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géant

géant, ante [ ʒeɑ̃, ɑ̃t ] n. et adj.
• jaiant 1080; lat. pop. °gagantem, accus. de °gagas, altér. de Gigas, personnage mythologique
I ♦ N. Être d'une taille anormalement grande.
1 ♦ Myth. (G majuscule) Être fabuleux, né de la Terre (Gaïa) et du Ciel (Ouranos). ⇒ cyclope, titan. Le Géant Atlas. Combat des Géants et des dieux. ⇒ gigantomachie.
♢ Être fabuleux, gigantesque, génie bienfaisant ou malfaisant. ⇒ ogre. Le géant Gargantua. Les géants des carnavals wallons.
♢ Géol. Marmite de géants.
2 ♦ Personne atteinte de gigantisme.
♢ Par ext. Personne dont la taille, sans être la conséquence de troubles pathologiques, dépasse largement la moyenne. ⇒ colosse. — Loc. À pas de géant : très rapidement. Avancer, progresser à pas de géant.
3 ♦ Fig. Personne remarquable, hors du commun. ⇒ génie, héros, surhomme, titan. Les géants de la pensée, de l'art.
♢ Loc. Les géants de la route : les champions cyclistes. (Choses; pays, forces, etc.) « Le monde est simplifié : deux géants se dressent seuls » (Sartre). ⇒ supergrand, superpuissance . Les géants de l'industrie.
II ♦ Adj.
1 ♦ Dont la taille dépasse de beaucoup la moyenne. ⇒ colossal, énorme, gigantesque, grand , immense. Projection sur écran géant. Tortue géante. Ville géante. ⇒ mégapole. — Sport Slalom géant. Spécialiste du slalom géant (GÉANTISTE n. ).
2 ♦ Astron. Étoile géante, très lumineuse et de grand rayon. Subst. « L'étoile devient une géante rouge, comme Antarès dans le Scorpion » (H. Reeves). Une naine est moins lumineuse qu'une géante.
3 ♦ (Intensif) Fam. Extraordinaire (en bien). C'est géant ! ⇒ fabuleux, formidable, génial, 2. super. « Ce serait géant si tu venais » (Y. Queffélec).
⊗ CONTR. Nain, petit.

● géant nom masculin Race de lapins de grande taille. (Géant des Flandres, géant blanc du Bouscat, géant papillon français.) ● géant (expressions) nom masculin Vieux. Les géants de la route, les coureurs cyclistes professionnels sur route. ● géant, géante nom (latin populaire gagantem, du latin classique gigas, -antis, du grec gigas, -antos) Personne, organisme ou chose d'une taille extraordinaire, qui excède de beaucoup la moyenne. Être fabuleux, gigantesque, bienfaisant ou malfaisant. Littéraire. Animal ou chose de très grande stature : Le chêne, géant de la forêt. Littéraire. Personne qui dépasse de beaucoup les autres par son génie : Les géants, Homère, Eschyle, Hugo. Entreprise, société, pays dont la puissance est exceptionnelle : Les géants de l'automobile. Être fabuleux né du sang d'Ouranos fertilisant Gaia, la Terre (avec majuscule). [Les Géants entreprirent l'assaut de l'Olympe mais, aidé d'Héraclès, Zeus repoussa leur assaut par la foudre et les flèches.] ● géant, géante (citations) nom (latin populaire gagantem, du latin classique gigas, -antis, du grec gigas, -antos) Arthur Wellesley, 1er duc de Wellington Dublin 1769-Walmer Castle, Kent, 1852 Une bataille de géants. A battle of giants. Commentaire Jugement attribué à Wellington, concernant Waterloo. Luís Vaz de Camões Lisbonne 1524 ?-Lisbonne 1580 Quel amour de Nymphe peut suffire à contenter celui d'un Géant ? […] Qual será o amor bastante De Ninfa que sustente o de um Gigante ? Les Lusiades, V, 53 Samuel Taylor Coleridge Ottery Saint Mary, Devon, 1772-Londres 1834 Le nain voit plus loin que le géant, lorsqu'il a l'épaule de celui-ci sur laquelle monter. The dwarf sees farther than the giant, when he has the giant's shoulder to mount on. In le journal The Friend ● géant, géante (expressions) nom (latin populaire gagantem, du latin classique gigas, -antis, du grec gigas, -antos) À pas de géant, à grands pas, très vite. ● géant, géante (synonymes) nom (latin populaire gagantem, du latin classique gigas, -antis, du grec gigas, -antos) Personne d'une taille extraordinaire, qui excède de beaucoup la moyenne.
