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élément, du gr. mikros, "petit", marquant:

d1./d l'idée de petitesse ou d'une action s'exerçant sur un très petit objet;

d2./d la division par un million de l'unité (symbole mu).

⇒MICRO-, élém. formant.

Élém. tiré du gr. «petit, court», entrant dans la constr. de termes sav. Anton. macro-.

A. — [Micro- caractérise comme petite, courte, une partie d'un tout (d'un sujet, d'un objet) spécifiée par le 2^e élém. (gén. un élém. formant sav. tiré du gr.)]

1. ANAT., PATHOL.:

micromélie (-mélie du gr. «membre»), subst. fém. ,,Petitesse anormale des membres`` (MAN.-MAN. Méd. 1980).

microsomie (-somie, du gr. «corps»), subst. fém. Petitesse anormale du corps qui conserve malgré tout des proportions harmonieuses et ne présente généralement pas de troubles fonctionnels graves. Sous le nom de microsomie essentielle hérédo-familiale, M. É. Lévi a décrit un type de nanisme qui paraît ne constituer qu'une variété du nanisme vrai (PAGNIEZ ds Nouv. Traité Méd. fasc.8 1925, p.20).

2. ZOOLOGIE:

microgastre, adj. [En parlant d'un insecte] Qui a un petit abdomen (d'apr. Méd. Biol. t.2 1971).

B. — [Micro- qualifie de petit un sujet, un objet ou un ensemble d'éléments spécifié par le 2^e élém., le plus souvent un subst. ou un adj. dér. de ce subst. ou un élém. formant sav.]

1. BIOL. V. micrococcus (rem. s.v. microcoque), microcoque, micromère, microorganisme et aussi:

microgamétocyte, subst. masc. Gamétocyte mâle de plus petite dimension que le gamétocyte femelle. Anton. macrogamétocyte (s.v. macro-). V. macrogamétocyte ex. s.v. macro-.

micromolécule, subst. fém. Molécule de poids peu élevé ou de petite taille. À cette loi de complication dirigée, en laquelle mûrit le processus même d'où, à partir des micromolécules, (...) étaient issues les premières cellules, la biologie a donné le nom d'orthogenèse (TEILHARD DE CH., Phénom. hum., 1955, p.114).

2. BOT., ZOOL. V. microspore, microzoaire et aussi:

microfaune, subst. fém. Ensemble des animaux de petite taille ou de taille microscopique appartenant à l'écologie d'un milieu. Anton. macrofaune (s.v. macro-). Par exemple, le passage de la craie noduleuse à la craie blanche qui la surmonte, entraîne un changement brusque dans la microfaune (CAYEUX, Causes anc. et act. géol., 1941, p.49).

microflore, subst. fém. Ensemble des végétaux microscopiques appartenant à l'écologie d'un milieu. La description des microflores des eaux, de l'air et surtout des sols, eut un grand intérêt en pédologie; elle fut aussi très utile pour la recherche ssytématique des bactéries (Hist. gén. sc., t.23, vol.2, 1964, p.623). Biol. Flore microbienne, flore composée de microorganismes (d'apr. Méd. Biol. t.2, 1971).

microphage, subst. masc. 1. Cellule phagocytaire de petite dimension. Les microphages sont représentés par des polynucléaires neutrophiles. Ce sont les cellules les plus actives et les plus mobiles, celles qui traversent le plus facilement et le plus rapidement les parois des vaisseaux (ROGER ds Nouv. Traité Méd. fasc. 1 1926, p.54). 2. Animal se nourrissant de proies de petite taille. La taille des algues broutées par ces herbivores fait qu'on pourrait aussi bien classer ceux-ci dans les microphages (J.-M. PÉRÈS, Vie océan, 1966, p.107).

micropyle, subst. masc. Orifice de l'ovule des plantes par lequel le tube pollinique pénètre jusqu'à la nucelle lors de la fécondation. V. orthotrope, s.v. orth(o)-.

