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Milben

 

[althochdeutsch mil(i)wa, eigentlich »Staub machendes Tier«], Acari, Acarina, mit 20 000-30 000 Arten in allen Lebensräumen - auch im Süßwasser (Süßwassermilben), im Meer (Meeresmilben) und der Antarktis - weltweit verbreitete Gruppe 0,08-30 mm langer Spinnentiere, mit entsprechend mannigfaltiger Gestalt. Die zum Teil stechend-saugenden Mundwerkzeuge sind als eigene Körperregion (Gnathosoma) vom übrigen Körper abgegliedert. - Milben ernähren sich räuberisch (z. B. Käfermilbe, Laufmilben), als Pflanzen- und Abfallfresser (z. B. die für die Bodenzersetzung wichtigen Hornmilben und die an Nahrungsmittelvorräten schädlich werdenden Vorratsmilben) oder parasitisch als Säftesauger an Pflanzen (z. B. Gallmilben, Spinnmilben), als Gewebe- oder Hornfresser (z. B. Krätzmilben, Haarbalgmilben, Vogelmilben) oder als Blutsauger an Tieren und Menschen (z. B. Lederzecken, Zecken).