Kleopatra
Schon Ende des Jahres 37 v. Chr. trennte sich Antonius wieder von Octavia, um kurz darauf Kleopatra zu heiraten, der er als Morgengabe wichtige römische Gebiete (u.a. Teile Syriens) schenkte. Sein Feldzug gegen die Parther im folgenden Jahr verlief katastrophal; im Jahre 34 gelang ihm jedoch die Unterwerfung Armeniens. In Alexandria feierte Antonius einen glänzenden Triumph, den ersten Triumph außerhalb Roms. Zunehmend entwickelte er sich zum Großkönig orientalischen Stils. Er kleidete sich in ptolemäische Herrschergewänder, ernannte seine und Kleopatras Kinder zu Großkönigen und erhob Kaisarion, den Sohn Caesars und Kleopatras, zum Mitregenten.
Das Verhältnis zwischen Octavian und Antonius wurde immer gespannter. Als Octavia schließlich im Sommer 32 von Antonius den Scheidebrief erhielt, brauchte Octavian nicht länger Rücksicht zu nehmen. Widerrechtlich verschaffte er sich das Testament des Antonius, das bei den Vestalinnen in Rom hinterlegt war, und machte die Verfügungen (u.a. Schenkungen an Kleopatras Kinder und den Wunsch, neben der Ptolemäerin in Alexandria begraben zu werden) publik. Antonius war dadurch in Rom diskreditiert.
Octavian band nun die Bevölkerung Italiens und der westlichen Provinzen durch einen Gefolgschaftseid an sich; noch im selben Jahr (32) erklärten Senat und Volk Kleopatra den Krieg. Am 2. September 31 entschied Agrippa die Seeschlacht bei Actium (Westgriechenland) zugunsten Octavians. Als Kleopatra und Antonius flohen, kapitulierte nach der Flotte auch das Landheer des Antonius. Den Winter 31/30 verbrachte Octavian in Italien, um einen Soldatenaufstand niederzuwerfen. Danach zog er über Syrien und Palästina nach Ägypten, wo sich ihm am 1. August 30 Alexandria ergeben musste.
Antonius tötete sich auf eine falsche Meldung von Kleopatras Selbstmord hin. Diese hatte jedoch noch nicht aufgegeben; nach Caesar und Antonius wollte sie nun auch Octavian für sich gewinnen. Als ihr das misslang, folgte die neununddreißigjährige Kleopatra Antonius in den Tod. Mit ihrem Untergang endete auch die Herrschaft der Ptolemäer in Ägypten, das zur römischen Provinz wurde. Octavians Sieg beendete die Bürgerkriege und bewahrte Roms Weltmachtstellung.
Universal-Lexikon. 2012.