3. GÉOL., MINÉR. V. microlit(h)e A, microlit(h)ique A et aussi:

microcristal, aux, micro-cristal, -aux, subst. masc. Cristal de petites dimensions ou minéral formé de cristaux microscopiques. Anton. macrocristal (s.v. macro-). L'emboutissage provoque un alignement des micro-cristaux du métal (J. phys. et Radium, 1929, p.309 D). C'est ainsi que, suivant les travaux de J.-J. Fripiat et de ses collaborateurs, si l'on veut localiser sur les faces des microcristaux de kaolinite les densités de charges, elles seraient nettement trop élevées (CAILLÈRE, HÉNIN, Minér. argiles, 1963, p.61).

microcristallin, ine, adj. Formé de microcristaux. Anton. macrocristallin (s.v. macro-). Dans le cas de poudres microcristallines comme les sulfures, la lumière provenant de l'ensemble d'un grand nombre de cristaux luminescents n'est pas polarisée (M. CURIE, Luminescence, 1934, p.27).

microgrenu, -ue, adj. [En parlant de la structure d'une roche cristalline] Qui se présente en grains ou cristaux minuscules correspondant à deux temps de consolidation. On se souvient qu'ils [les filons] contiennent des cristaux microscopiques, dus à l'arrêt de la cristallisation quand ils sont parvenus dans les roches encaissantes, et sont dit pour cela de texture microgrenue (M. DERRUAU, Précis de géomorphol., Paris, Masson, 1974, p.286).

4. GÉOPHYS. V. microclimat, microclimatologie (s.v. microclimat), microclimatologique (s.v. microclimat) et aussi:

microséisme, subst. masc. Secousse sismique très faible, perceptible uniquement par des instruments de détection très sensibles. Anton. macroséisme (s.v. macro-). Il y a de fortes tempêtes qui n'entraînent pas d'augmentation notable des microséismes (ROTHÉ, Géophys., 1943, p.321). Microséismique, microsismique, adj. Relatif à un microséisme. Anton. macrosismique (s.v. macro-). L'influence des mouvements microsismiques du sol doit être rapprochée de celle des variations atmosphériques (HATON DE LA GOUPILLIÈRE, Exploitation mines, 1905, p. 726). La liaison de l'agitation microséismique avec les déplacements des noyaux de variation permet d'espérer l'établissement d'une méthode nouvelle d'avertissement des tempêtes dans l'océan (ROTHÉ, Géophys., 1943 p.322).

5. ARCHÉOL., PALÉONT. V. microlit(h)e B, microlit(h)ique B et aussi:

microfossile, subst. masc. Fossile végétal ou animal ne pouvant être observé qu'au microscope. D'une manière générale, les microfossiles sont étudiés soit après avoir été dégagés d'un sédiment meuble par lavage, soit dans des lames minces de roches (FOUC.-RAOULT Géol. 1980).

6. INFORMAT., DOCUM., LING. V. microfiche, microfilm et aussi:

microcarte, subst. fém. Carte opaque de petite dimension, porteuse de texte ou d'image, que l'on consulte à l'aide d'un appareil grossissant. Les microcartes partagent avec les cartes à fentes et les cartes à encoches périphériques la caractéristique d'être spécialisées dans la recherche et la sélection (JOLLEY, Trait. inform., 1968, p.180).

microcontexte, subst. masc. ,,Le microcontexte désigne le contexte immédiat du mot envisagé, c'est-à-dire le mot qui précède et le mot qui suit`` (Ling. 1972).

microcopie, subst. fém. Copie ou reproduction en petit format d'un document. Dragon prépara alors sur films au collodion des microcopies de journaux et de documents émanant de membres du gouvernement provisoire (L'Hist. et ses méth., 1961, p.784).

microforme, micro-forme, subst. fém. Tout document de format réduit, porteur d'information, quel qu'en soit le support. Les microformes de longue conservation doivent être stockées en tenant compte de certaines conditions de température d'hygrométrie et de lumière (01 Informatique, avr. 1981, n° 149, p.116). Les ouvrages trop volumineux sont condamnés à une disparition quasi certaine (...). Les éditions sur micro-formes elles-mêmes ne répondent pas parfaitement aux conditions de consultations fréquentes ou rapides (B. QUEMADA ds Lexique, 1983 [1981], n° 2, p.119).

