maint, mainte [ mɛ̃, mɛ̃t ] adj. indéf. et pron. indéf.
• déb. XIIe; p.-ê. gaul. manté ou germ. manigithô- « grande quantité »
1 ♦ Adj. indéf. Littér. (surtout dans des expr.) Plusieurs, un grand nombre de. En maint endroit. ⇒ divers. « Roches de mainte espèce » (Valéry). — « Maintes préoccupations, maintes réticences » (A. Gide). — Cour. À maintes reprises. Maintes fois : souvent. Maintes et maintes fois.
2 ♦ Pron. indéf. Vx Beaucoup. Maints d'entre eux.
⊗ CONTR. Aucun.
⊗ HOM. Main.
● maint, mainte adjectif indéfini (germanique manigipô, grand nombre) Littéraire. En grand nombre : En maint endroit. Maintes et maintes fois. À maintes reprises. ● maint, mainte (difficultés) adjectif indéfini (germanique manigipô, grand nombre) Orthographe et sens 1. Maint, mainte, au singulier = plus d'un, plus d'une. Je lui ai dit en mainte occasion. « Enjambant maint ruisseau, traversant mainte ruelle... »(V. Hugo). 2. Maints, maintes, au pluriel = de nombreux, de nombreuses. Nous avons eu maints problèmes avec lui. Je lui en ai parlé maintes fois. Registre Littéraire, sauf dans les locutions en mainte occasion, à maintes reprises et maintes fois (ou maintes et maintes fois), passées dans l'usage courant. ● maint, mainte (homonymes) adjectif indéfini (germanique manigipô, grand nombre) main nom féminin ● maint, mainte (synonymes) adjectif indéfini (germanique manigipô, grand nombre) Littéraire. En grand nombre
Synonymes :
- beaucoup
- force (littéraire)
maint, mainte
adj. indéfini. Litt. Un certain nombre de, plusieurs. Je le lui ai dit maintes fois.
⇒MAINT, MAINTE, adj. indéf. et pron. indéf. plur.
I. — Adj. indéf.
A. — Vx ou littér. Un grand nombre de (+ subst. sing. ou plur.). Aujourd'hui, retournant à la terre après maint exil, je n'ai plus à vous raconter que des vérités tristes comme mon âge (CHATEAUBR., Mém., t. 2, 1848, p. 290). Ta robe de bohème onduleuse et lamée Où l'or parmi la soie allume maint éclair (SAMAIN, Chariot, 1900, p. 96). Ces voyages de découverte m'instruisaient plus que la lecture de maints romans (GIDE, Si le grain, 1924, p. 480).
B. — Locutions
— Mainte fois (rare), maintes fois. Très souvent. J'ai vu les moutons des Calmouks qui donnent de si belles fourrures (...) et j'en ai mangé mainte fois (MÉRIMÉE, Débuts aventur., 1853, p. 295):
• ♦ ... il vous est maintes fois arrivé de vous retourner à un son de voix connu, et d'être frappé d'étonnement devant une créature inconnue, souvenir vivant d'une autre créature douée de gestes et d'une voix analogues.
BAUDEL., Salon, 1846, p. 148.
— À/en maintes reprises, à/en maintes occasions. Même sens. Il fut le maître: car il sut qu'il l'était; et, à maintes reprises, il eut recours à l'arme qui lui avait réussi (ROLLAND, J.-Chr., Nouv. journée, 1912, p. 1522). Il a soumis en maintes occasions ambition et cynisme à la fidélité (MAUROIS, Disraëli, 1927, p. 214).
C. — [Avec redoublement intensif] Maint(s) et maint(s), mainte(s) et mainte(s). Un très grand nombre de (+ subst. sing. ou plur.). Après maintes et maintes tentatives sans cesse infructueuses, ils comprirent enfin qu'ils ne pourraient jamais forcer l'obstacle (CLADEL, Ompdrailles, 1879, p. 44). Et j'avais fait Déjà maint et maint kilomètre, Sans rencontrer un cabaret (PONCHON, Muse cabaret, 1920, p. 94).
— Loc. fam. Mainte(s) et mainte(s) fois; à maintes et maintes reprises. J'ai passé mainte et mainte fois de la larve à la chrysalide et à un état plus complet (MICHELET, Insecte, 1857, p. 74).
II. — Pron. indéf. plur., rare et littér. Plusieurs, beaucoup. (Dict. XXe s.).
— Maints/maintes de (+ subst. désignant un animé ou un inanimé). Dans maints de ses poèmes, il traite nettement d'idées, voire des plus abstraites (BENDA, Fr. byz., 1945, p. 140).
