► sustantivo masculino QUÍMICA Metal de color brillante, blando, ligero e inflamable en contacto con el aire o el agua.
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potasio (de «potasa») m. *Metal, n.º atómico 19, de color argentino, más blando que la cera y menos pesado que el agua; en contacto con ésta produce llama. Símb.: «K».
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potasio. (Del lat. cient. potassium, y este del neerl. pottaschen, ceniza de pote, término acuñado en 1807 por H. Davy, 1778-1829, químico y físico inglés que lo descubrió). m. Elemento químico de núm. atóm. 19. Metal muy abundante en la corteza terrestre; se encuentra en forma de sales, generalmente silicatos, en muchos minerales y en el agua del mar. De color blanco argénteo, blando y con punto de fusión muy bajo, su hidróxido, la potasa, era conocido de antiguo como el álcali vegetal. Es un oligoelemento fundamental en el metabolismo celular, y algunos de sus derivados se usan como fertilizantes. (Símb. K, de Kalĭum, denominación latina de la potasa). □ V. nitrato de \potasio.
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El potasio es un elemento químico de la tabla periódica cuyo símbolo es K (del latín Kalium) y cuyo número atómico es 19. Es un metal alcalino, blanco-plateado que abunda en la naturaleza, en los elementos relacionados con el agua salada y otros minerales. Se oxida rápidamente en el aire, es muy reactivo, especialmente en agua, y se parece químicamente al sodio. Es un elemento químico esencial.* * *
► masculino QUÍMICA Elemento químico de sím bolo K, n. at. 19, p. at. 39,102 y valencia 1. Pertenece al primer grupo del sistema periódico, IA. Es un metal alcalino de color blanco argénteo, muy activo.
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Elemento químico, uno de los metales alcalinos, de símbolo químico K y número atómico 19.
Es un metal blanco plateado, blando, que no se encuentra libre en la naturaleza y que debido a su extrema reactividad es raramente utilizado como metal (excepto como un reactivo químico). El potasio es esencial para la vida y está presente en todos los suelos. Los iones potasio (K+) y los iones sodio actúan en las membranas celulares en el transporte y transmisión del impulso electroquímico. En los compuestos, el potasio tiene valencia 1. El cloruro se usa como un fertilizante y una materia prima para producir otros compuestos, y el hidróxido, para fabricar jabones líquidos, detergentes y en la preparación de diversas sales. Se agrega el yoduro a la sal de mesa como medida de protección contra la deficiencia de yodo. Al nitrato a veces también se le llama salitre, pero lo frecuente es decir "salitre potásico, y el carbonato es llamado potasa.
Enciclopedia Universal. 2012.