microordinateur, micro-ordinateur, subst. masc. Ordinateur de faible puissance réalisé autour d'un microprocesseur et auquel on adjoint parfois des mémoires. Synon. miniordinateur (s.v. mini-). Un microprocesseur est constitué d'un circuit intégré permettant de réaliser l'unité centrale d'un micro-ordinateur (GAUDF.-TAIB 1978). Abrév. micro.

microprocesseur, micro-processeur, subst. masc. Unité centrale de traitement réalisée en circuit intégré, qui est le composant central d'un microordinateur. Dans un système (...) (à un seul circuit intégré) et jeu d'instructions fixe, le microprocesseur regroupe: l'unité arithmétique et logique et l'unité de commande logique (LILEN-MORVAN 1976).

microsupport, micro-support, subst. masc. Terme générique désignant les documents de format réduit, aptes à recevoir une information: papier, film, pellicule photographique, etc. La bande magnétique produite par ordinateur doit, pour une édition sur microfiche (...), faire l'objet d'une préparation particulière. La présentation sur microsupport de l'information l'exige (01 Informatique, avr. 1981, n° 149, p.114).

7. SC.HUM. V. microstructure et aussi:

micropolitique, subst. fém. Politique menée à l'intérieur d'une petite communauté fondée sur des rapports humains directs non médiatisés (d'apr. DEBB.-DAUDET Pol. 1978). La «micropolitique» ne se retrouve alors qu'à l'échelon local: c'est pourquoi les problèmes de décentralisation prennent une extrême importance dans les grands États (Traité sociol., 1968, p.17).

C. — [Micro- indique un ordre de grandeur réduit en ce qui concerne l'étude d'une science, d'un phénomène, d'une application méthodologique exprimés par le 2^e élém., gén. un subst. ou un adj. dér. de ce subst. ou un élém. formant sav.]

1. PHYS., CHIM., MÉD. V. microchirurgical (rem. s.v. microchirurgie), microchirurgie, microdissection, micrologie, micrologique (dér. s.v. micrologie), microphysique et aussi:

microchimie, subst. fém. Partie de la chimie qui opère sur de très petites quantités de substance (traces) pour des préparations ou des dosages. La microchimie nous permet de montrer dans les tissus de la plante le corps qui a été absorbé par elle (PLANTEFOL, Bot., et biol. végét., t. 1, 1931, 322).

2. SOCIOL., ÉCON. V. microsocial (rem. s.v. microsociologie), microsociologie, microsociologique (der. s.v. microsociologie) et aussi:

microdécision, micro-décision, subst. fém. ,,Décision prise par un agent économique individuel affectant des grandeurs économiques le concernant personnellement (l'acquisition de son revenu, son emploi...)`` (BERN.-COLLI Extr. 1976). Anton. macrodécision (s.v. macro-). Ces deux ordres de macrodécisions ont, relativement aux microdécisions de formes privées, une importance variable suivant que les économies sont plus ou moins planifiées (PERROUX, Écon. XX^e s., 1964, p.54).

microéconomie, micro-économie, subst. fém. Science qui étudie les phénomènes économiques restreints: individuels, unités économiques réduites. Anton. macroéconomie (s.v. macro-). La microéconomie va même au-delà de l'étude objective des conditions de l'équilibre économique, puisqu'elle tente de définir les conditions d'une gestion optimale de l'économie (HERSANT 1972). Microéconomique, micro-économique, adj. Qui concerne les phénomènes économiques restreints. Anton. macroéconomique (s.v. macro-). Au passif, il faut inscrire une certaine rupture entre théorie macroéconomique comportant intégration des phénomènes monétaires et théories microéconomiques du choix du consommateur et du comportement de la firme (Univers écon. et soc., 1960, p.30-5).

