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Religionsgeschichte,

 

allgemein die historische Entwicklung einzelner Religionen und die sich in ihr vollziehenden Wandlungen; als wissenschaftliche Disziplin der historische Teil der Religionswissenschaft. Sie stellt das Werden und Vergehen von Religionen dar und untersucht sie innerhalb einzelner Zeitabschnitte, stellt mögliche Abhängigkeiten zwischen verschiedenen Religionen oder das Hervorgehen von neuen Religionen aus vorausgehenden Religionssystemen fest und arbeitet die jeweils charakteristischen religiösen Traditionen heraus. Besonders in der neueren Religionswissenschaft wird betont, dass der Gegenstand der Religionsgeschichte nicht die Geschichte von »Religion« schlechthin sein kann, weswegen die Bezeichnung Religionengeschichte bevorzugt wird. Aufgabe der Religionsgeschichte sei es nicht, nach der »Wahrheit« oder dem Ursprung von Religion zu fragen, da hierauf nur spekulative Antworten möglich seien. Abgelehnt wird auch eine Bewertung der Religionen, es sei denn, dass eine Religion an ihren eigenen Ansprüchen und Vorgaben gemessen wird.

 

Literatur:

 

Sacred books of the East, hg. v. Friedrich M. Müller, 50 Bde. (Oxford 1879-1910);

 

Religionsgeschichtl. Lesebuch, hg. v. A. Bertholet, 17 Bde. (²1926-32);

 H. Ringgren u. Å. V. Ström: Die Religionen der Völker (a. d. Schwed., 1959);

 

Die Religionen der Menschheit, hg. v. C. M. Schröder u. a., auf zahlr. Bde. ber. (1960 ff.);

 

Die Religionen der Erde, hg. v. C. Clemen, 4 Bde. (Neuausg. 1966);

 

Historia religionum. Handbook for the history of religions, hg. v. C. J. Bleeker u. a., 2 Bde. (Leiden 1969-71);

 

Hb. der R., hg. v. J. P. Asmussen, 3 Bde. (a. d. Dän., 1971-75);

 E. Dammann: Grundr. der R. (³1988);

 F. Heiler: Die Religionen der Menschheit (⁵1991);

 G. Lanczkowski: Einf. in die R. (²1991);

 M. Eliade: Gesch. der religiösen Ideen, 4 Bde. in 5 Tlen. (a. d. Frz., ²1994).