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Lourdes

 

[lurd], Stadt im Département Hautes-Pyrénées, Südfrankreich, 410 m über dem Meeresspiegel, am Austritt des Gave de Pau aus den Pyrenäen, 16 300 Einwohner; Pyrenäenmuseum. Lourdes ist einer der bedeutendsten katholischen Wallfahrtsorte. - Bei Lourdes gibt es mehrere Tropfsteinhöhlen (Sarrasin, Médous, Bétharram). - Die am Kalvarienberg gelegene Grotte des Espélugues enthielt altsteinzeitliche Kulturschichten mit Gravierungen und Elfenbeinskulpturen, die bei der Anlage einer Magdalenenkapelle gefunden wurden.

 

Vom 11. 2. bis 16. 7. 1858 hatte Bernadette Soubirous in der Grotte von Massabielle 18-mal die Erscheinung einer »Dame«, die sich als die »Unbefleckte Empfängnis« zu erkennen gab und zu Gebet, Umkehr und Frömmigkeitsübungen an diesem Ort aufforderte; am 25. 2. entsprang dort eine Quelle (bis heute vorhanden), die als wunderkräftig gilt. 1862 wurden die Erscheinungen von der katholischen Kirche anerkannt, 1864 eine nach Bernadettes Angaben gefertigte Statue in der Grotte aufgestellt; 1876-1958 entstanden drei Kirchen, die jüngste ein unterirdisch angelegtes Oval (102 m lang). - Lourdes wird jährlich von über 2 Mio. Pilgern besucht. Tausende von Heilungen wurden im Laufe der vergangenen Jahrzehnte gemeldet, von denen etwa ein Zehntel nach Prüfung durch eigens dafür eingesetzte Kommissionen (Mediziner, Theologen, Bischöfe) kirchlich anerkannt wurden. 1983 besuchte Papst Johannes Paul II. die Wallfahrtsstätte. Der »Gedenktag Unserer Lieben Frau in Lourdes« wird in der katholischen Kirche am 11. 2. gefeiert.

 

Literatur:

 

A. Läpple u. a.: L. (²1983).