(Del cat. salnitre < lat. sal + nitrum, salitre.)
► sustantivo masculino
1 QUÍMICA Nitrato potásico usado para fabricar explosivos.
2 Cualquier sustancia salina que en forma de agujas o de polvillo aflora en la superficie de terrenos húmedos o salinos.
3 Chile QUÍMICA Nitrato de Chile, abono nitrogenado natural extraído del caliche.
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salitre (del cat. «salnitre», del lat. «sal nitrum»)
1 m. Sustancia (nitrato de potasio) que se encuentra en forma de agujas o polvillo en la superficie de terrenos húmedos o salinos; se forma también en otros sitios húmedos; por ejemplo, sobre la superficie de las baldosas recién colocadas. Se emplea en la fabricación de explosivos. ≃ Nitro. ⇒ Afronitro, alatrón, arenillas, barrera, barrero, caliche, espuma de nitro, nitrato de Chile, nitrato de potasio, nitro, nitro cúbico. ➢ Nitral, nitrería, salitral, salitrera.
2 (Chi.) Nitrato de Chile.
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salitre. (Del prov. y cat. salnitre, y este del lat. sal nitrum). m. nitro (ǁ nitrato potásico). || 2. Sustancia salina, especialmente la que aflora en tierras y paredes. || 3. nitrato de Chile.
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El salitre es el compuesto químico NaNO3 y KNO3. Se encuentra naturalmente en grandes extensiones de Sudamérica, principalmente en Chile, con espesores de hasta los 3,6 metros. Aparece asociado a depósitos de yeso, NaCl, otras sales y arena, conformando en conjunto el caliche. Se utiliza principalmente en la fabricación de ácidos (nítrico, sulfúrico) y nitrato de potasio; además es un agente oxidante y es ocupado en agricultura como fertilizante nitrogenado que puede reemplazar a la urea por su alto contenido de nitrógeno. Otros usos son en la fabricación de dinamita, explosivos, pirotecnia, medicina, vidrios, fósforos, gases, sales de sodio, pigmentos, preservativo de alimentos, esmalte para alfarería, etcétera.* * *
► Cualquier sustancia salina, esp. la que aflora en tierras y paredes.
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Polvos o cristales blancos, transparentes o incoloros de nitrato de potasio (KNO3), que se encuentran en yacimientos naturales.
Es un agente oxidante fuerte (ver oxidación-reducción), utilizado en fuegos artificiales, explosivos, cerillas, fertilizantes, fabricación del vidrio, revenido del acero y curado de alimentos; como un reactivo, y como un oxidante en propulsores sólidos para cohetes. El término también se emplea para denominar el nitrato de sodio (salitre chileno) y el nitrato de calcio (salitre cálcico), ambos se emplean en la industria del ácido nítrico y como fertilizantes, y el nitrato de amonio (salitre noruego), un explosivo de gran poder y fertilizante.
Enciclopedia Universal. 2012.