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• 1495; lat. dirigere « aligner, ordonner »

1 ♦ Conduire, mener (une entreprise, une opération, des affaires) comme maître ou chef responsable. ⇒ gouverner; administrer, conduire, gérer, 2. manager, mener, organiser, régir; direction. Diriger les affaires publiques. Diriger une usine, une société, être à sa tête (⇒ directeur, dirigeant) . Diriger des travaux. Diriger un théâtre, une école. Diriger une action collective. ⇒ mener. — Une affaire mal dirigée. Économie dirigée par l'État. ⇒ dirigé. — Diriger un débat, une discussion, les opérations. — Par ext. Avoir l'initiative de. Il veut tout diriger. ⇒ régenter.

2 ♦ Conduire l'activité de (qqn). Diriger des ouvriers. Diriger un groupe, une équipe. ⇒ mener. Diriger un orchestre (⇒ chef; direction) . — Absolt Apprendre à diriger, savoir diriger. ⇒ commander. « Manuel avait appris de Ximénès comment on commande, il apprenait maintenant comment on dirige » (Malraux).

3 ♦ Exercer une action, une influence sur. Diriger le travail, les études de qqn. — Spécialt Diriger la conscience de qqn. ⇒ directeur (de conscience).

♢ Diriger ses impulsions, ses instincts, les contrôler par la volonté. ⇒ canaliser. Diriger sa pensée.

4 ♦ (Sujet chose) Exercer une influence sur; entraîner. ⇒ mener, pousser. « Cet accablement que vous cause la répétition de la même vie, lorsqu'aucun intérêt ne la dirige, et qu'aucune espérance ne la soutient » (Flaubert ). ⇒ guider, inspirer.

1 ♦ Guider (qqch.) dans une certaine direction (avec une idée de déplacement, de mouvement). ⇒ conduire, guider , manœuvrer. Diriger un véhicule, une voiture, un avion (⇒ 2. piloter) . « Il embarrassait tellement les bras de son père que celui-ci ne pouvait plus ni soutenir ni diriger le cheval » (Sand). — DIRIGER CONTRE, SUR, VERS. Diriger un colis sur Paris. ⇒ envoyer, expédier. Diriger un convoi vers une destination. ⇒ acheminer, 1. amener. Littér. Diriger ses pas vers. ⇒ 1. aller.

♢ Envoyer dans une direction; orienter de manière à envoyer. Diriger une lumière, par ext. une lampe de poche sur qqn, qqch. ⇒ braquer. Ils « dirigent sur les pages notées la mince lumière de leurs lanternes » (Barrès). Diriger les canons vers un objectif. Diriger un revolver contre qqn. Fig. Cet article est dirigé contre lui. — Diriger ses yeux, son regard vers. ⇒ 1. porter, tourner.

2 ♦ SE DIRIGERv. pron. Se diriger vers. ⇒ 1. aller, s'avancer, marcher, se rendre (à). « Et l'ivrogne de se diriger vers la porte et de sortir » (Malraux). Bateau qui se dirige vers le port, vers le rivage. ⇒ 1. cingler, voguer. L'aiguille de la boussole se dirige vers le nord.

♢ Fig. Choisir une orientation professionnelle. Elle se dirige vers la médecine.

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v. tr.

rI./r

d1./d Conduire (en tant que chef, organisateur, responsable). Diriger un ministère. Diriger des travaux.

|| (S. comp.) C'est lui qui dirige.

|| Spécial. Diriger des acteurs, les mettre en scène.

d2./d Exercer une autorité intellectuelle ou morale sur. Diriger un élève, ses études.

d3./d (Sujet nom de chose.) L'intérêt public a dirigé toute sa vie.

rII./r

d1./d Guider le déplacement de. Le guide vous dirigera dans la vieille ville. Diriger un véhicule.

|| v. Pron. Se diriger vers: aller dans la direction de.

d2./d Donner telle orientation, telle destination à. Diriger un bateau vers le port. Diriger ses pas vers un lieu, ses regards sur un objet.

— Fig. Diriger son attention sur, vers qqch.

⇒DIRIGER, verbe trans.

