucht). Neben natürlichen, der Selbsterhaltung und -behauptung dienenden Egoismen unterscheidet man gelegentlich einen Züge der Gier und Brutalität tragenden krankhaften Egoismus (Selbstsucht). - Gegensatz Altruismus.

Egoịsmus

 

[von lateinisch ego »ich«] der, -, Selbstsucht, die Gesamtheit der Antriebe und Strebungen, die von der eigenen Person ausgehen und diese in den Mittelpunkt stellen; Gegensatz Altruismus. Im übertragenen Sinne wird auch von Gruppenegoismus gesprochen.

 

Der Egoismus umschließt eine Vielfalt von Haltungen, die ethisch verschieden bewertet werden können. Die biologische Grundlage bilden die instinkt- und triebhaften Tendenzen der Lebens- und Selbsterhaltung. Die egoistische oder ichbezogene Lebensform entwickelt sich hieraus, wenn alles Verhalten und Handeln unter Zurücksetzung der anderen auf die eigene Person ausgerichtet ist. Darüber hinaus können sich Formen des Geltungs- und Machtstrebens bis hin zur Selbstsucht entwickeln, die über Recht und Wohl anderer rücksichtslos hinweggeht. Dazwischen gibt es einen bewusst begrenzten Egoismus, der nach dem Prinzip »leben und leben lassen« Selbstinteresse und Fremdinteresse zu vereinbaren sucht.

 

Philosophen und Nationalökonomen (T. Hobbes, B. de Mandeville, A. Smith, D. Ricardo) sahen im Egoismus (englisch self-interest) den Antrieb der gesellschaftlichen Ordnung, allen wirtschaftlichen Handelns und die Voraussetzung für den wirtschaftlichen Fortschritt. Andere haben ganze philosophische Systeme auf den Egoismus gegründet (z. B. M. Stirner). Verschiedene ethische Theorien haben den Egoismus als Streben nach Lust gefasst (Epikur, P. Gassendi, C. A. Helvetius, P. von Holbach, J. Bentham) und daraus die sittliche Ordnung abzuleiten versucht. (Solipsismus)