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Gast auf Erden

 

Die Erkenntnis, nur Gast auf Erden (und damit sterblich) zu sein, geht auf Psalm 119, 19 im Alten Testament zurück: »Ich bin ein Gast auf Erden.« Der dichterische Ausdruck »Erdengast« wird gelegentlich mit »Erdenpilger« synonym gebraucht. Das Psalmwort hat der Dichter und evangelisch-lutherische Pfarrer Paul Gerhardt (1607-1676) als Anfang eines Kirchenliedes gewählt: »Ich bin ein Gast auf Erden/Und hab hier keinen Stand,/Der Himmel soll mir werden,/Da ist mein Vaterland.« - Auch Goethe greift das Bild vom Gast auf Erden in seinem Gedicht »Selige Sehnsucht« aus dem »Westöstlichen Diwan« auf: »Und solang du das nicht hast,/Dieses: Stirb und werde!/Bist du nur ein trüber Gast/Auf der dunklen Erde.«