Galerius,
Gaius Galerius Valerius Maximianus, römischer Kaiser (seit 305), * bei Serdica (heute Sofia) um 250, ✝ Nikomedia (heute İzmit) Mai 311; von niederer illyrischer Herkunft; diente sich als Soldat empor, wurde 293 von Diokletian adoptiert und zum Mitregenten (Caesar) für Illyricum (Donaugebiet und Balkanhalbinsel) ernannt. 296-298 führte er in Vertretung Diokletians Krieg gegen den in Armenien eingedrungenen Perserkönig Narses. Nach der Abdankung Diokletians (Mai 305) wurde er Augustus für den Osten des Reiches, nach dem Tod Constantius' I. (306) ranghöchster Augustus. Bedrängt von Konstantin I. und Maxentius im Westen, vermochte er nicht, das von Diokletian geschaffene Regierungssystem der Tetrarchie zu erhalten. In der Überlieferung gilt Galerius als erbitterter Gegner des Christentums; auf sein Betreiben wird die Christenverfolgung unter Diokletian zurückgeführt. Kurz vor seinem Tod musste er jedoch den Kampf gegen die Christen abbrechen und einem Toleranzedikt zustimmen.
Universal-Lexikon. 2012.