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Surinam ou Suriname

(république du) (Republiek van Suriname) (anc. Guyane néerlandaise) état septentrional de l'Amérique du Sud, sur l'Atlantique; 163 265 km²; env. 400 000 hab. (croissance: 2 % par an); cap. Paramaribo. Nature de l'état: rép. parlementaire. Langue off.: néerlandais. Monnaie: florin du Surinam. Pop.: Indiens originaires de l'Inde (35 %), créoles (30 %), Indonésiens, Noirs, Amérindiens, Chinois, Européens. Relig. princ.: hindouisme, cathol., islam. Géogr. et écon. - Le pays s'étend sur le massif cristallin des Guyanes (1 280 m) que borde une plaine côtière marécageuse. La pop. occupe le littoral (4 % du territ.), le reste étant couvert de forêt dense équatoriale. Le pays vit d'une agriculture variée (riz, canne à sucre, bananes, oranges), de pêche et d'exploitation du bois. Il exporte bauxite et alumine (produite grâce à l'hydroélectricité). Très dépendante, l'économie a été désorganisée par les luttes entre les groupes ethniques. Hist. - Colonisée au XVIIe s. par les Anglais et les Hollandais (cult. de la canne à sucre), la région revint aux Hollandais (1667). Elle fut occupée par les Brit. de 1799 à 1816. L'abolition de l'esclavage (1863) entraîna une immigration asiatique. L'exploitation de la bauxite (par des sociétés néerlandaises et américaines) s'intensifia après 1945. Partie intégrante des Pays-Bas en 1948, autonome en 1954, le Surinam acquit son indép. en 1975 et se donna un régime parlementaire, aboli en 1980 par un coup d'état mené par le colonel Desi Bouterse, qui en 1982 massacra les opposants et la guérilla se developpa dans le pays. Le désastre écon. l'obligea à se séparer de ses alliés cubains et soviétiques. Le pouvoir revint aux civils en 1988. R. Shankar fut élu président de la Rép.; Bouterse contrôlait l'armée, qui revint au pouvoir en 1990. Après des législatives (mai 1991), le démocrate R. Venetiaan fut élu président de la République (sept.). En 1992, il signa des accords de paix avec la guérilla. En 1996, Bouterse a fait élire président Jules Wijdenbosch.