Akademik

• 1764; toroul boroul XIII^e; cf. les isles de Thohu et Bohu (Rabelais, 1552); trad. de la loc. hébr. tohou vabohou « informe et vide »

1 ♦ Didact. État de la terre, dans le chaos primitif. « Le cosmos est sorti du chaos. L'ère du tohu-bohu est close » ( Caillois).

2 ♦ (1819) Vieilli Désordre, confusion de choses mêlées. « Un tohu-bohu de fioles » (Huysmans ).

♢ Cour. Bruit confus, tumulte. ⇒ brouhaha, charivari, tintamarre. « au milieu du tohu-bohu des visites et de l'appareillage » (Loti). Le tohu-bohu des voitures.

Synonymes :

n. m. Confusion, désordre bruyant. Des tohu-bohu(s).

⇒TOHU(-)BOHU, (TOHUBOHU, TOHU-BOHU), subst. masc.

A. — Chaos originel, état initial de la terre. Le tohu bohu symbolise, à l'origine, une situation absolument anarchique (Symboles 1969).

B. — Souvent fam. Grand désordre, agitation confuse. Synon. très fam. bordel, charivari, remue-ménage. L'exécrable tohu-bohu d'un déménagement (HUGO, Corresp., 1832, p. 513). Heinrich se démène au milieu des téléphones et du tohu-bohu d'un poste de commandement (MALRAUX, Espoir, 1937, p. 712).

— En partic. Bruit confus, tumulte bruyant. Synon. brouhaha, tapage, tintamarre. Et dans ce salon, tout imprégné des odeurs furieuses de l'ambre et du patchouli, c'était un vacarme, un brouhaha, un tohu-bohu! (HUYSMANS, Marthe, 1876, p. 36). On entendait les ordres, les disputes, tout un tohu-bohu de jour de marché (DORGELÈS, Croix de bois, 1919, p. 40).

C. — Ensemble confus de choses mêlées. Synon. fatras, fouillis. C'est un des plus ravissants tohu-bohu de toits, de tours et de clochers que j'aie encore vus (HUGO, Rhin, 1842, p. 384). Cette structure mentale est analogue à l'incohérence des rêves. Au lieu d'une vue nette de quelque chose, elle ne présente qu'un bredouillement confus d'images mélangées, un tohu-bohu de redites qui s'entrecoupent (AMIEL, Journal, 1866, p. 407).

Rem. Rare au plur., ,,de caractère assez littéraire`` (DUPRÉ 1972).

Prononc. et Orth.:[]. Prop. du Conseil sup. de la lang. fr. ds Doc. admin. du J.O., 6 déc. 1990, p. 18, col. 1: tohubohu. Étymol. et Hist. 1. 2^e moit. XIII^e s. toroul boroul « désordre, confusion » (BOURDET, Luque la maudite, 160, éd. G. Raynaud ds Romania t. 12, p. 226: ausi con fust toroul boroul), att. et formes isolées, à nouv. 1819 tohu-bohu (BOISTE); 2. 1552 Thohu et Bohu « le chaos primitif avant la création du monde, dans la Genèse » (RABELAIS, Quart-Livre, éd. R. Marichal, chap. 17, p. 97: les deux isles de Thohu et Bohu [ici, p. plaisant.]; Briefve déclaration, p. 276: Tohu et Bohu, hebrieu: deserte et non cultivée); 1599 tohu vabohu (MARNIX DE STE-ALDEGONDE, Différens de la religion, I, IV, 15 ds HUG.: reduire [la machine de l'univers] à son premier tohu vabohu); 1625 le Tohu et le Bohu (G. NAUDÉ, Apologie pour tous les grands hommes, éd. 1669, p. 68); 1765 Tohu-bohu (VOLTAIRE, Dict. philos., éd. J. Benda et R. Naves, Paris, 1954, p. 213, s.v. Genèse: Tohu-bohu signifie précisément chaos, désordre); 3. 1862 « bruit, tumulte, agitation bruyante » (HUGO, Misér., t. 2, p. 617: le tohu-bohu du bonheur). Empr. à l'hébr. biblique , expr. empl. dans la Genèse (1, 2) pour décrire l'état de la terre avant la création, comp. de « vide, néant, désert, solitude » « et » et « vide ». Cette expr. a été trad. par les LXX: , par la Vulgate: inanis et vacua, par les Bibles de Jérusalem, du Rabbinat et Segond respectivement: vide et vague, solitude et chaos, informe et vide. Fréq. abs. littér.:89.

tohu-bohu [tɔybɔy] n. m.

ÉTYM. 1764; toroul boroul, XIII^e; tohu vabohu, XVI^e; cf. Les isles de Tohu et Bohu, Rabelais, 1552; trad. de la loc. hébraïque tohou vabohou « informe et vide ».

❖

1 Didact. État de la terre, dans le chaos primitif (→ Imitatif, cit. 1, Voltaire).

Roger Caillois, l'Homme et le Sacré, p. 113.

2 (1819). Cour. Désordre, confusion de choses mêlées. ⇒ Fatras, fouillis, méli-mélo. || Un tohu-bohu de fioles (→ Lavabo, cit. 1). || « Le tohu-bohu des constructions du jardin… » (Ed. et J. de Goncourt, Journal, t. III, p. 101).