Champlain
[ʃã'plɛ̃], Samuel de, französischer Kolonialpionier und Entdecker, * Brouage (bei Rochefort) um 1567, ✝ Quebec 25. 12. 1635; trat 1599 in spanische Dienste ein und lernte auf Schiffsreisen Westindien, Mexiko und Panama kennen; wurde nach seiner Rückkehr nach Frankreich (1601) von Heinrich IV. zum »Geographen des Königs« ernannt; unternahm zwischen 1603 und 1633 elf Reisen in den Nordosten Nordamerikas und leitete die französische Kolonisierung Kanadas ein (»Père du Canada«). Champlain untersuchte und kartierte den Küstenbereich zwischen Kap Cod und Kap-Breton-Insel, den von J. Cartier gefundenen Sankt-Lorenz-Strom, an dem er 1608 Quebec gründete; er entdeckte 1609 den nach ihm benannten See und erschloss das Gebiet westwärts bis zum Huronsee, den er als erster Europäer befuhr und beschrieb (1615). Seine Karten blieben während des ganzen 17. Jahrhundert maßgebend. 1629-32 in britischer Gefangenschaft, kehrte er 1633 nach Neufrankreich zurück, dessen erster Gouverneur er war.
Ausgaben: Œuvres, herausgegeben von C.-H. Laverdière, 6 Bände (21870); Champlain, herausgegeben von M. Trudel (21968).
D. Henze: Enzykl. der Entdecker u. Erforscher der Erde, Bd. 1 (Graz 1978).
Universal-Lexikon. 2012.