Triumph: Ein Triumph war ursprünglich eine griechische Hymne. Thriambos, ursprünglich in Kleinasien ein Beiname des Gottes Dionysos, bezeichnete seit etwa 800 vor Christus eine Hymne, die bei festlichen Anlässen zu seinen Ehren gesungen und zu der auch getanzt wurde. Solche Hymnen fanden dann Eingang in das griechische Theater, dessen frühe Stücke sich häufig um den von den Griechen gewonnenen Trojanischen Krieg drehten, so dass ein Bezug zwischen dem thriambos und einem militärischen Sieg entstand. Über die Etrusker gelangte das Wort zu den Römern, für die ein triumphus ein ganz konkretes Ereignis war, nämlich der feierliche, nach festen Regeln ablaufende Einzug eines siegreichen Feldherrn in die Stadt Rom. Triumph und Triumphzug waren ursprünglich also identisch. Ziel des Zuges war der Tempel des Jupiter Optimus Maximus, wo der Triumphator ein Opfer darbrachte. Sein Weg dorthin führte durch eine Reihe provisorischer, aus Holz errichteter Triumphbögen, die später auch aus dauerhaftem Material gebaut wurden. Zur Erinnerung an siegreiche Feldzüge wurden oft auch Triumphsäulen als Ehrenzeichen errichtet. Aus der Entstehungsgeschichte des Worts ergibt sich auch der Ausdruck einen Triumph feiern. Heute wird Triumph allgemein als Ausdruck für einen (besonders) glanzvollen Sieg oder Erfolg verwendet.
Der Triumphbogen hat außerdem Eingang in die christliche Tradition gefunden. Er bezeichnet in mittelalterlichen Kirchen den Bogen zwischen Mittelschiff und Chor. Darunter ist meist das Triumphkreuz aufgehängt, eine in romanischer Zeit entstandene Darstellung der Kreuzigung Christi.
Universal-Lexikon. 2012.