Prononc. et Orth.: [
], fém. [
]. Ac. 1694-1878 maint, mainte, sing. «plus d'un» : maint homme (1694-1878), mainte femme (1835-1878); Ac. 1935 sing. «plus d'un», plur. «beaucoup de»: mainte occasion mais maintes gens. Selon LITTRÉ, s'emploie au sing. et ,,de la même façon au pluriel``: maint voisin, mainte caresse, maintes beautés, maints chapitres, ex. dans lesquels on retrouve les accept. «plus d'un» et «beaucoup de». Parfois il y a ambiguïté: maints chapitres «plus d'un chapitre» ou «de nombreux chapitres». Selon ROB., ,,de nos jours il est employé surtout au plur.``, dans l'accept. «beaucoup de»: maintes préoccupations, maints procédés. a) Maint(s) et maint(s); mainte(s) et mainte(s): Ac. 1694-1878 maints et maints travaux mais mainte et mainte conquête (mainte et mainte difficulté pour Ac. 1835, 1878); 1er ex. «beaucoup de», 2e ex. «plus d'une (conquête/difficulté)»; Ac. 1935, unique ex. mainte et mainte difficulté. LITTRÉ, toujours sing. maint et maint cri, maint et maint défaut. ROB., Lar. Lang. fr., sing. et plur. Docum., sing. 57%, plur. 43%. b) Maints et maints, maintes et maintes + subst. plur.: Ac. 1694-1878 maints et maints travaux. c) Maint et maint, mainte et mainte + subst. sing. selon la règle avec exceptions (GREV. 1964, §456): Ac. 1694-1762 mainte et mainte conquête; 1835-1935 mainte et mainte difficulté; mais 1798 mainte et mainte conquêtes. LITTRÉ, sing. ROB., sing. (avec indication des exceptions citées ds GREV., loc. cit.). d) Maintes fois: Ac. 1694 maintes fois; 1718, 1740 maintefois; 1762, 1798 maintes fois; 1835, 1878 mainte fois ou maintes fois; 1935 ,,dans l'expression Maintes fois, on n'emploie plus maint au singulier``. LITTRÉ mainte fois ou maintes fois (comme Ac. 1835). ROB. mainte fois (peu usité), maintes fois. Lar. Lang. fr., aucun commentaire mais un ex. au sing. et 2 ex. de maintes et maintes fois. Docum., sing. rare (MÉRIMÉE, loc. cit.). e) À maintes reprises:fonctionne comme maintes fois. Pas d'attest. ds Ac. ni ds LITTRÉ; att. ds ROB. et Lar. Lang. fr. au plur. Docum., toujours plur. Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1121-34 + subst. sing. (PHILIPPE DE THAON, Bestiaire, éd. E. Walberg, 27: en mainte guise); ca 1135 + subst. plur. (Couronnement Louis, éd. Y. G. Lepage, réd. AB, 88); 2. ca 1140 meinte feiz (Pèlerinage Charlemagne, éd. G. Favati, 510); ca 1195 maintes feiz (AMBROISE, Guerre sainte, 1050 ds T.-L.); 3. 1577 maint et maint + subst. (PH. DESPORTES, Les Amours de Diane, II, XIII, 2, éd. V. E. Graham, t.2, p.212). B. Pron. 1. ca 1165 (BENOÎT DE SAINTE-MAURE, Troie, 7104 ds T.-L.: Le jor i perdi mainz le chief); 2. 1181-90 maintes et maint (CHRÉTIEN DE TROYES, Conte du Graal, éd. F. Lecoy, 4784: por lui plorent maintes et maint). Prob. du germ. manigipô- «grande quantité» (cf. le m. néerl. menichte «foule, grand nombre», néerl. menigte «id.», m. b. all. mennichte «quantité», ags. menigdu, dan. maengde), devenu adj. par suite de son emploi fréquent devant des subst. Pour l'étude détaillée du mot, v. G. TILANDER, Maint (bbg), C. A. ROBSON, Maint (bbg.) et F.LECOY ds St. neophilol. t.28, 1956, pp.76-78. Fréq. abs. littér. Maint, mainte:449. Maints: 249. Maintes:623. Fréq. rel. littér. Maint, mainte: XIXe s.: a) 736, b) 681; XXe s.: a) 380, b) 684. Maints: XIXe s.: a) 184, b) 111; XXe s.: a) 282, b) 672. Maintes: XIXe s.: a) 528, b) 468; XXe s.: a) 855, b) 1433. Bbg. ROBSON (C. A.). Maint:hist. d'un mot littér. R. Ling. rom. 1968, t.32, pp.273-290. — THURNEYSEN 1884, pp.105-107. — TILANDER (G.). Maint. Orig. et hist. d'un mot. Stockholm, 1955, pp.1-65. — TOGEBY (K.). Maint et néant. In: [Mél. Meier (H.)]. München, 1971, pp.549-555.
