1842 auf Initiative O. Nicolais gegründetes Orchester von internationalem Rang. Bedeutende Dirigenten nach Nicolai waren u. a. H. Richter, G. Mahler, J. Hellmesberger, F. Schalk, E. von Schuch, C. Muck, F. Mottl, R. Strauss, B. Walter, F. von Weingartner, W. Furtwängler und C. Krauss. Seit 1933 wirkten nur noch (ständige) Gastdirigenten, neben den genannten Furtwängler und Walter u. a. H. Knappertsbusch, A. Toscanini, O. Klemperer, K. Böhm, H. von Karajan, L. Bernstein und C. Abbado. Neben der Konzerttätigkeit in Wien und auf internationalen Tourneen steht der Dienst in der Wiener Staatsoper. Berühmt sind die traditionellen, von zahlreichen internationalen TV-Stationen übertragenen Neujahrskonzerte des Orchesters.
Universal-Lexikon. 2012.