Akademik

Weichschildkröten,

 

Trionychidae, Schildkrötenfamilie mit 25 in Süßwasser, bisweilen auch in Brack- oder Meerwasser lebenden Arten. Ihr Panzer ist von einer lederartigen Haut überzogen, die Hornelemente des Panzers sind vollständig, die Knochenelemente zum Teil reduziert. Die Schnauze endet in einem fleischigen Rüssel, die Hornkiefer sind mit wulstigen Lippen bedeckt. Als Nahrung dienen v. a. Weichtiere oder Fische, pflanzliche Ernährung ist selten. Bei den Klappenweichschildkröten (Unterfamilie Cyclanorbinae) werden die Hinterbeine durch Hautklappen des Bauchpanzers geschützt. Zu ihnen gehören die Gattungen Cyclanorbis und Cycloderma in Afrika und die Gattung Lissemys in Indien. Zu den eigentlichen Weichschildkröten (Unterfamilie Trionychinae) gehören die Chitraweichschildkröten (Chitra indica) in Südasien, die bis 1,3 m lange Riesenweichschildkröte (Pelochelys bibroni) von Südasien bis Neuguinea und die Gattung der Dreiklauenweichschildkröten (Trionyx) mit 15 Arten in Afrika, Asien, Nordamerika. Die bis 50 cm lange Papua- oder Neuguineaweichschildkröte (Carettochelys insculpta) in Neuguinea und Nordaustralien weist einen vollständigen Knochenpanzer auf und wird in eine eigene Familie (Carettochelydidae) gestellt. Ihr Fleisch gilt bei der Papuabevölkerung als Delikatesse.