Synonymes :
- colosse
Contraires :
- nain
Être fabuleux, gigantesque, bienfaisant ou malfaisant.
Synonymes :
- cyclope
- ogre
- titan
Littéraire. Personne qui dépasse de beaucoup les autres par son génie
Synonymes :
- héros
- surhomme
● géant, géante adjectif Très grand ; colossal, gigantesque : Des plantes géantes. Considérable, très important ; immense : Une clameur géante.

géant, ante
n. et adj.
d1./d n. MYTH être fabuleux, de taille colossale, fils de la Terre et du Ciel.
|| être colossal des contes et des légendes.
d2./d n. Personne de stature anormalement élevée.
— Par ext. Personne très grande.
|| (Belgique) Mannequin gigantesque figurant dans certains cortèges folkloriques.
|| Loc. Aller à pas de géant, à grandes enjambées; fig. faire des progrès rapides.
d3./d n. Fig. Personne qui se distingue par des dons exceptionnels, par une destinée hors du commun. Les géants de l'art, de la politique.
d4./d adj. Dont la taille surpasse de beaucoup celle des êtres ou des choses comparables. Raie géante.
— étoile géante, de très grand rayon et de forte luminosité. Ant. nain.
|| (Afr. subsah.) (Personnes) Très grand. Cet homme est géant.

⇒GÉANT, -ANTE, subst. et adj.
I. — Substantif
A. — Être fabuleux d'une taille colossale. Ces pierres gigantesques ont été remuées (...) par ces premières races d'hommes que toutes les histoires primitives appellent géants (LAMART., Voy. Orient, t. 2, 1835, p. 175). Voir la sombre Allemagne et ses contes de fée, Ses fleuves, ses géants, ses nains et ses trésors (NOAILLES, Ombre jours, 1902, p. 43) :
• 1. ... le mont voisin, le tombeau du géant, s'est brusquement présenté à moi. Du point où j'étais, le rocher dessine à la base de la montagne, tout près du Rhin, le profil colossal d'une tête renversée en arrière, la bouche béante. On dirait que le géant qui, selon les légendes, gît là sur le ventre, étouffé sous le poids du mont, était parvenu à soulever un peu l'effroyable masse...
HUGO, Rhin, 1842, p. 131.
• 2. Holopherne est un géant. Ses mains sont des mains géantes. Ses doigts sont géants, ses phalanges géantes.
GIRAUDOUX, Judith, 1931, I, 5, p. 61.
B. — 1. Être humain d'une taille anormalement grande; p. ext. personne de grande taille. Synon. colosse, malabar (fam.), hercule; anton. nain, pygmée. Tu m'en réponds sur ta vie? Le geôlier, géant de six pieds de haut, eut peur et se retira vers la porte (STENDHAL, Rouge et Noir, 1830, p. 455). J'eusse aimé vivre auprès d'une jeune géante, Comme aux pieds d'une reine un chat voluptueux (BAUDEL., Fl. du Mal, 1857, p. 35).
— Au fig. Personne remarquable qui domine ses semblables par des qualités exceptionnelles. Synon. génie, héros, surhomme. Mithridate. Ce géant, cet homme indestructible aux fatigues comme au poison, cet homme qui parlait toutes les langues savantes et barbares (MICHELET, Hist. romaine, t. 2, 1831, p. 216).
