Knecht Rụprecht,
pelzvermummte Gestalt im weihnachtlichen Brauchtum, die den Kindern mit Rute, Kette und Sack erscheint, Gaben spendet und ermahnt; seit dem späten 17. Jahrhundert im Gefolge des Christkinds und im 18. Jahrhundert als Begleiter des Nikolaus am Vorabend des 6. Dezember. Im Gegensatz zu diesem ist Knecht Ruprecht ursprünglich eine Schreckgestalt. Die landschaftlich unterschiedlichen Namen (Beelzebub, Pelzmärtel, Krampus, schwarzer Piet) sind mittelalterliche Bezeichnung für den Teufel. Weitere landschaftliche Bezirke sind z. B. Pelznickel (v. a. am Mittelrhein) und Bartel (in Österreich).
Universal-Lexikon. 2012.