La Mettrie
[lamɛ'tri], Julien Offray de, französischer Arzt und Philosoph, * Saint-Malo 25. 12. 1709, ✝ Berlin 11. 11. 1751; seit 1747 in Berlin Vorleser und Arzt Friedrichs II. und Mitglied der Akademie.
In seinem Hauptwerk »L'homme machine« (erschienen 1748; deutsch »Der Mensch eine Maschine«) formulierte La M. seine die iatrophysikalischen Ansätze von H. Boerhaave radikalisierende Hauptthese, dass der Mensch als eine sich selbst steuernde Maschine anzusehen sei, die sich vollständig mithilfe mechanischer Prinzipien erklären lasse. Die Willensfreiheit galt ihm als Illusion: Mensch und Tier sind nicht grundsätzlich verschieden. Das ethisch Gute fällt weitgehend mit dem körperlich Angenehmen zusammen. Wegen dieser Thesen sowie wegen seines offen vertretenen Atheismus wurde La M.s Hauptwerk in Frankreich verbrannt und sein Autor zur Flucht nach Berlin gezwungen. Dennoch hat »L'homme machine« die französische Aufklärung, v. a. den Materialismus, stark beeinflusst.
E. Du Bois-Reymond: La M. Rede. .. (1875).
Universal-Lexikon. 2012.