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► Estado insular del sureste asiático, constituido por un archipiélago de más de 7 000 islas. Está bañado al O por el mar de China Meridional, al S por el mar de Célebes, al SO por el mar de Sulú y al E por el mar de Filipinas (océano Pacífico); estos mares la separan de Taiwan al N, Malaysia al SO y de Indonesia al S. Su extensión es de 300 000 km² con un total de 81 159 700 h. La capital es Manila. La moneda oficial es el peso filipino y la religión mayoritaria, el catolicismo. Los idiomas oficiales son el inglés y el tagalo. Las islas de mayor tamaño son Luzón (N) y Mindanao (S); siguen en importancia los archipiélagos de las Visayas, Sulu y Palawan (SE). Su relieve es montañoso, y padece actividad volcánica y sísmica frecuente. El material de las montañas es heterogéneo (calizas primarias, granitos secundarios y rocas terciarias); su formación permite distinguir tres ejes: las dos cordilleras de Borneo, y la que surge en la isla de Célebes. El clima es tropical húmedo, sometido a la influencia de los monzones. Vegetación típica de selva tropical, con especies de maderas ricas. La red hidrográfica se compone de varios cursos de poca longitud y régimen fluvial (Cagayán, Pulangi). El crecimiento vegetativo de la población filipina es de los más elevados del mundo. Los más antiguos pobladores son los llamados negritos (aetas, habitantes del N de Luzón), pero el grueso de la población es de origen malayo. Es una de las naciones más occidentalizadas de Asia, persistiendo la diversidad lingüística y étnica. Las costas mejor protegidas y los terrenos fértiles acogen a la mayor parte de la población: llanura de Manila, región de Batangas, Cebú, O de Negros y Bohol. El crecimiento de la población urbana se inició en 1948, pero todavía está por debajo del 40%. Las ciudades más importantes son Manila, Quezón, Davao y Cebú. Basa su economía en la agricultura (arroz, maíz, patata, cebolla, tabaco, caña de azúcar). Es el primer exportador mundial de copra, aceite de coco y conservas de ananás. Posee el monopolio de la producción de cáñamo de Manila. La pesca, destinada para el consumo interno, es importante. Posee una gran riqueza en carbón, cobre, níquel, cromo, oro, hierro, plata, platino, manganeso, cobalto, molibdeno, plomo, cinc y sal. Industria textil, de bienes de consumo, siderúrgica, metalúrgica, química, petroquímica, de goma, de transistores y transformación de productos agrícolas. Producción de caucho y cemento. El índice de desempleo es muy alto, debido a la fuerte tasa de natalidad de los últimos años. La balanza de pagos con el exterior es deficitaria. La red de transportes es insuficiente y perjudica las expectativas de crecimiento económico. El transporte marítimo es la vía de comunicación más importante. El tráfico aéreo se halla centralizado en Manila.

► HISTORIA Negritos e indonesios fueron los primeros pobladores de Filipinas, entre el VIII y III milenios a C. El origen de la población malaya se remonta al siglo II a C y su presencia perdura hasta el siglo XIII de nuestra era. En 1521 una expedición española tomó pie en la isla de Cebú (San Lázaro), con el objetivo de hallar un paso marítimo entre el continente americano y las Indias orientales. En los siglos XVI, XVII y XVIII Manila se convirtió en centro de las transacciones comerciales entre China y América. La insurrección de Luzón, en 1896, fue dirigida por Andrés Bonifacio y Emilio Aguinaldo, el primero de los cuales proclamó la república; después de su muerte, Aguinaldo dirigió el movimiento y fue elegido presidente del país (1897). Primo de Rivera pactó con los insurgentes (1897) la deposición de las armas a cambio de una fuerte suma de dinero y el exilio en Hong Kong. Allí acordó Aguinaldo colaborar con los estadounidenses en la recién iniciada guerra con España, a cambio de la independencia del archipiélago. En 1898 España cedió Filipinas a E.U.A. (Tratado de París). La independencia administrativa llegó con la Constitución de 1934, presentando la contrapartida del establecimiento de bases navales estadounidenses. Las elecciones de 1935 llevaron a Quezón a la presidencia de la Commonwealth filipina, inaugurada el mismo año. Obtuvo la independencia en 1946. En 1965 fue elegido presidente Ferdinand Marcos, y reelegido en 1969. En 1973 se proclamó una nueva constitución que le declaraba presidente y primer ministro por tiempo indefinido. La presión estadounidense condujo a la convocatoria de elecciones (1977). Después de su triunfo, Marcos restableció la ley marcial, que no suspendió hasta 1978. El movimiento opositor, afianzado tras el asesinato de su líder Benigno Aquino (1983), llevó a la formación, en 1986, de una coalición liderada por Corazón Aquino, viuda del líder asesinado. Su posterior mandato, tras el abandono del país del matrimonio Marcos, estuvo amenazado repetidamente por intentonas golpistas, no pudiendo resolver los problemas del país. Según la Constitución de 1987, es un Estado presidencialista. La función legislativa corresponde a la Cámara de Diputados y al Senado. El nuevo presidente entabló negociaciones con los diferentes grupos guerrilleros marxistas, con el resultado inmediato de la legalización del Partido Comunista de Filipinas, fuera de la ley durante 35 años. En 1992, accedió a la presidencia Fidel Ramos (Partido del Poder Popular). La disminución de la actividad guerrillera y el abandono de las bases militares por parte de E.U.A., obligaron a Ramos a acometer la reestructuración del ejército en 1993, que debía ocuparse ahora de la defensa nacional. En septiembre de 1996 se firmó un acuerdo de paz con el Frente Moro de Liberación Nacional que ponía fin a 24 años de lucha armada. Sin embargo, dos facciones escindidas del Frente Moro anunciaron que proseguirían la lucha contra el Estado. En 1998 se celebraron elecciones presidenciales, con victoria del populista Joseph Estrada, que se vio obligado a dimitir en diciembre de 2000, bajo graves acusaciones de corrupción. En enero de 2001 fue sustituido por Gloria Macapagal. En abril del mismo año, tras la detención de Estrada, sus seguidores provocaron graves incidentes en manifestaciones que exigían su libertad. En 2003 fracasó un intento de golpe de Estado. G. Macapagal fue reelegida en 2004.

