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Längenkontraktion,

 

Relativitätstheorie: die Verkürzung einer Strecke der Länge l (z. B. Länge eines Stabes im eigenen Ruhesystem) um den Faktor wenn diese in einem System gemessen wird, das sich längs der Strecke mit einer Geschwindigkeit der Größe v bewegt; dabei ist c die Vakuumlichtgeschwindigkeit. Die Längenkontraktion folgt unmittelbar aus der Lorentz-Transformation. Sie wurde aber bereits vor der Aufstellung der speziellen Relativitätstheorie ausgehend vom (falschen) Standpunkt der Äthertheorie von H. A. Lorentz und unabhängig von diesem von G. F. Fitzgerald als Hypothese zur Erklärung des Michelson-Versuchs formuliert (deshalb auch als Lorentz-Kontraktion, seltener als Fitzgerald-Lorentz-Kontraktion bezeichnet).