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(Del lat. paucus, -a, -um , poco numeroso.)

► adjetivo indefinido

1 Que es escaso en cantidad o número:

■ pon poco vinagre en la ensalada; llenaron pocas maletas.

SINÓNIMO insuficiente

ANTÓNIMO abundante mucho

► pronombre indefinido

2 Escasa cantidad o número:

■ ponme poco; asistieron pocos.

► adverbio

3 Con escasez, en corto grado, en reducido número o cantidad, menos de lo regular, ordinario o preciso:

■ camino muy poco .

ANTÓNIMO mucho

4 Antepuesto a adverbios expresa comparación:

■ comimos poco antes de llegar.

► locución adverbial

a poco de 1. A breve término: están a poco del final . 2. Corto espacio de tiempo después: se fueron a poco de que llegaras.

► locución conjuntiva

a o por poco que Indica que hace falta una condición mínima para que se cumpla lo que se expresa:

■ a poco que te esfuerces, aprobarás.

► locución adjetiva

de poco De escaso valor o importancia.

► locución adjetiva

de poco más o menos De poca relevancia, que merece poca estima:

■ la audiencia era de poco más o menos.

► locución adverbial

en poco A punto de:

■ el asunto estuvo en poco de fracasar .

► locución adverbial

poco a poco Despacio, sin prisa:

■ cómetelo poco a poco, que te vas a atragantar.

► locución adverbial

poco más o menos Alrededor, cerca de:

■ tienepoco más o menos mi edad.

► locución adverbial

por poco Casi, a falta de poco:

■ por poco le toca el gordo .

tener en poco coloquial No apreciar o dar escaso valor a una persona o una cosa:

■ éstos me tienen en poco a mí, no me conocen.

► locución adjetiva

un poco Aporta un valor afirmativo respecto de un adjetivo:

■ es un poco vago.

poco, -a (del lat. «paucus»)

1 adj. y adv. Como adjetivo expresa cantidad pequeña o número pequeño de la cosa expresada por el nombre, y es variable: ‘poco dinero, pocas probabilidades’. Como adverbio, expresa poca intensidad o grado y es invariable: ‘Hemos adelantado poco’.

2 adv. Poco tiempo: ‘Hace poco que está aquí’.

3 Poco dinero o pocos bienes: ‘El piso les cuesta poco. Dicen que no se ha querido casar con él porque tiene poco’.

4 m. Se sustantiva frecuentemente anteponiéndole un artículo o un adjetivo demostrativo y adjuntándole un complemento con «de», equivaliendo a «pequeña cantidad»: ‘Me dio un poco de gasolina. El poco de agua que has añadido sobra. Toma este poco de dinero. Muchos pocos hacen un mucho’. ⇒ Un poco.

5 adj. *Insuficiente o insuficientemente: ‘Aquí tienes poca luz. Esta carne está poco cocida’; generalmente, en esta acepción, lleva un complemento con «para»: ‘Aquí hay poca comida para cuatro personas’.

¿A poco...? (Méj.). ¿Acaso...?, ¿es que...? o ¿no es cierto?: ‘¿A poco usted cree en ésos?’.

A poco de. Poco después de: ‘A poco de marcharte tú llegó él’. ⇒ *Enseguida.

A poco que. 1 Expresión conjuntiva que une al significado determinante de «si» la idea de que la cosa necesaria para determinar el suceso de que se trata es pequeña: ‘A poco que él ponga de su parte, todos le ayudaremos. A poco que te muevas romperás la silla’. ≃ Con poco que, por poco que. 2 Otras veces tiene significado *concesivo, expresando que se realizará o se hará lo expresado en la oración principal aunque lo que expresa la que lleva la conjunción sea insuficiente: ‘A poco inteligente que sea, tiene que comprenderlo’.

V. «poco churumo».

Como hay pocos. Expresión de *ponderación, de significado claro: ‘Un sinvergüenza como hay pocos’.

Como poco. Por lo menos: ‘Necesitas dos metros de tela como poco’.

Con poco que. A poco que.

V. «poca cosa».

De poco más o menos. Aplicado a personas o cosas, de poca importancia o categoría: ‘Un hombre [o un abogadillo] de poco más o menos. Un coche de poco más o menos’. ⇒ *Insignificante.

Dentro de poco. *Pronto.

Estar en poco (en frases de pretérito). Faltar poco, estar a punto: ‘En poco estuvo que no le planté de patitas en la calle’. ⇒ *Inminencia, *peligro.

V. «faltar poco».

Hace poco. Recientemente.

V. «hombre para poco, poca lacha, de poca monta».

Muchos pocos hacen un mucho. Expresión frecuente, de significado claro.

V. «de pocas palabras».

Para poco. Se aplica como expresión calificativa a una persona de pocas energías físicas o morales: ‘Es una mujer para poco’. ⇒ *Débil, *pusilánime.

Poco a poco. *Gradual o *lentamente. ⊚ En pequeñas cantidades; no de una vez. ⇒ En *veces.

¡Poco a poco! Exclamación con que se detiene o *modera a alguien que se extralimita en palabras u obras. ≃ ¡Poquito a poco!

Poco más o menos. Aproximadamente. ≃ Sobre poco más o menos.

Por poco (inf.). *Casi: ‘Por poco le pilla un coche’.

Por poco que. 1 A poco que. 2 V. «por... que».

V. «de poco porte, calzar pocos puntos, por si era [o por si fuera] poco, saber a poco, ser para poco».

Sobre poco más o menos. Poco más o menos.

