Akademik

Fresnel

 

[frɛ'nɛl], Augustin Jean, französischer Ingenieur und Physiker, * Broglie (bei Bernay) 10. 5. 1788, ✝ Ville-d'Avray (bei Sèvres) 14. 7. 1827; war als Ingenieur für Straßen- und Brückenbau in verschiedenen staatlichen Funktionen tätig; seit 1823 Mitglied der Académie des sciences. Nebenberuflich befasste sich Fresnel mit der physikalischen Optik. Er verhalf mit seinen experimentellen und theoretischen Arbeiten (ab 1815) der Wellentheorie des Lichtes zum Durchbruch und wies experimentell durch Interferenz die Wellennatur des Lichtes nach (fresnelscher Spiegelversuch). Er verschärfte das huygenssche Prinzip zum huygens-fresnelschen Prinzip und gab auf der Basis der Wellenvorstellung 1822 eine Theorie der Beugung an Gittern, Öffnungen und Schirmen an (fresnelsche Zonenkonstruktion). Ihm gelang die erste Wellenlängenbestimmung des Lichtes. Versuche zur Polarisation des Lichtes (in Zusammenarbeit mit D. F. J. Arago) führten ihn 1821 zu der Erkenntnis, dass Licht aus Transversalwellen besteht. Er erklärte die Drehung der Polarisationsebene von linear polarisiertem Licht, die von ihm entdeckte zirkulare und elliptische Polarisation sowie die Polarisation bei Reflexion. In vielen Arbeiten beschäftigte er sich mit technischen Problemen der Signalgebung von Leuchttürmen (u. a. Konstruktion der Stufen- oder Fresnel-Linse).