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► Estado de África occidental. Limita con Malí y Burkina Faso al N, Ghana al E, el océano Atlántico al S, y Liberia y Guinea al O. Su extensión es de 322 463 km² con un total de 15 981 000 h. La capital es Yamoussoukro. La moneda y el idioma oficiales son, respectivamente, el franco CFA y el francés. Las religiones mayoritarias son el islam, el catolicismo y los cultos animistas. Tres regiones diferenciadas: los altiplanos de la sección septentrional, con altitudes medias entre los 350 y 500 m, dispuestos en forma de extensiones llanas escalonadas; una amplia zona central que desciende suave y gradualmente desde los 350 a los 200 m, en la que se encuentran los montes Nimba (1 850 m, altitud máxima del país); y, finalmente, la franja meridional, por debajo de los 200 m y constituida por cerros y colinas, entre los que abundan áreas palustres. El clima es de transición entre el ecuatorial y el tropical, con temperaturas medias anuales superiores a los 25 ^oC y precipitaciones abundantes. Sabana herbácea en la parte septentrional, arbórea en la parte central, selva húmeda en la parte meridional y manglares en la costa. El sistema hidrográfico, a excepción de la sección NO regada por afluentes del Níger, es tributario del océano Atlántico: los cursos fluviales (Cavally, Bandama, Camoé, Sassandra, etc.) descienden paralelos de N a S. La población pertenece al grupo sudanés-guineano (tribus de agni-ashanti, malinke, kru, baulé y senufo). Un tercio de la población habita en los centros urbanos principales: Abidján, Buaké y Yamoussoukro. El librecambismo que rige la economía presenta riesgos graves para la autonomía socioeconómica del país, ya que tiende a crear un orden productivo dependiente; aunque, por el momento, la afluencia de capitales, juntamente con la eficacia en la gestión -controlada en su mayor parte por las potencias europeas, sobre todo, por Francia-, permiten una prosperidad financiera que hace de la economía de Costa de Marfil una de las más dinámicas de África. Las plantaciones de cacao y café ocupan los primeros puestos de la producción mundial. La agricultura de subsistencia se basa en el arroz, la mandioca, las batatas y los cereales. La explotación de las áreas forestales -destaca la producción de caoba- constituye la base fundamental de las exportaciones. La ganadería (ovinos, caprinos, bovinos y aves) tiene un valor moderado. El sector industrial cuenta con fábricas siderúrgicas, químicas, textiles, de elaboración de la madera, azucareras, cementeras, cerveceras, de tabaco, mecánicas y eléctricas. Yacimientos de oro, manganeso y diamantes; en Vridi se encuentra una refinería de petróleo para la elaboración del crudo importado, destinado a las centrales térmicas, que junto con la gran central hidroeléctrica de Ayané cubren las necesidades energéticas. Las importaciones comprenden bienes de consumo, bienes de equipo industrial, productos semielaborados y petróleo. Francia es el principal socio comercial, seguida por los demás países de la UE y E.U.A. La vía férrea que desde Abidján cruza el país de S a N, donde conecta con la de Burkina Faso, junto con una eficaz red de carreteras, permiten una buena comunicación entre todas las zonas del país. Los puertos de Abidján y Sassandra se encuentran entre los de primer orden del continente africano. Aeropuerto internacional en Abidján.

► HISTORIA Habitada en su origen por pigmeos a los que sucedieron diversos reinos sudaneses, fue escenario de las incursiones portuguesas realizadas desde el s. XV, y posteriormente enclave de la trata de esclavos holandesa y francesa. En 1842 fue ocupada por los franceses. En 1893 se convirtió en colonia unida administrativamente al África Occidental Francesa desde 1902. El 7 de agosto de 1960 se proclamó la independencia de la República de Costa de Marfil y F. Houphouët-Boigny, líder de la resistencia anticolonial, fue elegido presidente. El PDCI (Partido Democrático de Costa de Marfil), que quedó como partido dirigente y único, llevó a cabo una política conservadora de colaboración con Francia y favorable a las inversiones extranjeras que propició un gran desarrollo económico; en 1965, 1970, 1975, 1980, 1985 y 1990 F. Houphouët-Boigny fue reelegido presidente de la República. En 1990 se reconocieron oficialmente todas las organizaciones políticas del país. Pese a todo, subsistieron prácticas de represión de la oposición política. Tras la muerte del presidente Houphouët-Boigny por enfermedad, H. Konan Bédié, presidente de la Asamblea Nacional, ocupó la presidencia en diciembre de 1993. El presidente H. Konan Bédié ganó las elecciones de octubre de 1995. En las elecciones legislativas de noviembre del mismo año salió vencedor el PDCI. En diciembre de 1999 el general Robert Gueï encabezó el primer golpe de Estado de la historia del país. Tras preparar una nueva Constitución, convocó elecciones presidenciales en octubre de 2000. Resultó vencedor el socialista Laurent Gbagbo. Gueï se autoproclamó presidente, pero las movilizaciones populares forzaron su marcha del país y estalló una guerra civil. En 2003 se firmó un acuerdo de paz y se formó un gobierno de unidad nacional que integró a miembros de los movimientos rebeldes.

País ubicado en África occidental.

Superficie: 322.463 km² (124.504 mi²). Población (2002): 16.805.000. Capital: Yamoussoukro; sede de gobierno, Abidján. La población está compuesta de varios grupos étnicos, entre ellos los bete, senufo, baule, anyi, dyula, bambara y dan. Idiomas: francés (oficial), baule, anyi, bete, bambara y dan. Religiones: Islam, catolicismo y religiones tradicionales. Moneda: franco CFA. El país puede dividirse en cuatro regiones principales: una estrecha zona costera, selva húmeda ecuatorial al oeste, una zona boscosa cultivada al este y al norte una región de sabana. La agricultura ocupa más de un 50% de la fuerza de trabajo. El país es el mayor productor de cacao del mundo y uno importante de café; otras exportaciones incluyen las bananas, el algodón, el caucho, la madera y los diamantes. Es una república con una cámara legislativa; jefe de Estado es el presidente y el jefe de Gobierno, el primer ministro. Las potencias europeas llegaron a la zona en el s. XV y comenzaron el comercio de marfil y de esclavos. Los reinos locales cedieron ante la influencia francesa en el s. XIX. La colonia francesa de Costa de Marfil fue fundada en 1893, y entre 1908–18 se produjo la plena ocupación francesa. En 1946 pasó a ser un territorio de la Unión Francesa; en 1947, la parte septentrional del país se separó, convirtiéndose en Alto Volta (actual Burkina Faso). Costa de Marfil obtuvo su autonomía en forma pacífica en 1958 y su independencia en 1960, cuando Félix Houphouë t-Boigny fue elegido presidente. En 1990 se llevó a cabo la primera elección presidencial bajo un sistema pluripartidista. Desde la muerte de Houphouë t-Boigny, en 1993, ha persistido la agitación política.