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Alkalimetalle,

 

Sammelname für die einwertigen chemischen Elemente der ersten Hauptgruppe des Periodensystems: Lithium, Natrium, Kalium, Rubidium, Cäsium und Francium (radioaktiv). Alkalimetalle zeichnen sich durch geringe Dichte und niedrige Schmelz- und Siedepunkte aus. Wegen der relativ großen Atomvolumina der Alkalimetalle ist das eine Valenzelektron nur schwach gebunden und kann leicht abgegeben werden. Die reinen Alkalimetalle sind daher chemisch sehr unedel, oxidieren an der Luft innerhalb weniger Sekunden und reagieren sehr heftig mit Wasser zu ihren Hydroxiden unter Entwicklung von Wasserstoff, mit Alkoholen zu Alkoholaten. Alkalimetalle färben die Flamme charakteristisch (Natrium z. B. gelb, Kalium rotviolett); dies wird bei der qualitativen chemischen Analyse zur Identifizierung benutzt.