♦ Géant de + subst. déterminé. Géant de l'histoire, de la littérature, de la pop-music. Il possédait toutes les qualités qui caractérisent un géant du jazz : technique fastueuse, sonorité personnelle, imagination jamais prise en défaut (Elle, 14 avr. 1969, p. 211, col. 4).
♦ P. hyperb. C'est un géant de l'appétit, un héros de la tartine, un demi-dieu de la pomme de terre frite (DUHAMEL, Suzanne, 1941, p. 154).
♦ Géant de la route. Coureur cycliste de grand renom.
— Loc. verb. Avancer à, marcher à, progresser à, faire des pas de géant. Marcher à grandes enjambées; faire des progrès rapides. Le haut enseignement qui doit faire faire des pas de géant aux connaissances humaines (BALZAC, L. Lambert, 1832, p. 128).
2. Animal, végétal ou chose qui domine ses semblables par des dimensions colossales :
• 3. Certains arbres atteignent des dimensions stupéfiantes; pourtant leur cime n'échappe plus aux regards comme celle des géants de la forêt équatoriale; c'est une énormité trapue; et, tout autour du tronc, s'étend un vaste espace ombreux, que l'arbre investit, sur lequel il règne, étalant ses branches colossales comme pour repousser toute autre végétation.
GIDE, Retour Tchad, 1928, p. 870.
— En partic. Société, firme dont la puissance économique et l'implantation sont d'une très grande importance. Géant de la construction électrique, de la finance, du pétrole, de l'informatique. L'intérêt porté par deux des géants de la distribution (...) à cette formule tient évidemment à la difficulté d'obtenir des permis d'ouverture pour des magasins de grande surface (Le Monde, 29 sept. 1978, p. 29, col. 1).
II. — Adjectif
A. — [En parlant d'une pers., d'un animal ou d'un inanimé concr.] Qui est d'une grande taille. Séquoia géant; cellule, tortue géante; ville géante. Cf. supra ex. 2.
B. — [En parlant d'un inanimé abstr.] Qui est d'une importance considérable. Les fonctions de chef économique dans la grande entreprise ou l'entreprise géante de l'économie organisée sont si lourdes et si complexes (PERROUX, Écon. XXe s., 1964, p. 623).
Prononc. et Orth. : [], fém. [-]. Ds Ac. dep. 1694. BUBEN 1935, § 75 rappelle que ai devant voyelle a été remplacé par é (jaiant = géant). D'apr. NYROP Phonét. 1951, § 65 fait partie des mots dans lesquels on peut entendre un h aspiré emphatique : []. De même dans monstrueux [], fléau [fleho], créer []. Étymol. et Hist. Ca 1100 jaianz (Roland, éd. J. Bédier, 3253). Du lat. vulg. gagantem, forme issue par assimilation du class. Gigas,-antis (gr. , -), plur. Gigantes (, -), les Géants, monstrueux fils de la Terre, qui, ayant voulu escalader l'Olympe pour détrôner Jupiter, furent foudroyés par lui. Fréq. abs. littér. : 2 124. Fréq. rel. littér. : XIXe s. : a) 2 805, b) 4 255; XXe s. : a) 3 357, b) 2 339. Bbg. GUÉRET (J.). La Constr. aéron. Banque Mots. 1972, n° 4, p. 180. - QUEM. DDL t. 9, 13 (s.v. gigantosité).

géant, géante [ʒeɑ̃, ʒeɑ̃t] n.
ÉTYM. V. 1170; gaiant, v. 1120; jaiant, 1080; du lat. pop. gagantem, accusatif de gagas, altér. de Gigas, personnage mythologique.
❖
♦ Être d'une taille anormalement grande.
1 Myth. Être fabuleux, né de la Terre (Gaïa) et du Ciel (Ouranos). ⇒ Cyclope, titan. || La guerre des Géants. ⇒ Gigantomachie. → Assyrien, cit. || Les Géants essayèrent de détrôner Zeus. || Le géant Typhon fut foudroyé par Zeus. || Lutte d'Hercule et du géant Antée. || Les Géants personnifiaient les grandes forces naturelles.
