Malaien,
1) Eigenbezeichnung Orang Melayu, Volk in Südostasien, v. a. Indonesien (Tiefland von Nordostsumatra, Inseln zwischen Sumatra und Borneo), Westmalaysia, Südthailand und Singapur (insgesamt etwa 20 Mio. Angehörige). Seine indonesische Grundkultur (Indonesier) wurde durch indische, seit dem 13. Jahrhundert islamische Einflüsse stark verändert. Heute sind fast alle Malaien sunnitische Muslime. Durch Wanderungen und Handel sind Abgrenzungen gegen Nachbarn (z. B. Minangkabau) schwer.
2) früher Bezeichnung für alle Indonesier.
3) in Malaysia übliche Bezeichnung für die hier lebende, ethnisch zu den Indonesiern zählende Bevölkerung.
Universal-Lexikon. 2012.