3. SC.ET TECHN. V. micrographie, micrographique (dér. s.v. micrographie), micromanipulation, micromètre¹, micrométrique, microscope, microscopique, microtome et aussi:

microbalance, subst. fém. ,,Dispositif à un ou deux plateaux, à fléau ou à fil de torsion permettant d'apprécier le poids d'on objet de quelques grammes avec la précision du microgramme`` (DUVAL 1959).

microcalorimètre, micro-calorimètre, subst. masc. Appareil servant à mesurer des quantités très faibles de chaleur. Micro-calorimètre de compensation semblable à celui de Duane (J. phys. et Radium, 1929, p.652 D). Sur un microcalorimètre non isotherme pour l'étude des effets thermiques de corps radioactifs (J. phys. et Radium., 1934, p.66 D).

microphotomètre, subst. masc. Appareil qui restitue graphiquement les variations d'opacité d'une image photographique. Dans le microphotomètre de Chalonge, essentiellement utilisé à la microphotographie des spectres, la plaque photographique est portée par un chariot mobile (SCHATZMAN, Astrophys., 1963, p.20).

D. — [Micro- indique le millionième d'une unité de mesure désignée par le 2^e élém.] V. micromètre², micron et aussi:

microampère, subst. masc. Unité d'intensité de courant électrique égale à un millionième d'ampère (symb. ). Le courant recueilli n'est que de quelques microampères, ce qui montre quelle invraisemblable sensibilité est nécessaire pour mettre en évidence la résonance cherchée (DECAUX, Mesure temps, 1959, p.100).

microfarad, subst. masc. Unité de capacité électrique égale à un millionième de farad (symb. ). Le téléphone est relié à la ligne par l'intermédiaire d'un condensateur de 0,5 microfarads qui sépare les courants continus (A. LECLERC, Télégr. et téléph., 1924, p.260).

microgramme, subst. masc. Unité de masse égale à un millionième de gramme (symb. ). Synon. gamma. (Ds MAN.-MAN. Méd. 1977).

microohm, subst. masc. ,,Unité de résistance électrique égale à un millionième d'ohm (symb. )`` (Méd. Biol. t.2 1971).

micro-onde, subst. fém. ,,Onde électromagnétique produite par des courants de 300 à 300000MHz [mégahertz] et ayant une longueur comprise entre 1mm et 1m`` (CLÉM. Alim. 1978). Des études cliniques ont été effectuées sur des techniciens radars, aux USA dont on a conclu que les micro-ondes provoqueraient un vieillissement accéléré du tissu lenticulaire (Que choisir? oct. 1983, n° 188, p.14). En partic. Four à micro-ondes. Four à cuisson ultra rapide des aliments utilisant les micro-ondes. Le four à micro-ondes, ou enceinte à micro-ondes se présente sous la forme d'une boîte métallique rectangulaire. Ses dimensions ne doivent rien au hasard ni aux seules considérations pratiques. Elles sont calculées de telle sorte que les ondes se réfléchissent au mieux sur ses parois (Que choisir? oct. 1983p.15).

microseconde, subst. fém. Unité de mesure de temps égale à un millionième de seconde (symb. s). L'émetteur transmet des impulsions durant une microseconde (DECAUX, Mesure temps, 1959, p.43).

microvolt, subst. masc. Unité de force électromotrice ou de différence de potentiel égale à un millionième de volt (symb. ). La courbe obtenue est caractérisée par l'apparition d'ondes très lentes de 30 à 250 microvolts d'amplitude et d'une demie à trois oscillations par seconde (QUILLET Méd. 1965, p.344).

microwatt, subst. masc. Unité de puissance égale à un millionième de watt (symb. ). (Ds MAN.-MAN. Méd. 1977).

REM. Micro, subst. masc., sociol. Phénomène restreint, observation portant sur des données individuelles ou partielles dans un domaine considéré. Anton. macro (rem. s.v. macro-). V. macro ex. s.v. macro-.