A.— [L'accent est mis sur l'idée de mouvement avec en vue un lieu ou un but à atteindre]

1. [Constr. dir.] Diriger qqn ou qqc. Guider un être ou une chose dans une certaine direction. Diriger un cheval, une voiture, un bateau :

• 1. ... j'ai fait observer qu'il vaudrait mieux prendre, pour aider le jardinier, un homme du pays qui pût avoir soin du canot, qui sût le diriger quand nous ne voudrions pas ramer nous-mêmes.

FLAUBERT, Correspondance, 1845, p. 195.

— Au fig. (Bien) diriger sa barque. Bien mener ses affaires.

2. [Constr. prép.] Diriger qqn ou qqc. vers, sur, contre

a) Diriger qqn vers. Conduire quelqu'un vers un lieu déterminé :

• 2. ... il avait d'autre part prescrit au général Fayolle de retirer de son front quatre divisions d'infanterie, et de diriger sur Creil et Chantilly le 2^e corps de cavalerie.

FOCH, Mémoires, t. 2, 1929, p. 91.

♦ Diriger ses pas vers (littér.). Aller dans la direction de. Le vieux domestique semblait tout désorienté, ne pas trop savoir où il devait diriger ses pas (CHÂTEAUBRIANT, Lourdines, 1911, p. 250)

— Au fig. Orienter vers un but déterminé. Diriger qqn vers telle ou telle carrière :

• 3. Pour un prêtre que ses études doivent diriger vers un professorat, même de grand séminaire, c'est un devoir que de posséder le doctorat en théologie.

MALÈGUE, Augustin, t. 1, 1933, p. 262.

— Envoyer, expédier, acheminer vers une certaine destination. Diriger un convoi, un colis vers/sur une ville :

• 4. ... lorsque la volonté, qui est un acte d'intelligence, détermine une action, ce sentiment, ému par cet acte, dirige le fluide nerveux vers les muscles qui doivent agir.

LAMARCK, Philos. zool., t. 2, 1809, p. 290.

— Donner une certaine orientation à. Diriger un rayon lumineux vers/sur. Elle [Julie] remarqua que plusieurs femmes dirigeaient leurs lorgnettes vers sa loge (MÉRIMÉE, La Double méprise, 1833, p. 34).

♦ Diriger des poursuites, une accusation, etc., contre. Poursuivre, accuser. On délibère maintenant dans le conseil des ministres si l'on doit diriger des poursuites contre lui (GUÉRIN, Corresp., 1834, p. 142)

• 5. La notion, aboutissement du processus qui commence dès la perception de la sensation, car la volonté est là, déjà, qui dirige notre attention et la concentre sur tel ou tel foyer émetteur de sensations plutôt que sur tel autre, ...

LARBAUD, Journal, 1934, p. 320.

3. Emploi pronom. réfl. ou à sens passif. [Le suj. désigne un être vivant, un objet ou un corps mobile]. Se mettre en mouvement pour une direction ou une orientation déterminées. L'aiguille aimantée se dirige vers le nord; le bateau se dirige vers le port. Il se dirige lentement vers la porte, puis, au moment de sortir, il se retourne encore vers Violaine (CLAUDEL, Violaine, 1901, II, 2, p. 607) :

• 6. Napoléon se dirige à la hâte sur Fontainebleau : là une sainte victime, en se retirant avait laissé le rémunérateur et le vengeur.

CHATEAUBRIAND, Mémoires d'Outre-Tombe, t. 2, 1848, p. 487.

— P. métaph., au fig. [En parlant d'une pers.] Prendre dans sa vie telle ou telle orientation. Se diriger vers une carrière diplomatique :

• 7. ... il suffira que je l'établisse dans un certain nombre de cas variés pour que ces démonstrations deviennent des jalons qui guideront ceux qui, après moi, se dirigeront dans cette voie de la médecine scientifique.

C. BERNARD, Principes de méd. exp., 1878, p. 282.

B.— [L'accent est mis sur l'idée de responsabilité et d'animation]

1. [En parlant d'une pers. détenant l'autorité requise] Assumer les responsabilités d'une direction, un pouvoir, un commandement. Diriger une usine, une entreprise, une société, une école, un théâtre, une collection, une revue; diriger l'État, un syndicat, une attaque. Après mon service militaire, mon père m'offrit de diriger avec lui notre usine (MAUROIS, Climats, 1928, p. 29) :

• 8. Depuis le jour même où j'ai assumé la charge de diriger le pays vers sa libération, sa victoire et sa souveraineté, j'ai considéré que ma tâche devrait prendre fin lorsque serait réunie la représentation nationale et que les partis politiques se trouveraient ainsi en mesure d'assumer leurs responsabilités.