], fém. []. Ac. 1694-1878 maint, mainte, sing. «plus d'un» : maint homme (1694-1878), mainte femme (1835-1878); Ac. 1935 sing. «plus d'un», plur. «beaucoup de»: mainte occasion mais maintes gens. Selon LITTRÉ, s'emploie au sing. et ,,de la même façon au pluriel``: maint voisin, mainte caresse, maintes beautés, maints chapitres, ex. dans lesquels on retrouve les accept. «plus d'un» et «beaucoup de». Parfois il y a ambiguïté: maints chapitres «plus d'un chapitre» ou «de nombreux chapitres». Selon ROB., ,,de nos jours il est employé surtout au plur.``, dans l'accept. «beaucoup de»: maintes préoccupations, maints procédés. a) Maint(s) et maint(s); mainte(s) et mainte(s): Ac. 1694-1878 maints et maints travaux mais mainte et mainte conquête (mainte et mainte difficulté pour Ac. 1835, 1878); 1er ex. «beaucoup de», 2e ex. «plus d'une (conquête/difficulté)»; Ac. 1935, unique ex. mainte et mainte difficulté. LITTRÉ, toujours sing. maint et maint cri, maint et maint défaut. ROB., Lar. Lang. fr., sing. et plur. Docum., sing. 57%, plur. 43%. b) Maints et maints, maintes et maintes + subst. plur.: Ac. 1694-1878 maints et maints travaux. c) Maint et maint, mainte et mainte + subst. sing. selon la règle avec exceptions (GREV. 1964, §456): Ac. 1694-1762 mainte et mainte conquête; 1835-1935 mainte et mainte difficulté; mais 1798 mainte et mainte conquêtes. LITTRÉ, sing. ROB., sing. (avec indication des exceptions citées ds GREV., loc. cit.). d) Maintes fois: Ac. 1694 maintes fois; 1718, 1740 maintefois; 1762, 1798 maintes fois; 1835, 1878 mainte fois ou maintes fois; 1935 ,,dans l'expression Maintes fois, on n'emploie plus maint au singulier``. LITTRÉ mainte fois ou maintes fois (comme Ac. 1835). ROB. mainte fois (peu usité), maintes fois. Lar. Lang. fr., aucun commentaire mais un ex. au sing. et 2 ex. de maintes et maintes fois. Docum., sing. rare (MÉRIMÉE, loc. cit.). e) À maintes reprises:fonctionne comme maintes fois. Pas d'attest. ds Ac. ni ds LITTRÉ; att. ds ROB. et Lar. Lang. fr. au plur. Docum., toujours plur. Étymol. et Hist. A. Adj. 1. 1121-34 + subst. sing. (PHILIPPE DE THAON, Bestiaire, éd. E. Walberg, 27: en mainte guise); ca 1135 + subst. plur. (Couronnement Louis, éd. Y. G. Lepage, réd. AB, 88); 2. ca 1140 meinte feiz (Pèlerinage Charlemagne, éd. G. Favati, 510); ca 1195 maintes feiz (AMBROISE, Guerre sainte, 1050 ds T.-L.); 3. 1577 maint et maint + subst. (PH. DESPORTES, Les Amours de Diane, II, XIII, 2, éd. V. E. Graham, t.2, p.212). B. Pron. 1. ca 1165 (BENOÎT DE SAINTE-MAURE, Troie, 7104 ds T.-L.: Le jor i perdi mainz le chief); 2. 1181-90 maintes et maint (CHRÉTIEN DE TROYES, Conte du Graal, éd. F. Lecoy, 4784: por lui plorent maintes et maint). Prob. du germ. manigipô- «grande quantité» (cf. le m. néerl. menichte «foule, grand nombre», néerl. menigte «id.», m. b. all. mennichte «quantité», ags. menigdu, dan. maengde), devenu adj. par suite de son emploi fréquent devant des subst. Pour l'étude détaillée du mot, v. G. TILANDER, Maint (bbg), C. A. ROBSON, Maint (bbg.) et F.LECOY ds St. neophilol. t.28, 1956, pp.76-78. Fréq. abs. littér. Maint, mainte:449. Maints: 249. Maintes:623. Fréq. rel. littér. Maint, mainte: XIXe s.: a) 736, b) 681; XXe s.: a) 380, b) 684. Maints: XIXe s.: a) 184, b) 111; XXe s.: a) 282, b) 672. Maintes: XIXe s.: a) 528, b) 468; XXe s.: a) 855, b) 1433. Bbg. ROBSON (C. A.). Maint:hist. d'un mot littér. R. Ling. rom. 1968, t.32, pp.273-290. — THURNEYSEN 1884, pp.105-107. — TILANDER (G.). Maint. Orig. et hist. d'un mot. Stockholm, 1955, pp.1-65. — TOGEBY (K.). Maint et néant. In: [Mél. Meier (H.)]. München, 1971, pp.549-555.
maint, mainte [mɛ̃, mɛ̃t] adj. et pron. indéf.