Formation et vitalité. On relève environ 1100termes formés avec cet élém. Le plus souvent, il occupe une position initiale, mais on le rencontre aussi en position médiane: Ultramicrobalance, subst. fém. Balance de grande précision, capable de peser de très faibles quantités de substance. Le coefficient de dilatation est extrêmement faible, ce qui est précieux pour faire des creusets, des capsules (...), des fils de suspension de divers appareils, notamment les micro et ultramicrobalances (C.DUVAL, Verre, 1966, p.81). On relève également la forme micro(o)-: Micracoustique, adj. ,,Se dit d'instruments destinés à faire apprécier des sons faibles`` (LITTRÉ). Micranthe, adj. Qui a de petites fleurs. (Ds Ac. Compl. 1842). V. aussi microhm supra. Cette forme est moins fréq. et le plus souvent dans les termes récents, le o se maintient quand le 2<sup>e</sup> élém. commence par une voyelle (microampère, microéconomie, microorganisme). On peut remarquer également que les aut. conservent qqf. le trait d'union quand le 2<sup>e</sup> élém. est un adj. ou un subst., que celui-ci commence par une voyelle ou une consonne (micro-décision, micro-ordinateur, micro-processeur). Cet élém. est très productif en partic. dans tous les domaines où les investigations concernant l'infiniment petit se développent (biol., embryol., chim., phys. nucl.) et aussi dans les domaines où l'on parvient à une grande miniaturisation (informat., électron.) où tous les termes formés sont d'orig. très récente. Dans le domaine des sc. hum., on le rencontre fréq. et surtout en oppos. avec des termes formés à partir de macro-, puisqu'il s'agit souvent d'analyse comparative du plan individuel et du plan global d'un phénomène. Dans tous les cas, ces termes ont très souvent un anton.. formé avec macro-, plus rarement avec méga-: Mégasème, adj., terme d'anthropol. ,,Qui a un grand indice en parlant du crâne`` (LITTRÉ). Microsème, adj., anthropol. ,,Qui a un petit indice en parlant du crâne`` (ibid..).

Prononc. et Orth.: [], en syll. inaccentuée [--]. Les mots construits sont (gén.) soudés, y compris dans le cas d'un rad. à initiale vocalique, ex. micro-ordinateur, microordinateur: micro-économique, microéconomique. Bbg. HASSELROT 20^e s. 1972, pp.98-99. — PEYTARD (J.). Néol. préfixé et diff. socio-ling. en fr. contemp. Fr. mod. 1977, t.45, p.293; Rech. sur la préf. en fr. contemp. Lille-Paris, 1975, pp.392-402, 449-454. —QUEM. DDL t.4, 5, 6, 10, 12, 15, 17 (comp.), 23.

micro-

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♦ Premier élément, du grec mikros « petit » entrant dans la composition de nombreux termes didact. Voir à l'ordre alphabétique.

REM. 1. Cet élément, comme son antonyme macro-, sert de plus en plus à former des composés hybrides (deuxième élément d'origine non grecque). → les mots ci-dessous, et, en outre, microaiguille (A. George, in Échange, XI, 45), micro-aimant, microcapsule (la Recherche, juin 1981, p. 729), microdéfaut (le Monde, 23 févr. 1977), microdose (Science et Vie, n^o 595), microgamète (Rev. gén. des sc., 30 juin 1904), microgravité (Sciences et Avenir, juil. 1979), microlame (Publicité, 1972), micromarché (Sciences et Avenir, n^o 25), microminiature (Ingénieurs et Techniciens, n^o 200), micro-ophtalmologie (Rev. gén. des sc., 15 juin 1904), micropellicule (Science et Vie, n^o 588), microperçage et microsoudage (Ingénieurs et Techniciens, n^o 200), microprisme (Science et Vie, n^o 592), micromoteur et microréacteur (Science et Vie, n^o 592), microsphère (Science et Vie, n^o 592), etc.

2. L'emploi du préfixe micro- a été concurrencé depuis 1966 dans le langage courant par la forme mini-. Cf. microprix (1963, in Dauzat) supplanté par miniprix (v. 1966-1967).

3. Les textes et les dictionnaires scientifiques et techniques contiennent de nombreux autres composés souvent mal formés, hybrides (cf. rem. 1.) parfois empruntés de l'angl. (ex. : microbody, n. m. « organite cellulaire »).

♦ Spécialt. Métrol. Élément qui divise par 10⁶ (un million) l'unité devant laquelle il est placé (ex. : microseconde; symb. : μ).