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Jokerzeichen

 

[engl. wildcard] (Platzhalter), allgemein ein Zeichen, das in Programmbeschreibungen, Dateimanagern, Datenbankabfragen oder Suchen-/Ersetzen-Funktionen für ein oder mehrere beliebige alphanumerische Zeichen steht. Bei bestimmten Anwendungen besteht ein Joker auch aus einem Escape-Zeichen und einem weiteren Zeichen, das angibt, für welche Art von Zeichen der Joker stehen soll.

 

Nach einer sehr weit verbreiteten Konvention steht das Fragezeichen für genau ein beliebiges Zeichen, der Stern (*, engl. asterisk) für eine beliebige Zeichenfolge. Beispielsweise wird »a*.*« in der Kommandozeile vieler Betriebssysteme für alle Dateien verwendet, die mit »a« beginnen, danach mehrere Zeichen, einen Punkt und noch einmal mehrere Zeichen aufweisen - also alle Dateien mit irgendeiner Erweiterung und einem »a« am Anfang. Die Angabe »a?.?« wird dagegen interpretiert als alle Dateien, deren Name sich aus »a« und nur einem weiteren Buchstaben zusammensetzt und deren Erweiterung nur aus einem Buchstaben besteht.

 

Neben »?« und »*« gibt es weitere, programmspezifische Wildcards, etwa in Microsoft Word die Zeichenfolge »^#« für eine beliebige Ziffer und »^$« für einen beliebigen Buchstaben.