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Abfall,

 

Rückstände, Nebenprodukte oder Altstoffe, die bei Produktion, Konsum und Energiegewinnung entstehen. Nach dem Kreislaufwirtschafts- und Abfallgesetz sind Abfälle bewegliche Sachen, deren sich der Besitzer entledigen will (subjektiver Abfallbegriff) oder deren er sich entledigen muss, wenn ihr Zustand das Wohl der Allgemeinheit, v. a. der Umwelt, gefährden kann und ihr Gefährdungspotenzial nur durch eine ordnungsgemäße Beseitigung (Abfallentsorgung) ausgeschlossen werden kann (ojektiver Abfallbegriff). Auf der gesetzlichen Begriffsbestimmung aufbauend, werden unterschieden: Abfälle zur Verwertung, Abfälle zur Beseitigung und besonders überwachungsbedürftige Abfälle (Sonderabfall); nach ihrer Herkunft unterscheidet man insbesondere kommunale Abfälle (Siedlungsabfälle), wie Haus- und haushaltähnliche Abfälle, Gartenabfälle, Sperrmüll, Straßenkehricht, Klärschlamm, Gewerbeabfälle und Industrieabfälle (Verpackungsmaterial, Reste verarbeiteten Materials, Formsand, Asche, Schlacke) und landwirtschaftliche Abfälle, vorwiegend aus Massentierhaltungen (Festmist, Gülle, Futterreste, Tierkadaver). Weitere Abfallarten sind u. a. Altöle, Altreifen, Autowracks, Bau-, Elektronik-, Krankenhausabfälle. Ausgenommen vom Kreislaufwirtschafts- und Abfallgesetz sind beweglich Sachen (Stoffe), deren Entsorgung speziell gesetzlich geregelt ist, wie im Atomgesetz, Bundesimmissionsschutzgesetz oder im Tierkörperbeseitigungsgesetz. Um für die Vielzahl existierender (und neuer) Abfallarten eine einheitliche Systematik der Überwachung und Entsorgung anwenden zu können, werden Abfälle in Deutschland im Abfallkatalog der Länderarbeitsgemeinschaft Abfall zusammengefasst; ein europäisches Abfallkatalog wird erarbeitet.

 

Neben dem häufig als Synonym verwendeten und ursprünglich v. a. für Haus- und Straßenabfälle verwendeten Begriff Müll wird die Bezeichnung Abfallstoffe insbesondere in der Abfallwirtschaft gebraucht, um physikalische, chemische oder biologische Stoffeigenschaften definieren zu können. (Abfallvermeidung)