ÉTYM. Déb. XIIe; p.-ê. du gaul. mantê, ou plutôt du germanique manigithó « grande quantité »; cf. aussi all. Mange « quantité », manch « maint, nombreux », et angl. many, même sens.
❖
♦ Plusieurs, un grand nombre de…
REM. 1. Maint, fréquemment employé du XIIe au XVIe siècle, était considéré comme vieux ou burlesque au XVIIe siècle (cf. Richelet, Furetière, et cit. ci-dessous). Scarron, M. Régnier, La Fontaine (→ Argumenter, cit. 2; aventure, cit. 21; chanvre, cit. 1; expirer, cit. 2; leçon, cit. 1), Boileau (→ Armoirie, cit. 1), Molière (→ Bosse, cit. 1) l'emploient. Au XVIIIe siècle il est rare (cf. cependant Chaulieu in Littré, et Voltaire ci-dessous); Littré note en 1874 qu'« il a repris une juste faveur ». De nos jours, il est employé, surtout au pluriel, dans la langue littéraire et dans certaines locutions.
1 Maint est un mot qu'on ne devait jamais abandonner, et par la facilité qu'il y avait à le couler dans le style, et par son origine, qui est française.
La Bruyère, les Caractères, XIV, 73.
2 Maint a été condamné par Malherbe (IV, 336)… Oudin le donne à tous les genres et nombres (…) mais la Requête des Dictionnaires s'en moque, et Vaugelas le réserve à la poésie héroïque (I, 252) (…) Le mot donnera encore lieu à bien des discussions, avant que La Bruyère fasse son oraison funèbre (…)
Brunot, Hist. de la langue franç., t. III, p. 298.
2. Maint se place avant le nom.
1 Adj., au sing. || Allumer maint reflet, maint éclair (→ Lamé, cit. 3, Samain). || En maint endroit (→ Latin, cit. 5, France). || Roches de mainte espèce (→ Géologique, cit. Valéry). || Maint roman (→ Grille, cit. 21, Paulhan).
3 On trouve mainte épine où l'on cherchait des roses (…)
J.-F. Regnard, le Distrait, IV, 3.
4 Et, sans respect pour Jésus ni Marie,
De mainte église il fait mainte écurie (…)
Voltaire, la Pucelle, I.
5 Je ne reproduirai pas ici les divers portraits de la duchesse de Bourgogne, qu'il faudrait transcrire de maint endroit et surtout copier chez Saint-Simon (…)
Sainte-Beuve, Causeries du lundi, 6 mai 1850.
6 — Maint joyau dort enseveli
Dans les ténèbres et l'oubli (…)
Mainte fleur épanche à regret
Son parfum doux comme un secret
Baudelaire, les Fleurs du mal, « Spleen et idéal », XI.
♦ Au plur. || Maintes préoccupations, maintes réticences (→ 1. Lancer, cit. 36, Gide). || Maints dangers (→ Kayac, cit. 3, Peisson). || Maints procédés (→ Avérer, cit. 12, Daniel-Rops… et aussi inquiétant, cit. 3, Romains; lequel, cit. 11, Colette).
♦ ☑ Loc. Cour. À maintes reprises. — ☑ Mainte fois (rare); maintes fois (→ Imprimer, cit. 7, France; ingambe, cit. 2, Gide). ⇒ Souvent.
7 (…) il sortit de la salle, non sans s'être retourné maintes fois.
G. Duhamel, Salavin, III, XXII.
♦ ☑ Maint et maint (→ Bègue, cit. 2, Duhamel; gouffre, cit. 4, La Fontaine), maints et maints… || Maintes et maintes fois; à maintes et maintes reprises. — REM. Maint et maint est généralement suivi du singulier (cf. cependant « J'ai reçu maint et maint conseils » J. et J. Tharaud, cités par Grevisse).
8 (…) cet avancement était attendu dans ma famille depuis des années. Maintes et maintes fois j'en avais entendu parler.
Jean de Lacretelle, Silbermann, VIII.
9 Ainsi en prend à maints et maintes.
Villon, le Testament, Regrets belle Heaumière, LVI.
10 Prions, entre les morts, pour maints
De la terre et du Purgatoire (…)
Verlaine, Liturgies intimes, XVII.
11 (…) il est évident que maintes des traditions qu'emporteront les Térahites procéderont de Sumer (…)
Daniel-Rops, le Peuple de la Bible, I, I.
❖
CONTR. Aucun.
HOM. Main.
Encyclopédie Universelle. 2012.