DE GAULLE, Mémoires de guerre, 1959, p. 645.

• 9. Les différents chefs pratiques tendent (...) à se coordonner entre eux d'après une hiérarchie résultée des relations naturelles de leurs divers travaux. Ce concours spontané institue (...) une sorte de gouvernement plus général mais toujours réduit à sa puissance matérielle, plus propre à résister qu'à diriger.

COMTE, Catéchisme positiviste, 1852, p. 250.

— Spéc., MUS. Diriger un orchestre, une chorale. Conduire l'exécution d'une œuvre musicale à laquelle participe un certain nombre d'instrumentistes ou de chanteurs :

• 10. L'orchestre et les chœurs, (...) les dirige-t-il [le chef d'orchestre de l'Opéra] avec précision, avec souplesse, avec vigueur, avec éclat?

P. LALO, La Musique, 1899, p. 175.

2. Régler le déroulement, la marche de, l'exécution de. Diriger un interrogatoire, un débat, une conversation, une discussion, des travaux, une recherche :

• 11. L'intendant dirigeait les travaux des ingénieurs, le subdélégué réunissait la corvée qui devait les exécuter.

TOCQUEVILLE, L'Ancien Régime et la Révolution, 1856, p. 105.

3. Exercer un ascendant, un certain pouvoir sur soi-même ou sur autrui, guider, contrôler. Diriger ses passions, sa volonté; diriger un élève; diriger le travail, les études de quelqu'un :

• 12. Elle [madame Willemsens] dirigeait admirablement bien leurs jeunes âmes [de ses fils] ne laissant entrer dans leur entendement aucune idée fausse.

BALZAC, La Grenadière, 1832, p. 239.

— Spéc. Guider quelqu'un dans sa vie morale ou religieuse (cf. directeur de conscience). Il plongea, pour être digne de diriger ces dames, dans l'étude des maîtres de la vie mystique et des fondateurs d'ordre (BARRÈS, Colline insp., 1913, p. 92).

Prononc. et Orth. :[], (je) dirige []. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1381 « faire aller dans un certain sens (ici fig.) » (Le Grand schisme, 6 ds Romania, t. 24, p. 211); 2. 1495 « conduire d'après certaines règles » (JEH. DE VIGNAY, Mir. hist., XXVII, 58, éd. 1531 ds R. Hist. litt. Fr., t. 10, 1903, p. 327); 1611 (COTGR.); spéc. 1656 casuistique diriger l'intention (PASCAL, Provinciales, éd. L. Lafuma, 7^e lettre, p. 397 b); 3. 1690 diriger la conscience, les études (FUR.); 1900 part. prés. subst. pol. « personnage qui dirige » (Nouv. Lar. ill.). Empr. au lat. class. dirigere « donner une direction déterminée » et « régler ». Fréq. abs. littér. :4 860. Fréq. rel. littér. :XIX^e s. : a) 7 853, b) 6 811; XX^e s. : a) 5 612, b) 6 943.

diriger [diʀiʒe] v. tr. [CONJUG. bouger.]

ÉTYM. 1491; fig., 1381; lat. dirigere « aligner, ordonner ».

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♦ Conduire, faire aller selon une manière, un ordre pour obtenir un résultat.

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I

1 Conduire (une entreprise, une opération, des affaires) comme maître ou chef responsable. ⇒ Gouverner; administrer, conduire, gérer, guider, mener, organiser, présider (à), régir; → Tenir le gouvernail; avoir en main, avoir la haute main sur; tenir les rênes; être à la tête de… || Action de diriger. ⇒ Direction. || Diriger les affaires publiques. || Diriger une entreprise, une usine, une société, être à sa tête (⇒ Directeur). || Diriger des travaux (→ Architecte, cit. 6). || Diriger soi-même ses affaires (→ Autonomie, cit. 2). || Diriger un théâtre, une école (→ Classe, cit. 16). — Diriger une action collective. ⇒ Mener. || Diriger une opération délicate. ⇒ Ordonner, régler. || Diriger une attaque. ⇒ Lancer. — Diriger le feu, le tir. ⇒ Commander. || Diriger des hommes (→ Commander, cit. 11). — Diriger un débat, une discussion.