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• 1541; lat. deferre « porter », bas lat. « faire honneur »

1 ♦ Dr. Porter (une affaire), traduire (un accusé) devant l'autorité judiciaire compétente. Déférer un coupable à la justice. ⇒ citer, traduire. Déférer une affaire à un tribunal. ⇒ saisir (le tribunal).

2 ♦ Vx Accorder (une dignité, un commandement) en vertu d'une autorité. ⇒ conférer, décerner.

3 ♦ Trans. ind. Céder (à qqn, à ses désirs) par respect. Déférer à qqn (vx) , au jugement, à la décision de qqn. ⇒ acquiescer, céder, obéir, obtempérer, se soumettre (cf. S'en rapporter, s'en remettre à). « je déférai donc à son vœu » (G. Lecomte).

Synonymes :

v. tr.

d1./d DR Traduire (un accusé) en justice.

— Soumettre à une juridiction. Déférer un jugement à la Cour de cassation.

d2./d v. tr. indir. Litt. Céder par respect. Déférer au désir de qqn.

⇒DÉFÉRER¹, verbe trans.

A.— DR. Porter une affaire, traduire un accusé devant la juridiction civile ou ecclésiastique compétente. Déférer au Conseil d'État, aux tribunaux :

• Peut-on, quand le général de Pellieux conclut au non-lieu, sans avoir examiné les documents accusateurs, déférer un officier au conseil de guerre parce qu'il le demande?

CLEMENCEAU, L'Iniquité, 1899, p. 56.

— Déférer le serment à qqn. Lui demander de prêter serment à l'appui de ce qu'il avance pour se justifier et s'en rapporter à ses déclarations ainsi faites. Comme le juge n'avait pas d'autre preuve, il a déféré le serment à Schmoûle (ERCKM. CHATR., Ami Fritz, 1864, p. 134).

— P. ext., vieilli. Dénoncer à une autorité. Le Brabançon déféra sur-le-champ la connaissance de ce fait à Louis XI (BALZAC, Maître Cornélius, 1831, p. 219). Déférer au nouveau pape (...) quelques propositions scandaleuses (SAINTE-BEUVE, Port-Royal, t. 4, 1859, p. 368).

B.— Vieilli. Décerner une dignité, un honneur. On proposa de déférer la couronne à Wladislas (MÉRIMÉE, Les Faux Démétrius, 1853, p. 383).

— P. anal. Déférer une succession à qqn. Déclarer qu'elle lui revient, la lui attribuer. Les comités avaient déféré sa succession à un avocat de Toulouse (VOGÜÉ, Morts, 1899, p. 99).

Prononc. et Orth. :[], (je) défère []. Ds Ac. 1694-1932. Conjug. : change [e] fermé (é accent aigu) en [] ouvert (è accent grave) devant syll. muette sauf au fut. et au cond. je déférerai(s). Homon. défère/défaire; défère/déferre (de déferrer). Étymol. et Hist. Cf. déférer².

⇒DÉFÉRER², verbe intrans.

Déférer à. Se conformer au désir, explicite ou implicite, de quelqu'un par respect pour lui; lui céder par égard pour son âge ou sa qualité. Déférer à l'âge, à la dignité, au mérite, à la qualité de quelqu'un (Ac. 1798-1932) :

• 1. ... Maltère, que révoltait tout respect imposé, déférait au contraire, très profondément à ceux qu'il appelait sa famille intellectuelle...

BARRÈS, L'Ennemi des Lois, 1893, p. 35.

• 2. Le spécialiste vint avec sa trousse chargée de tous les rhumes de ses clients, comme l'outre d'Éole. Ma grand' mère refusa net de se laisser examiner. Et nous, gênés pour ce praticien qui s'était dérangé inutilement, nous déférâmes au désir qu'il exprima de visiter nos nez respectifs, lesquels pourtant n'avaient rien.

PROUST, Le Côté de Guermantes 2, 1921, p. 324.

Prononc. et Orth. Cf. déférer¹. Étymol. et Hist. A. 1282 deferrier de qqc. à (qqn) « s'en remettre à (quelqu'un pour quelque chose) » (Gouvernement des rois, 219, 4 ds T.-L. : Ainz doit l'en mult deferrier de lor norriçon au jugement de lor mestre). B. 1. 1541 « attribuer (une cause à une juridiction) » (CALV., Instit., 1088 ds LITTRÉ); 1559 « accuser quelqu'un » deferez ou soupeconnez (AMYOT, Alc., 3, ibid.); 2. 1541 « conférer un titre, une dignité à quelqu'un (ici de l'honneur) » (CALVIN, op. cit., 899, ibid.); 1559 deferer à « avoir de la déférence, du respect pour » (AMYOT, Aristide, 25 ds HUG.); 1690 part. prés. adj. « qui montre des égards à l'égard de quelqu'un » homme deferent (FUR.), forme deferant concurremment dep. Ac. 1694; av. 1715 « qui marque de la déférence » ton déférant (Fénelon ds GUÉRIN). Empr. au lat. class. deferre « porter de haut en bas » fig. « présenter, accorder » en partic. « dénoncer, porter plainte en justice ».

STAT. — Déférer^{1 et 2}. Fréq. abs. littér. :118.

déférer [defeʀe] v. tr. [CONJUG. céder.]

ÉTYM. 1541; lat. deferre « porter », bas lat. « faire honneur », de de- « du haut en bas », et ferre « porter ».

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A Trans. dir.

1 Dr. Porter (une affaire), traduire (un accusé) devant l'autorité judiciaire compétente. || Déférer un coupable à la justice. ⇒ Citer, traduire; et aussi accuser, dénoncer, livrer. || Déférer une affaire à un tribunal. ⇒ Saisir (le tribunal). || Déférer une affaire devant un nouveau juge. ⇒ Renvoi.