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Bildstock,

 

Betsäule, in Alpenländern auch Marterl, ein an Wegen (v. a. in katholischen Ländern) frei stehender Pfeiler aus Holz oder Stein, der in einem oft tabernakel- oder laternenartigen Aufbau ein Kruzifix, Szenen aus der Leidensgeschichte Christi oder eine Heiligendarstellung enthält. Bildstöcke wurden v. a. vom späten 16. bis zum Ende des 18. Jahrhunderts zur Verrichtung der Andacht, zur Erinnerung an Verstorbene und auch als Sühnemale errichtet. Als Vorläufer der Bildstöcke gilt in Frankreich und den Alpenländern die Totenleuchte, in Franken das Steinkreuz. - Vom Bildstock wird in Alpenländern das Marterl im engeren Sinn unterschieden: ein Gedenkstein, eine Tafel oder Ähnliches an Orten, an denen ein Mensch durch Unfall oder Verbrechen umgekommen ist.