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Synonymes :

adj. et n. m. Qui colore, qui donne de la couleur. Un produit colorant.

|| n. m. Substance susceptible de se fixer sur un support et de lui donner une couleur.

— Spécial. Substance utilisée pour colorer un produit alimentaire. L'usage des colorants (alimentaires) est réglementé.

⇒COLORANT, ANTE, part. prés., adj. et subst. masc.

I.— Part. prés. de colorer.

II.— Adj. Qui colore. Principe, produit colorant (cf. aussi infra ex. 3) :

• 1. [Les mauvais peintres sont] peu sensibles à la beauté du coloris, à la richesse immanente des matières colorantes, ...

C. MAUCLAIR, De Watteau à Whisther, 1905, p. 66.

— P. méton. Pouvoir colorant. Propriétés colorantes de l'alizarine (P. BOURGET, Nos actes nous suivent, 1926, p. 38) :

• 2. Un tableau dans une galerie de peinture, vu à la distance convenable, a son éclairage intérieur qui donne à chacune des taches de couleurs non seulement sa valeur colorante, mais encore une certaine valeur représentative.

MERLEAU-PONTY, Phénoménologie de la perception, 1945, p. 361.

— P. métaph. ou au fig. Son jargon pétille de traits piquants; elle a le secret des onomatopées les mieux colorées et les plus colorantes (BALZAC, Splendeurs et misères des courtisanes, 1844, p. 21).

Rem. On rencontre dans la docum. l'adj. colorateur, synon. de colorant. Une idiosyncrasie puissamment coloratrice (GIDE, Réflexions sur quelques points de litt. et de mor., 1897, p. 425).

III.— Subst. Substance généralement colorée, capable de se fixer sur un support et de lui communiquer une coloration durable. Colorant de synthèse; colorant alimentaire, naturel, synthétique; fixation du colorant :

• 3. On peut (...) :

— soit mettre une petite goutte de colorant dans ce milieu puis recouvrir d'une lamelle;

— soit poser la lamelle couvre-objet et placer une goutte de solution colorante sur la lame au contact de la lamelle. Dans ce cas, le colorant va diffuser lentement dans le milieu d'observation.

R. HUSSON, F. GRAF, Manuel de biol. gén., 1965, p. 54.

— P. métaph. (cf. colorer B1). Chacun voit chez autrui ce qu'il veut y voir. Chacun voit avec ses yeux, avec ses colorants (H. BAZIN, Lève-toi et marche, 1952, p. 252).

Prononc. et Orth. :[], fém. [-]. Ds Ac. 1762-1932. Fréq. abs. littér. :68.

colorant, ante [kɔlɔʀɑ̃, ɑ̃t] adj. et n. m.

ÉTYM. 1690; de colorer.

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1 Adj. Qui colore. || Substances, matières colorantes. || Plonger une étoffe dans un bain colorant. || La chlorophylle, l'oxyhémoglobine, principes colorants. — Shampooing colorant.

P. Mac Orlan, la Bandera, XII, p. 139.

2 N. m. (Un colorant). Substance colorée qui peut se fixer à une matière pour la teindre. ⇒ Couleur, teinture. || Colorants utilisés en peinture, en teinture. || Colorants chromophores et colorants chromogènes. || Colorants végétaux (bois de teinture, décoctions de plantes…), animaux (insectes : cochenille…), minéraux (métalloïdes : charbon, soufre; métaux : argent, cobalt, cuivre, vanadium…). || Colorants artificiels, synthétiques dérivant de carbures de la série de l'anthracène, du benzène. || L'acide azotique, l'acide picrique, servent à préparer des colorants. || Colorant acide, basique. || Chimie, industrie des colorants. || Colorants utilisés dans l'industrie alimentaire (colorants alimentaires). || Exiger des bonbons sans colorants artificiels, sans colorants. — Principaux colorants. ⇒ Alizarine, aniline, carthamine, cobalt, cochenille, coralline, curcuma, éosine, érythrosine, fluorescéine, fuchsine, garance, hématoxyline, indigo, indophénol, induline, mauvéine, méthylène (bleu de), naphtalène, nerprun, purpurine, quercitrine, rocou, rosaniline, safran, sépia, stil-de-grain, thionine, tournesol, xylidine… || Colorants alimentaires : curcumine, lactoflavine, cochenille, amarante, érythrosine, indigotine, chlorophylle, caramel, caroténoïdes, xanthophylle, anthocyanes, certains métaux (argent, aluminium…).