1 Jadis la terre était heureuse; elle était libre.
Et, donnant l'équité pour base à l'équilibre,
Elle avait ses grands fils, les géants; ses petits,
Les hommes (…)
Hugo, la Légende des siècles, IV, « Le Titan », I.
2 (…) comme il est nécessaire qu'un mortel aide les dieux dans la lutte, on a recours à Héraclès (…) Les géants se dispersèrent, et le monde entier fut jonché de débris et de projectiles. C'est ainsi qu'Encelade fut écrasé par la Sicile, sous laquelle l'enferma la déesse Athéna (…)
Pierre Grimal, la Mythologie grecque, p. 31.
♦ T. biblique. Fils d'un ange et d'une femme.
3 Or, les géants étaient sur la terre en ces jours-là, et cela après que les fils de Dieu furent venus vers les filles des hommes, et qu'elles leur eurent donné des enfants : ce sont là les héros renommés dès les temps anciens.
Bible (Crampon), Genèse, VI, 4.
4 Le Seigneur n'a point pardonné aux antiques géants, lesquels, confiants dans leur force, s'étaient révoltés.
Bible (Crampon), l'Ecclésiastique, XVI, 7.
♦ (V. 1170; dans les légendes, mythes et contes). Être fabuleux, gigantesque, souvent considéré comme l'ancêtre de l'espèce humaine, comme un génie bienfaisant ou malfaisant (⇒ Ogre). || Race de géants disparue (→ Entassement, cit. 1).
♦ (Dans les littératures). || Le géant Goliath, que tua David (→ Espadon, cit. 2). || Les géants Gargantua et Pantagruel. || Don Quichotte prit les moulins à vent pour de dangereux géants. Par métaphore. → Fisc, cit. 2.
5 Du temps que la Nature en sa verve puissante
Concevait chaque jour des enfants monstrueux,
J'eusse aimé vivre auprès d'une jeune géante,
Comme aux pieds d'une reine un chat voluptueux.
Baudelaire, les Fleurs du mal, Spleen et Idéal, « La géante ».
♦ Par ext., géogr. || Saut du géant, Pas du géant, Chaussée des géants…, désignent des accidents géographiques comparables à des réalités humaines et de grande taille.
2 Personne dont la taille excède anormalement la moyenne. ⇒ Monstre; acromégalie, gigantisme.
6 (…) la nature a donné des termes à la stature d'un homme bien conforme, passé lesquels elle ne fait plus que des géants ou des nains (…)
Rousseau, Du contrat social, II, IX.
♦ (1080). Personne dont la taille, sans être la conséquence de troubles pathologiques, dépasse largement la commune mesure. ⇒ Colosse, malabar (fam.); → Courber, cit. 19; épuiser, cit. 26; équilibre, cit. 4; faune, cit. 2. || Une force de géant, une étreinte de géant (→ Étau, cit. 1). || Une allure de bon géant.
7 (…) un géant de garde, tout vêtu de blanc lui aussi, survint à ce moment précis et me poussa dehors (…)
Céline, Voyage au bout de la nuit, p. 191.
♦ ☑ Loc. (1671). Pas de géant. || Marcher, courir à pas de géant. Fig. → Arpenter, cit. 3; carrière, cit. 8.
3 (Av. 1778, Voltaire). Fig. Personne très remarquable, qui dépasse la mesure commune. ⇒ Génie, héros, surhomme, titan. || Picasso, ce géant. — (Géant de…). || Les géants de la pensée, de l'art. || Shakespeare, Goethe, Hugo, géants de la littérature.
8 (…) le petit monde dans lequel j'entre à présent était supérieur au monde qui lui a succédé en 1830; nous étions des géants en comparaison de la société de cirons qui s'est engendrée.
