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Sporentierchen,

 

Sporozoen, Sporozoa, parasitisch lebende Protozoen, die als Infektionsstadien fest umhüllte Sporen bilden. Zu den Telosporidiern (Telosporidia) oder Sporentierchen im engeren Sinn gehören die Gregarinen (Gregarinida) und Kokzidien (Coccidia, Coccidien). Sie leben als unbegeißelte Parasiten in Organen oder Geweben ihrer vielzelligen Wirte von Körpersäften oder Zellinhalten. Die Fortpflanzung ist ein Generationswechsel von Gamogonie (Gametenbildung durch Zellvermehrung und anschließende Kopulation) und Agamogonie (wird durch die Meiose eingeleitet und führt durch eine weitere Zellvermehrung zur Bildung der von der Sporenhülle umgebenen Sporozoite). Aus ihnen gehen im neu infizierten Wirt die Parasiten hervor. Sowohl bei Gregarinen als auch bei Kokzidien kann der Gamogonie eine weitere Zellvermehrung vorgeschaltet sein, die Schizogonie, die zur Bildung von Schizonten führt. Den Kokzidien werden u. a. die Toxoplasmida (Toxoplasma) mit dem Erreger der Toxoplasmose, die Hämosporidia (Plasmodium) mit dem Erreger der Malaria und die Sarcosporidia (Sarcocystis) zugeordnet, wobei die systematische Stellung der Toxoplasmida und der Sarcosporidia sehr unsicher ist.

 

Umstritten ist auch die Zuordnung der Cnidosporidier (Cnidosporidia), die teils mit den Telosporidiern zu den Sporentierchen im weiteren Sinn zusammengefasst, überwiegend jedoch in eine eigene Klasse gestellt werden. Sie besitzen mehrzellige Infektionsstadien mit Haftfäden, ähnlich den Nesselkapseln der Nesseltiere (Cnidaria). Zu ihnen gehören die Myxosporidia, die Actinomyxidia (Parasiten an Ringelwürmern), die Microsporidia (z. B. Nosema) und die Haplosporidia, u. a. mit Pneumocystis carinii, einem Erreger der Lungenentzündung.