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Zeppelin

 

['tsɛpəliːn, auch tsɛp(ə)'liːn], Ferdinand Graf von, Begründer des Starrluftschiffbaus, * Konstanz 8. 7. 1838, ✝ Berlin 8. 3. 1917; nahm als württembergischer Offizier (Generalleutnant) 1891 seinen Abschied und beschäftigte sich unter Mitwirkung von T. Kober fortan mit dem Bau eines lenkbaren Starrluftschiffs mit Ganzmetallgerüst (Luftschiff). Nach Ablehnung staatlicher Hilfe gründete Zeppelin 1898 eine »AG zur Förderung der Luftschiffahrt« mit 800 000 Mark Kapital, zu dem er über die Hälfte aus eigenem Vermögen beitrug. In einer auf Pontons schwimmenden Halle in der Bodenseebucht von Manzell bei Friedrichshafen wurde das erste Zeppelin-Luftschiff LZ 1 gebaut. Es stieg am 2. 7. 1900 auf und besaß bereits alle besonderen Merkmale der weit über 100 folgenden Zeppeline, die sich gegenüber den Konstruktionen anderer Luftschiffbauer durchsetzten. Nach der Zerstörung (durch Explosion) von LZ 4 bei Echterdingen (heute zu Leinfelden-Echterdingen) 1908 ermöglichte eine breit angelegte Spendenaktion die Weiterarbeit in der »Luftschiffbau Zeppelin GmbH« Friedrichshafen. Bedeutende Mitarbeiter Zeppelins waren hier v. a. L. Dürr und H. Eckener. Zeppelin gründete 1909 mit W. Maybach und dessen Sohn in Friedrichshafen eine Fabrik zur Herstellung von Motoren für Luftschiffe.

 

Ausgabe: »Geliebter Ferdi, schreibe mir sobald Du kannst!« Vertrauliche Briefe der Familie Zeppelin, herausgegeben von T. Engelsing (1988).

 

Literatur:

 

L. Dürr: Fünfundzwanzig Jahre Z.-Luftschiffbau (1924);

 H. Eckener: Graf Z. Sein Leben nach eigenen Aufzeichnungen u. persönl. Erinnerungen (1938);

 H. von Schiller: Z. Wegbereiter des Weltluftverkehrs (1966);

 R. Italiaander: F. Graf von Z. Reitergeneral, Diplomat, Luftschiffpionier (²1986);

 M. Bélafi: Graf F. von Z. (³1990).