Tener en poco. No estimar. Considerar a alguien o algo poco digno del aprecio o de la amistad de uno: ‘Tiene en poco a sus cuñados y no se trata con ellos’. ⇒ *Despreciar.

Un poco. Una pequeña *cantidad: ‘Dame un poco de pan’. ⊚ *Algo: ‘Está un poco mejor. Tengo un poco de prisa’. ⊚ A veces es expresión expletiva o enfática: ‘Ten un poco de paciencia. Sal a distraerte un poco’. ⊚ Puede «un poco» emplearse sin complemento con verbos intransitivos, equivaliendo a «algo» y haciendo realmente papel de adverbio: ‘Ríete un poco’. ‘Esfuérzate un poco’. También se usa sin complemento cuando se refiere a tiempo: ‘Espera un poco’. Así como cuando la cosa es consabida: ‘Dame un poco (de eso)’. ‘Coge un poco (de esto)’.

V. «poca vergüenza».

⃞ Notas de uso

Acompañando a un verbo transitivo y sin nombre al cual se aplique, hace papel intermedio entre adverbio y adjetivo sustantivado; pues, por un lado, es invariable, pero, por otro, hace realmente de complemento y equivale a «poca cantidad»: ‘Paga poco a los empleados. Tú sabes poco de eso’.

Como adjetivo precede siempre al nombre cuando se le une sin cópula: ‘Tiene pocas probabilidades de triunfar’. Cuando va unido con «ser», en general sigue al nombre: ‘Las probabilidades son pocas’; pero, si se introduce un matiz afectivo, puede precederle: ‘Son pocas las probabilidades’.

Se puede anteponer a la forma partitiva del nombre: ‘Pocas de las personas presentes sabían lo que pasaba. Pocos de entre ellos lo habrán sentido’.

Con el artículo neutro tiene, como todos los adjetivos y adverbios de cantidad, sentido ponderativo: ‘No puedes imaginar lo poco que me gusta escribir’.

Como adjetivo puede aplicarse con el mismo significado que «pequeño» a nombres de magnitud como «número, cantidad» o «extensión»; pero con algunas limitaciones: se emplea sólo el singular aunque se trate de cantidades múltiples, pues no se dice ‘hay pocas cantidades de agua en los estanques’, sino ‘hay poca cantidad de agua...’ o ‘hay pequeñas cantidades de agua...’, según el significado. Otra limitación es que con «número» y «cantidad» no admite artículo delante: se puede decir ‘tenemos poco número de alumnos’, pero no ‘tenemos un poco número de alumnos’, sino ‘un pequeño número de alumnos’.

Como adverbio puede acompañar a cualquier verbo, adjetivo o adverbio: ‘Habla poco, poco agradable, poco más, poco menos, poco mayor, poco menor, poco mejor, poco peor, poco más arriba’. Acompañando a «más» y «menos», «poco» puede preceder inmediatamente a esos adjetivos-adverbios: ‘tengo pocos más años que tú’; pero no puede preceder a otros adjetivos-adverbios comparativos; no se dice, por ejemplo, ‘hay pocas mejores casas que ésta’, sino ‘hay pocas casas mejores que ésta’.

A veces, una expresión con «poco» equivale a una negación; particularmente, para expresar cierta carencia para la que no existe nombre especial: ‘Tosco significa poco fino’. En realidad, es no sólo poco fino, sino nada fino o lo contrario de fino. A veces se emplea como atenuación o eufemismo: ‘Poco honrado, poco digno’.

Una advertencia importante es que, aunque lógicamente «menos» y «más poco[s]» son equivalentes, en el uso sólo se emplea «menos».

⃞ Catálogo

Contado, corto, deficiente, *escaso, exiguo, homeopático, *insuficiente, justo, lacerado, limitado, reducido, relativo, roído, tasado. ➢ Adarme, *algo, alguandre, algún [o alguno] que otro, ápice, asomo, atisbo, átomo, barrunto, brizna, brote, chispa, cuatro, gota, insignificancia, jota, limosna, miaja, miga, migaja, miseria, nada, casi nada, un negro de uña, nonada, ostugo, partícula, pellizco, pequeñez, piojería, *pizca, pobretería, pobreza, un polvo, poquedad, poquito, pucho, punta, puñado, ribetes, un si es no es, sorbo, tantico, tanto así, algún [o un] tanto, tilde, tris. ➢ No haber para un bocado, estar [o quedarse] en cuadro, contarse con los dedos de la mano, no haber para un diente, escasear. ➢ Apenas. ➢ Con cuentagotas. ➢ ¡Qué hermosura de racimos!, ¡buen puñado de moscas! ➢ Apocarse, apoquecer. ➢ *Menos. *Pequeño.

► adjetivo y pronombre indefinido cuantitativo. Escaso, limitado y corto en cantidad.

► Precedido del artículo indefinido un, hace el oficio de partitivo y significa cantidad corta o escasa: un p. de agua.

► adverbio de cantidad Con escasez, en corto grado: menos de lo regular o preciso.

► Con verbos expresivos de tiempo denota corta duración.

► Antepónese a otros adverbios denotando idea de comparación: p. antes.

► A poco. locución adverbial A breve término, corto espacio de tiempo después.

► En poco. Que estuvo muy a pique de suceder una cosa.

► Poco a poco . Despacio, de corta en corta cantidad.

► Poco más o menos. Con corta diferencia.

► Por poco. Denota que faltó casi nada para que sucediese una cosa.

► Tener en poco a una persona o cosa . Despreciarla, no hacer aprecio de ella.