Chateaubriand, Mémoires d'outre-tombe, t. IV, p. 93.
9 Ses ailes de géant l'empêchent de marcher.
Baudelaire, les Fleurs du mal, Spleen et Idéal, « L'albatros » (→ Nuée, cit. 2).
10 Les géants consacrés par les siècles éveillent l'esprit plus que les nains à la mode.
A. Maurois, Études littéraires, Romains, I.
11 Les raisons de Sainte-Beuve de ne pas admirer de pied en cap le géant de la Comédie humaine (Balzac) sont médiocres, autant que fines (…)
Émile Henriot, les Romantiques, p. 265.
♦ ☑ Loc. (1900, l'Auto-vélo, in Petiot). Les géants du sport, de la route.
11.1 Il s'agit maintenant, en dehors des prix, d'être dans la liste des géants de la route qui auront fait en entier le premier Tour de France.
L'Auto, 14 juil. 1903.
11.2 Sur un signe du directeur de la course, les géants de la route se mirent en selle et le peloton s'ébranla.
René Fallet, le Triporteur, p. 156.
4 (Av. 1699, Racine). En parlant de choses, de pays, de forces, etc. || Le baobab, géant des forêts. || Les chênes, ces géants (→ Bras, cit. 44, Racine). || « La baleine, ce géant des mers » (Littré).
12 (…) le clocher de Creizker, le géant des clochers bretons (…)
Loti, Mon frère Yves, II.
13 (…) la génératrice centrale, cette géante multiforme (…)
Céline, Voyage au bout de la nuit, p. 212.
14 Les roitelets sont morts et déchus, leurs petites principautés féodales, Allemagne, Italie, Japon, sont à terre. Le monde est simplifié : deux géants se dressent seuls, et ne se regardent pas d'un bon œil.
Sartre, Situations III, p. 67.
♦ (XXe). || Les géants de l'automobile, du textile, entreprises économiques qui sont les plus importantes dans leur domaine.
5 N. m. || Géant des Flandres, nom d'une race de lapins de grande taille.
14.1 La race dite « géant des Flandres » est le plus souvent à l'origine de ces lapins, mais plus ou moins modifiée. On sait qu'elle est depuis longtemps fixée car on la trouve déjà mentionnée au XVIe siècle. L'effort des éleveurs s'est porté à accroître encore sa taille, tout en développant sa fécondité qui est normalement assez restreinte et en renouvelant son sang de temps à autre.
René Thévenin, les Fourrures, p. 115.
6 Adj. a (V. 1240). Personnes. Dont la taille dépasse de beaucoup la moyenne. ⇒ Colossal, énorme, gigantesque, grand, immense. — (Choses). || Arbre, tronc géant (→ Calumet, cit. 3). || Pierres géantes. ⇒ Cyclopéen (cit. 1); aussi mégalithe. || Édifice géant.
15 Hêtres, charmes, bouleaux, vieux troncs couverts d'écailles,
Piliers géants tordant des hydres à vos pieds (…)
Albert Samain, le Chariot d'or, « Symphonie héroïque ».
♦ En franç. d'Afrique. Très grand, élancé.
b (1791). || Entreprise géante, trust géant (→ ci-dessus 4., infra cit. 14). || Mécanisme géant (→ Arrêter, cit. 25). || Cité, ville géante (→ Capitale, cit. 3; champignon, cit. 2; énorme, cit. 4). || Clameur géante (→ Apocalypse, cit. 4). || Œuvre géante (→ Exhaustif, cit. 4).
16 Lentement, le sol buvait cette fécondité, et de la terre gorgée, engraissée, le pain blanc poussait, débordait, en moissons géantes.
Zola, la Terre, V, I.
c Sports. || Slalom géant (⇒ Géantiste).
❖
CONTR. Animalcule, avorton, myrmidon, nain. — Petit.
DÉR. et COMP. Géantisme, géantiste. Pas-de-géant. Supergéant, supergéante.

Encyclopédie Universelle. 2012.