► BELLAS ARTES La literatura anterior a la presencia hispánica ha sido conservada oralmente. Los españoles introdujeron el corrido o poema religioso; en teatro destaca la comedia o moro moro. A partir de 1800 la zarzuela adquirió popularidad al incorporar un cierto tono político. Durante la dominación de E.U.A., la literatura en español y tagalo reflejó la resistencia cultural. Durante el siglo XX se hizo notar la influencia española y francesa en los relatos de corte melodramático. Los autores principales de la posguerra son N.V.M. González, Nick Joaquín y César Aquino. En todos ellos es perceptible la influencia del precursor de la literatura de contenido realista Lope K. Santos, novelista en tagalo que describe la sociedad filipina. En cuanto a arquitectura, la ciudad de Manila conserva construcciones notables como la fortaleza de Santiago, la iglesia de San Agustín (1599-1614) y el convento de Santo Tomás (1615). Del s. XIX data la catedral de Manila y el Monte de Piedad. La arquitectura filipina del siglo XX está representada por P. Antonio, C. Argüelles y C. Concio. Las obras de los pintores G. Ocampo, A. Magsaysay y F. Zóbel prosiguen una tendencia abierta a Europa, iniciada en el s. XIX. La música filipina amalgama los caracteres indígena e hispánico. En su folclor destacan los cantos fúnebres y epitalámicos, así como los cantos de trabajo. La influencia española aportó corridos, romances, fandangos y bulerías. Al siglo XIX corresponde la revitalización musical del archipiélago gracias al impulso dado desde la Universidad de Santo Tomás y el Conservatorio de Música, que formó autores de talla como F. Santiago, C. Jacobé, J. Esteban y J. Felipe, que fuera compositor del himno nacional.. La actividad cinematográfica se inició en la segunda década del s. XX, llegando a producirse una treintena de películas al año. La película Gengis Khan, de 1952, de G. de León y Lon Salvador, tuvo resonancia internacional.

País y archipiélago frente a la costa sudoriental de Asia.

Superficie: 300.076 km² (115.860 mi²). Población (est. 2002): 79.882.000 hab. Capital: Manila; el gobierno nacional se concentra en Quezón City. Los filipinos son predominantemente de ascendencia malaya, mezclados en forma frecuente con chinos y a veces con grupos estadounidenses y españoles. Idiomas: filipino o tagalo e inglés (ambos oficiales); también son importantes el cebuano, ilocano, hiligayno y bikol. Religiones: catolicismo, protestantismo e islam. Moneda: peso filipino. Filipinas está compuesta de unas 7.100 islas e islotes. Las dos principales islas son Luzón al norte y Mindanao al sur. El grupo de las Visayas está ubicado en el centro de Filipinas, Mindoro directamente al sur de Luzón y Palawan está aislada al oeste. La topografía del archipiélago es variada, con volcanes inactivos y cadenas montañosas como principales características de la mayoría de las islas más grandes. En el país predomina una economía de mercado, basada principalmente en la agricultura, industrias livianas y servicios. Es una república bicameral; el jefe de Estado y de gobierno es el presidente. Fernando de Magallanes desembarcó por primera vez en 1521. Las islas fueron colonizadas por los españoles, quienes mantuvieron el control hasta que Filipinas fue cedida a EE.UU. en 1898 tras la guerra hispano-norteamericana. En 1935 fue establecida la Commonwealth de las Filipinascn el fin de preparar al país para su independencia económica y política, que se retrasó debido a la segunda guerra mundial y la invasión japonesa. Las islas fueron liberadas por fuerzas norteamericanas en 1944–45, y en 1946 se proclamó la República de Filipinas, con un gobierno a imagen de EE.UU. En 1965, Ferdinand Marcos fue elegido presidente, quien en 1972 declaró la ley marcial, la que se prolongó hasta 1981. Tras 20 años de gobierno dictatorial, Marcos fue derrocado en 1986. Corazón Aquino se transformó en la presidente y estableció un gobierno democrático que se prolongó con la elección de los siguientes presidentes. El gobierno ha tratado de llegar a acuerdo con combatientes independentistas de las islas meridionales, incluido el establecimiento de la región autónoma musulmana de Mindanao en el sudoeste de Mindanao y otras islas cercanas.